もっと強く泳ぐ、無理はしない：私のお気に入りのプール用具と本当に効くコツ
泳ぐというと、水着とゴーグルだけだと思っているなら、プールを自分専用のトレーニング遊び場に変えてくれるおもちゃの世界を見逃しています。私は何年もあらゆる道具を試してきましたが、どれがお金を払う価値があるのか、泳げない観光客みたいに見えずに使う方法、そしてセッションを引き締めて楽しく保つ簡単なコツをお伝えします。
ドリルをやる気満々でプールに駆けつけたのに、水がレンズ豆のスープの大鉢みたいに見えた瞬間、わかりますよね？一瞬でやる気が消えます。清潔なプールは衛生面だけの問題ではありません—全体の雰囲気を決めるんです。濁りがひどくて自分の手も見えなかったせいで、早々にトレーニングを切り上げたこともあります。自宅にプールがあるなら、ショック処理とスキミングをきちんと続けてください。でも公共のプールでも、水の透明度をひと目見れば、楽に呼吸できるのか、それともあの浮いてるものは何だったのかと悩むことになるのかがわかります。水が澄んでいれば、自分の体のライン、手の入水、そしてこっそり落ちてしまう肘に気づけるので、あらゆるプールトレーニング用具の効果が高まります。
さて、おもちゃの話をしましょう。友人から初心者におすすめのプールトレーニング用具は何かと聞かれたら、私はいつもこう言います：しっかりしたキックボードとプルブイ。この2つはピーナッツバターとジャムの組み合わせのようなもので、安くて壊れにくく、ものすごく便利です。キックボードは脚を分離してくれるので、2ストロークごとに息継ぎのことを考えずにフラッターキックを打ち込めます。プルブイはその逆で、太ももの間に挟むと脚がコルクみたいに浮いて、上半身だけで全部の仕事をするようになります。私は毎回のウォームアップでそれぞれ数周ずつ泳いで、正しい筋肉の連鎖を目覚めさせています。これは初心者向けプール用具の基本ですが、今でもほとんど毎回のセッションで両方使っています。
基本を押さえたら、レベルアップできます。私のお気に入りの最高のプールワークアウト用具のひとつが、スイムシュノーケル—おでこにつける間抜けなシュノーケルのように顔の前に固定されるタイプです。はい、混乱したユニコーンのように見えるかもしれませんが、魔法のような効果があります。呼吸が苦もなくなるので、息継ぎのためのツイストで体のアライメントが崩れる心配をせずに、体の回転、キャッチ、プルに完全に集中できます。私は500ヤードのセットを丸ごと、自分の手の入水を見るだけで泳ぎ切りました。シュノーケルを使った2ヶ月で、使わなかった2年間よりストロークが向上しました。これは、よく考えて選んだひとつの道具を加えるだけで、プール用具をどう改善できるかを示す代表的な例です。
でも本当にカロリーを燃やしてパワーをつけたいなら、変わったものを使いましょう：スイムパラシュートです。ウエストベルトにクリップでつけて後ろに引きずる小さな展開式のパラシュートで、毎周が抵抗との戦いになります。初めて装着したとき、腕が労働組合を作ると脅し始めるまでにおよそ25ヤードしか進めなかったと思います。謙虚になる体験です。ポイントはストロークを長く滑らかに保つこと—風車みたいに回すと、ただ疲れるだけで前に進みません。私はパラシュートで8×50ヤードのような短いインターバルを行い、セット間はたっぷり休みます。これはスプリンターやトライアスリートにとって必須のプールトレーニング用具で、ウエイトルームなしで生の引き力を鍛えられます。非常識に聞こえるけど効果的なプールトレーニングのコツの中で、パラシュートはトップクラスです。
プールトレーニングのコツといえば、誰も教えてくれないことがあります：スイミングアクセサリーの買い物リストには、シンプルなメッシュバッグと、タオルを濡らさないウォーターボトルを入れるべきだということ。ばかげてる？いいえ。私は数え切れないほどのゴーグルとパドルをロッカールームの床のブラックホールで失くしてきました。メッシュバッグは用具を乾かし、臭いを防ぎます。予備のキャップ、曇り止めスプレー、そしてフィンガーパドル—手のひら全体ではなく指だけを覆うタイプ—を入れれば準備完了です。フィンガーパドルは、大きなパームパドルによる肩への負担なしに、ハイエルボーキャッチをさりげなく促します。スイミングアクセサリーのコレクションの中で過小評価されているスターです。
さて、完全なプールワークアウトを組み立てるなら、ゾーンで考えましょう。私は特定の用具を特定の目的に割り当てるのが好きです。持久力には、フィンとキックボードで長く安定したキック。テクニックには、シュノーケルとプルブイ。パワーには、パラシュートやドラッグスーツ—蜂蜜の中を泳いでいるように感じるあのぶかぶかのメッシュショーツ。刺激的な代謝仕上げには、プールトレーニング器具をすべて捨てて、ただ速い25ヤードを泳ぎますが、それはまれです。ほとんどの日は、用具がトレーニングを面白く保ってくれます。プールでのエクササイズ用具のルーティンを変えると、プラトーによる退屈を回避し、さまざまな角度から筋肉を刺激できます。
メンテナンスも重要です。プール用具の改善方法を語るなら、すすぎと乾燥に触れずにはいられません。塩素は何でも食べてしまいます—伸縮性のあるストラップ、プラスチックのバックル、シリコンのシール。泳ぐたびに、シュノーケル、ゴーグル、パドルを真水ですすぎ、信頼できるメッシュバッグの中で自然乾燥させています。数週間ごとに、小さなパーツをマイルドな石鹸水に浸します。2分の面倒ですが、私の道具は数ヶ月ではなく何年も持ちます。泳ぐプールが清潔であること、泳ぐときに使う用具も清潔であること—同じ原則です。
パラシュートの話に戻りましょう。まだ熱が冷めませんから。スイムパラシュートを効果的に使うには、ウエストではなく腰骨の低い位置でぴったりしたベルトに取り付ける必要があります。上がってくると、腰が下がってボディポジションが崩れます。まずは短い距離（25ヤード程度）から始めて、一定のストロークレートを維持することに集中してください。強くなってきたら、より長いプールトレーニングの周回で使ったり、プルブイと組み合わせて腕のみの強烈なトレーニングにしたりできます。私のお気に入りのセットは、パラシュートとブイをつけて200ヤード、その後つけずに200ヤード楽に泳ぐことです。負荷のないラップで飛んでいるような感覚になります。
気乗りしない日には、「最高のプールワークアウト用具」とは何かを考え直してみてください。防水MP3プレーヤーは状況を一変させます。私はゴーグルストラップにクリップでつける安い骨伝導タイプ（Shokz風）を持っていますが、3,000ヤードのセットが刑務所での服役のように感じなくなります。伝統的な水泳用具ではありませんが、気分を上げてくれるので、それで十分価値があります。ダイブリングやフローティングストップウォッチのような間抜けなプールおもちゃと組み合わせれば、「なんとなくだるい」日を、遊び心がありつつ効果的なセッションに変えられます。
「水泳初心者用の用具」について聞いてくる人にバッグを詰めろと言われたら、私はこう渡します：シリコンシールが快適なフィット感のあるゴーグル、キックボード、プルブイ、シュノーケル、そしてショートブレードフィンがあれば十分です。フィンは推進力を大幅に増やすので、初心者の息継ぎのパニックを和らげます。沈んでいる感じがなく、ゆっくり息を吐き出すことに集中しながらグライドできます。初心者がいきなり巨大なパドルやパラシュートを掴んで悪い癖を身につけてしまうケースが多すぎます。優しい道具が先に良い習慣を育てます。
最後にひとつ：用具が水中でどう感じるかを常に確認してください。肘が乗らないほど小さなノックオフのキックボードや、太ももが擦り切れるほどこすれるプルブイを買ったことがあります。まともなプールトレーニング用具は高価である必要はありませんが、自分の体に合うものでなければなりません。ぴったりのポイント—滑らないブイ、漏れないシュノーケル—を見つけたら、プールトレーニング用具を使ったラップを一貫して続けて、実際に上達したいと思うはずです。セッションごとに道具をローテーションし、肩の声に耳を傾けてください。痛みを感じたら、一歩引いて、その道具が歪な動きのパターンを助長していないか分析しましょう。
清潔なプール、充実したメッシュバッグ、そしてレジスタンスとテクニックとただの水しぶきをミックスした賢いプランを持つことには、静かな喜びがあります。水は寛容ですが、適切な用具はそれをあなたの秘密兵器にします。次にレーンに向かうときは、新しいおもちゃをひとつ持って、何が起こるか見てみてください。あなたのストロークはきっとあなたを驚かせるはずです。