あのイライラする「カチカチ」音は、あなたの自転車が「洗って、潤して」と懇願している証拠
気づいていますか？清潔で静かなドライブトレインは、まるで物理法則を無視しているような気分にさせてくれるのに、ザラついたチェーンは日曜ののんびりライドを中世の拷問器具に変えてしまいます。耳の問題だけではありません。その汚れは高価な金属をじわじわと削っているのです。良い知らせは、メカニックの学位や防護服は不要だということ。ちょっとした習慣を身につければ、スムーズな変速と余分なスピードで自転車が感謝してくれるでしょう。
そうなんです。ほとんどの人はやり方を複雑にしすぎています。チェーンが化石のような泥団子になるまで無視するか、潤滑油をたっぷりと注ぎすぎて1マイル（約1.6km）以内の埃をすべて引き寄せてしまうかのどちらかです。秘訣は、汚れと戦うのではなく、共存し、小さなことを頻繁に行うことです。では、ガレージを水びたしにせずに自転車のチェーンを掃除する方法について話しましょう。
まず、後で防護服が必要になるのを防ぐ簡単なこと。埃っぽいライドや雨のライドの後は、チェーンを30秒拭くだけでOK。私は古い布切れを使います。特別なものは要りません。単にチェーンの下部に巻きつけ、クランクをゆっくり逆回転させ、布で表面の汚れを取り除くだけです。これだけで、最も過小評価されている自転車ドライブトレインのメンテナンスのコツの一つになります。これを一貫して行えば、本格的な掃除の間隔を延ばすことができます。
拭くだけでは不十分で、リンクの間に黒いタール状の汚れが溜まっているのが見えたら、チェーンの脱脂の時期です。私は回転ブラシと脱脂剤を入れるリザーバーが付いたチェーン洗浄器具が好きです。汚れをきれいに閉じ込めてくれます。シトラス系または生分解性の脱脂剤を選びましょう。強力な溶剤は、注意しないとシールドベアリングの内部グリスを剥がしてしまいます。チェーンを器具に数回通し、その後、穏やかな水流ですすぎます（絶対に高圧洗浄機は使わないでください。ボトムブラケットのグリスを入れ替えたくなければ）。器具がない場合は、古い歯ブラシと根気で十分に代用できます。
さて、チェーンだけでは終わりません。汚れたチェーンは噂話のようなもので、汚れをあちこちに広げます。本当に静かにするには、ロードバイクのカセットスプロケットとチェーンリングも掃除する必要があります。カセットはドライブトレインの異音トラブルシューティングの震源地だと私は感じています。特定のギアでのみ発生するチック音やカチカチ音は、多くの場合、カセットの歯の間に詰まったゴミが原因です。私のお気に入りの安上がりな裏技を紹介します。古いTシャツの切れ端や薄い布を各歯の間に挟んで、フロスのように通してください。出てくる汚れに驚き、感心することでしょう。古いスポークや専用のカセットブラシも役立ちます。チェーンリングについては、クランクを回しながら脱脂剤のブラシで歯を scrubbing するだけです。
定期的に乗るなら月に一度、あるいは雨に濡れた160km（センチュリー）ライドの後には、リセットが必要な時が来ます。そんな時は、ドライブトレインの本格的なディープクリーニングを行います。クイックリンクを使えば簡単にチェーンを取り外し、脱脂剤の入った瓶に落とし、マラカスのように振ります。その間に、リアホイールを外して、カセットをブラシと脱脂剤で徹底的に掃除します。これで隅々までアクセスできます。すべてを水でよくすすぎ、清潔な布でしっかり乾かし、潤滑油を塗る前に完全に自然乾燥させます。私はかつて、新しい潤滑油の下に水分を閉じ込めてしまい、小さな錆の斑点を作ってしまったことがあります... それは次のポイントにつながります。
時には中古の自転車を手に入れたり、自分の自転車を放置してしまい、オレンジ色の錆が現れることがあります。チェーンの錆を落とすには、チェーンを傷めないために、強い酸は避けて次の方法を試してください。チェーンを白酢の浅い浴槽に約1時間浸し、真鍮ブラシで scrubbing します。大量の水ですすぎ、すぐにヘアドライヤーかオーブンの弱火（ドアを少し開けて）で乾かし、その後潤滑油をたっぷりと注ぎます。カセットの歯の軽い表面錆は、アルミホイルと水で scrubbing できますが、深い腐食がある場合は新しいチェーンに交換時です。
潤滑と言えば、正しい方法で塗ることが大きな違いを生みます。チェーンを適切に潤滑するには、潤滑油を実際に機能する場所、つまりローラーの内側に塗る必要があります。外側のプレートではなく、です。ノズルの先をチェーンリンクの接合部、ブッシングの真上に当て、ゆっくりと逆回転させながら、各ローラーに一滴ずつ塗布します。数分間放置して浸透させ、その後、布で外側の表面から最後の一滴まですべて拭き取ります。チェーンが触って濡れていたり油っぽかったりする場合は、塗りすぎです。すぐにまた研磨ペーストに逆戻りします。最適なチェーン潤滑油は、条件に合ったものです。埃の多い夏の道路には軽量ドライルーブ、冬のシャーベット状の雪にはヘビーウェットルーブ、そして、超清潔で静かなライドのためにチェーンを完全に前処理する覚悟があるなら、ワックスベースのドリップルーブ。私は夏用の自転車に高品質のワックスドリップを使用しており、約320km（200マイル）走行後でもほとんど拭く必要がありません。
では、ランダムなギシギシ音やキーキー音はどうでしょう？ドライブトレインの異音トラブルシューティングは気が狂いそうになることがあります。自転車が清潔で潤滑されていてもまだ異音がする場合は、まず簡単なことを確認してください。チェーンが伸びの限界を超えて摩耗していませんか？摩耗したチェーンは負荷がかかるとカセット上でうごめき、鈍い擦れ音を発することがあります。リズミカルなカチカチ音を聞き取ってください。それは、ディレイラーハンガーの曲がり、固いリンク（チェーンを横に曲げて見つけてください）、あるいはリアディレイラーのケーブルテンションがほんの少しずれているだけかもしれません。高音のチャープ音は、通常、何かが乾燥していることを意味します。ペダルのねじ山、ディレイラーのプーリーホイールのブッシング、あるいはクイックリンク自体などです。各プーリーホイールのアクスルに一滴の潤滑油を塗布し（余分は拭き取ってください！）、多くの場合、すぐに解決します。
これらすべては大変に聞こえますが、リズムがつけばそうでもありません。私が実践している実用的なチェーンメンテナンススケジュールは次の通りです。約160～240km（100～150マイル）走行ごと、または雨天走行後は、拭き取りと簡易潤滑。約480～640km（300～400マイル）ごとにチェーンの脱脂とカセットの清掃。約1,600km（1,000マイル）ごと、または変速が鈍くなったと感じたら、チェーンを取り外して本格的なディープクリーニング。耳と目を使いましょう。それらはどんなカレンダーよりも信頼性があります。
本当の魔法は？美しくメンテナンスされたドライブトレインは、静けさだけではありません。それは、変速したことにも気づかないほどの完璧な「スニッケティ・スニック」という変速感触であり、チェーンとカセットの交換に大金を払う前に、それらが2倍長持ちすることを知ることです。だから、今夜自転車をさっと拭いてあげてください。明日のライドは、自転車が恩返しをしてくれるかのように感じられるでしょう。