왜 나는 선글라스를 블라인드 구매하지 않고 먼저 렌트하기 시작했는가 (그리고 내 지갑은 그 어느 때보다 행복하다)
디자이너 아이웨어 업계에 조용한 혁명이 일어나고 있다. 선글라스에 거금을 쏟아부었지만 정작 얼굴에 안 어울린다는 걸 깨달은 적이 있다면, 이 이야기가 마음에 들 것이다. 사기 전에 빌리는 것은 더 이상 턱시도나 휴가용 주택만을 위한 방식이 아니다. 도박 없이 완벽한 프레임을 찾는 가장 현명한 방법이다.
나는 한때 패션 블로그를 몇 시간씩 뒤지다가 모델이 착용한 오버사이즈 셀린느 선글라스에 반해 바로 온라인에서 찾아 구매하던 사람이었다. 한 번도 착용해보지 않고 “패션 안경 프레임 온라인 구매”를 클릭했고, 나도 저 모델처럼 손쉽게 시크해 보일 거라고 확신했다. 스포일러: 아니었다. 브릿지가 조이고 다리가 너무 넓어서, 순간 충동구매한 40만 원짜리 제품이 서랍 장식품이 되었다. 익숙한 이야기인가?
그러다 친구가 우연히 자신이 럭셔리 아이웨어 렌털 서비스를 이용하기 시작했다고 말했고, 솔직히 나는 웃었다. 디자이너 선글라스를 빌린다고? 누가 그런 걸 하나? 하지만 호기심이 이겼고, 이제 나는 완전히 전향한 신자다. 요점은 이렇다: 여러 회사들이 생겨서 고급 프레임을 일주일 또는 한 달 단위로 빌릴 수 있게 해준다. 일종의 디자이너 선글라스 구독 서비스지만, 기분이나 옷차림이 바뀔 때마다 스타일을 바꿀 수 있는 유연성이 있다. 정해진 월 요금을 내고, 현재 시즌의 구찌, 프라다, 톰 포드 등의 회전식 옷장에서 고른 후 마음껏 착용하고, 다음 켤레를 위해 반송한다. 얼굴을 위한 넷플릭스 같은 셈이다.
하지만 진짜 마법은 이것이 “선글라스 사기 전에 먼저 써보기”의 꿈을 실현해준다는 점이다. 많은 서비스들이 마음에 든 제품을 할인된 가격에 구매할 수 있게 해주므로, 정말 시그니처 룩이 된 렌털 제품을 돌려줘야 할 걱정이 없다. 그리고 실제 생활에서 운전, 해변 나들이, 눈을 찡그리며 햇빛을 바라보는 등으로 이미 착용해봤기 때문에 제품 성능을 정확히 알 수 있다. 더 이상 매장 거울 아래에서 좋은 조명 아래 찍은 멋진 사진에 의존할 필요가 없다. 실제로 길에서 테스트해볼 수 있다. 옷장 위에서는 엄청 멋져 보였지만 한 시간 후 두통을 유발했던 그라데이션 렌즈의 에비에이터 한 켤레가 생각난다. 그냥 우체통에 다시 넣어 보내버릴 수 있어서 정말 다행이었다.
자, 선글라스 렌트를 어디서 할 수 있을까? 몇 가지 신뢰할 만한 업체들이 있다. 어떤 곳은 구독 박스 모델에 가까워서, 사용자가 작성한 스타일 프로필을 바탕으로 매달 새 제품을 보내준다. 다른 곳은 전통적인 렌털 마켓플레이스로 운영되어 사용자가 검색, 예약, 반납을 한다. “패션 프레임 렌털 리뷰”를 빠르게 검색하면 실제 사용자 경험을 볼 수 있지만, 몇몇 이름이 계속 상위에 오른다: 디토(Ditto, 매월 ‘무제한 교체’ 가능), 비브렐(Vivrelle, 핸드백 중심이지만 아이웨어로 확장 중), 그리고 독립 부티크 브랜드 전문 소규모 서비스들. 장점은 대부분 무료 체험 기간을 제공하므로 부담 없이 시험해볼 수 있다는 점이다.
그리고 아무도 이야기하지 않는 추가 혜택이 있다: 렌털 서비스는 재정적 파산 없이 “모든 옷차림에 다른 선글라스” 라이프스타일을 실현하는 것을 엄청나게 쉽게 만들어준다. 프레임을 운동화에 맞추고 싶은 순간적인 욕구가 있었던 적이 있는가? 이제 가능하다. 이전에는 유명인이나 아파트만 한 옷장을 가진 사람들에게만 허용되던 유쾌한 접근성이다. 게다가 프레임이 회원들 사이를 순환하므로, 지난 시즌의 남은 제품이 아니라 현재 정말 세련된 스타일의 큐레이션된 편집본을 맛볼 수 있다.
물론 렌트만이 예산 친화적인 방법은 아니다. 소유를 원한다면 합리적인 가격의 디자이너 프레임을 구하는 기술이 있다. 내가 가장 좋아하는 꿀팁 중 하나는 신뢰할 수 있는 중고 리셀 플랫폼에서 중고 디자이너 선글라스를 구매하는 것이다. 더 리얼리얼(The RealReal), 베스티에르 콜렉티브(Vestiaire Collective), 그리고 이베이(eBay, 인증 보장) 같은 사이트는 금광이다. 살짝 착용한 까르띠에나 생 로랑 프레임이 정가의 일부 가격에 자주 등장하며, 때로는 거의 손도 대지 않은 제품도 있다. 단, 렌즈에 흠집이 있는지 상태 사진을 꼭 확인하라. 편광 렌즈는 교체 비용이 비쌀 수 있다.
중고 제품이 꺼려진다면 시즌 세일이 최고의 친구다. 내가 힘들게 배운 디자이너 아이웨어 세일 팁은 다음과 같다: 추수감사절부터 새해까지는 절대 정가를 지불하지 말라. 이 기간에 백화점과 브랜드 사이트가 최대 50%까지 가격을 인하하기 때문이다. 뉴스레터에 가입하라(받은편지함을 막히게 하는 것들까지도), 가입할 때 추가 15% 할인 코드를 주는 경우가 많다. 노드스트롬 랙(Nordstrom Rack)이나 삭스 오프 5th(Saks Off 5th) 같은 할인 소매업체도 무시하지 말라. 온라인 아이웨어 선택 폭이 놀라울 정도로 넓고, 단순히 판매되지 않은 현재 시즌 재고를 취급한다. 나는 한 번 보테가 베네타 프레임을 11만 원에 샀는데, 당시 메인 사이트에는 38만 원에 올라와 있었다.
중고 구매에 관한 한 가지 경고: 사이즈를 무시하지 말라. 팔 안쪽의 치수(렌즈 폭, 브릿지, 다리 길이)가 전부다. 딱 맞는 프레임을 렌트했다면 반납 전에 그 숫자를 기록하고, 리셀 시장에서 정확히 그 사이즈를 찾아라. 그러면 "중고 디자이너 선글라스 구매" 임무가 도박이 아닌