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週末の気ままなクルージングから完全オーナーシップへ：小型ヨット、フィッシングボート、ジェットスキーの楽しみ方、忖度なしガイド

正直なところ、数年前に、22フィート（約6.7メートル）のキュディキャビンとセンターフェアリングの違いを聞かれるような人間になると言われたら、笑っていたでしょう。でも、衝動的なレンタルを何度も繰り返し、ついに中古のジェットスキーを購入した今、まさにそんな存在になりました——そしてそれが大好きです。というわけで、格安で水上の午後を手に入れる方法から、実際に夢のトイを所有するまで、セールスの飾り気なしでお話ししましょう。

去年の夏、友人が水上でプロポーズしたいと言い出しました。彼は、小型ヨットでシャンパンを楽しむイメージを抱いていましたが、小型ヨットのレンタル料金を最初に調べて、価格ショックに打ちのめされました。私もその気持ちはわかります。あのきらびやかなウェブサイトには半日料金が載っていて一見リーズナブルに見えますが、燃料代やクルー代、清掃料金が含まれていないことに後で気づくのです。ここで現実的な話をしましょう：30～40フィート（約9～12メートル）で大人6人が快適に乗れる小型ヨットの場合、半日で通常800ドル（約12万円）～2,500ドル（約37万5千円）程度、場所やシーズンによって変わります。マイアミやニューポートビーチのような場所ではさらに上がりますが、チェサピーク湾や五大湖の一部のマリーナのような静かなスポットでは、1,000ドル（約15万円）以下で掘り出し物を見つけられます。コツは、最初の集約サイトで予約しないことです。地元のチャーター会社に直接電話し、直前割引や平日スペシャルを聞いてみましょう。私は単に「日程は柔軟に対応できますが、明日アイドル状態の船はありますか？」と言うだけで、ヨットのチャーター料金を40％も値切ったことがあります。

頭を悩ませずにヨットをレンタルする方法をお探しなら、とにかく具体的に質問することです。写真で見るボートはゴージャスかもしれませんが、ズバリ尋ねてください：「トイレ事情はどうなっていますか？」（「ヘッド」は、クローゼットの中にある恐ろしい化学トイレを指すこともあります）。「キャプテン（船長）は含まれていますか？それとも自分で雇う必要がありますか？」そして、必ず・必ず、自分で食べ物や飲み物を持ち込めるか確認しましょう。中には強制ケータリングパッケージで小銭稼ぎをし、1,200ドル（約18万円）のレンタルが2,000ドル（約30万円）の請求になる事業者もいます。私はかつて友人の交渉を手伝い、「シャンパンサービス」を外してクーラーボックスに自分のボトルを持ち込ませました——プロポーズはそれでも壮大でしたし、350ドル（約5万2,500円）節約できました。

さて、あなたはどちらかというと釣り好きかもしれません。潮の香りと、ラインが張る瞬間のあの味わいに勝るものはありません。しかし、ボートの世界に足を踏み入れるのは難しく感じられるものです。「近くでフィッシングボートを売ってるところ」と検索しても、サビだらけのジョン・ボートから8万ドル（約1,200万円）のバスボートまで出てきますからね。初心者には、いつも16～19フィート（約4.9～5.8メートル）のアルミ製ディープVハルに信頼できる船外機を搭載したものを勧めています。Tracker Pro 170や中古のLund Furyといったモデルは、ほぼ壊れないほど頑丈で、うっかりドックにぶつけても許容範囲が広いです。最高の初心者向けフィッシングボートは、幅広で安定しており、一人でも扱いやすいです。トラックは必要なく、ミドルクラスのSUVでも牽引できるものが多いです。

中古ジェットスキーの出品リストをスクロールしていると、一番安いものに飛びつきたくなります。私も一度やりましたが、2回目のライドでエンジンが焼き付きました。痛い目に合いました。はるかに良い方法は、2015～2019年製で走行時間150時間未満の4ストロークモデルを探すことです。Sea-Doo GTI、Yamaha VX、Kawasaki STX-15Fはすべて信頼性抜群です。そして試乗は絶対に欠かさないこと——売り手がボートを進水させてくれないなら、きっぱり諦めましょう。私はオイルのディップスティックを抜いて匂いを嗅ぐのも好きです。焦げた臭いがしたら、そのマシンは酷使されています。まともな中古ジェットスキーは通常5,000ドル（約75万円）～8,000ドル（約120万円）で見つかります。これは新車よりはるかに安いです。これに安いヒッチホーラーを組み合わせれば、すぐに夏の中毒症状が始まります。

しかし、購入する準備ができていないかもしれません。1日だけのジェットスキーレンタルも最高に楽しいです。ジェットスキーのレンタル料金は大きく異なり、観光地では1時間90～120ドル（約13,500～18,000円）ですが、交渉すれば半日パックを300～400ドル（約45,000～60,000円）で手に入れることもよくあります。私はBoatsetterのようなアプリや、時にはCraigslistも利用して成功しましたが、一番のお気に入りの裏技は、ボート保管も行っている地元のマリーナに問い合わせることです。彼らはたいてい古いスキーを何台か持っていて、大きなレンタル業者より安くカジュアルに貸し出してくれます。ただし、「走行エリアの制限はありますか？」と必ず尋ねましょう。狭い箱の中に閉じ込められる場所もあり、それはまるで駐車場でゴーカートを運転している感じです。入り江や湾を探検できるスポットを見つけてください。

もしまずはフィッシングボートレンタルに足を踏み入れるなら、つまらない一日を過ごさないためのヒントをいくつか。必ず早めに到着し、ドックのスタッフと一緒に船をぐるりと見て回りましょう。ライブウェルポンプが動くか、トローリングモーターが実際に充電を保つか確認し、ドックを離れる前に傷の写真を撮っておいてください。私は一度、水深計が故障したスキフを借りたことがあり、後でオーナーが私のせいにしようとしました。タイムスタンプ付きの写真があったおかげで400ドル（約6万円）を節約できました。また、快適さが気になるなら自分のライフジャケットを持参しましょう——レンタルのPFDはしばしばカビ臭く固く、一日中着ているのは耐え難いものです。

どうしても、中にはその魅力に取り憑かれて、自分だけの小型ヨットを夢見る人も出てくるでしょう。しかしその前に、光沢のあるパンフレットには決して書かれていない、私の頭の中にある小型ヨット購入ガイドを手に取ってください。まず、どこに保管するかを決めましょう。良いマリーナの係留料は月額400ドル（約6万円）～1,500ドル（約22万5千円）かかり、フォークリフト進水式のドライ保管もそれほど安くはありません。次に保険（船体価格の年間1～2％程度を予算に）。私の知っているカップルは、毎週末使えると思って美しい35フィート（約10.7メートル）のヨットを買いましたが、メンテナンスと係留料で第二の住宅ローンを抱える羽目になりました。今はコストを相殺するためにチャーターに出していますが、ビジネスとして扱えば実際に機能します。しかし、たまに使えれば十分なら、フラクショナルオーナーシップ（部分所有）や適切に管理されたチャータープログラムの方が、完全所有より賢い選択かもしれません。

そして、もしジェットスキー所有に思い切って踏み切るなら、どうか、どうか、まともなジェットスキーメンテナンスガイドに従ってください。なぜなら海水は容赦ない敵だからです。毎回のライドの後、少なくとも2分間エンジンを真水でフラッシュしましょう——私は折りたたみホースとYコネクターを使っています。エンジンルームとポンプエリア全体にCRC 656のような防錆潤滑剤を吹き付けて