別再把球瓶留得到處都是了：我給你的朋友式指南，真正享受保齡球
如果你認為保齡球就是抓起你能找到的最重的球，然後把它扔向球道，那我懂你。我多年來也是這樣。但一旦幾個小要點想通了，我打保齡球就自信多了，這項運動也變得有趣得多。無論你是厭倦了洗溝球，還是隻想在聯賽之夜不再丟臉，這些都是我希望有人早點告訴我的事。
我們先從大多數人忽略的事情說起：保齡球的選擇。我以前總是隨便拿一個顏色最酷、油乎乎的手指印最少的公用球。大錯特錯。正確的球重和指孔貼合度比你想像的重要得多。一條不錯的經驗法則是選擇大約佔你體重10%的球，但說實話，如果你用放鬆的握法拿著它時手臂會發抖，那它就太重了。你的手指應該能順滑地伸進指孔並貼合，但不能緊到你覺得出手時會脫臼。一個貼合你手的球能讓你獲得更多控制力，而控制力是這項運動中所有其他技能的基礎。
一旦你找到一顆感覺不錯的球，接下來要看的就是你的基礎保齡球技術動作。你不需要看起來像職業選手，但確實需要一套穩定的助走。從雙腳併攏開始，朝著犯規線平穩地走四步或五步，讓你的手臂像鐘擺一樣擺動。不要用蠻力打球。說真的，一旦你試圖用力扔，你的節奏就會亂掉，球就會飛向你不想讓它去的任何地方。保持肩膀放鬆，眼睛盯著球道前方的一個具體目標，讓球從手中滾出去，而不是強行把它甩出去。
現在，說說那個目標。如果你想要初學者真正能用上的最有用的保齡球技巧，那就是：別再盯著球瓶看了。改看球道上的箭頭。那些箭頭大約在球道前方4.6米（15英尺）處，它們才是你真正的瞄準點。如果你是右手球員且投直線球，試著瞄準從右邊數第二個箭頭。如果你是左手球員，就瞄準從左邊數第二個箭頭。僅僅這個關注點的改變，就能把一次亂七八糟、不穩定的投球變成可重複的動作。
但也許你看過一些打得更好的人讓球彎曲，心想：“我也想做到那樣。”那種弧線來自弧線球（hook），雖然不投弧線球也能玩得開心，但學會基本的弧線球可以大幅提高你打出全倒的潛力。弧線球是在出手時稍微轉動手，就像你在和球道握手一樣，同時拇指先離開球。然後球從手指上滾出並開始旋轉，使它朝球瓶口袋（pocket）彎曲。你不需要一顆昂貴的活性樹脂球（reactive resin ball）來學這個，儘管這種球確實能更好地抓住球道、更容易打出弧線。從輕微轉腕開始，看看球的反應。即使是很小的弧線，也會改變球進入球瓶堆的角度，這就引出了重點內容。
說到保齡球全倒技巧，最大的秘訣就是你其實並不是要正正地撞擊1號瓶（頭瓶）。你要打的是口袋——右手球員是1號瓶和3號瓶之間的空隙，左手球員則是1號瓶和2號瓶之間的空隙。一顆以一定角度進入口袋的球，而不是直直撞上去，會讓球瓶相互飛撞，而不是把它們直直往後推。這就是為什麼弧線球如此有價值。如果你能穩定地帶著一點角度打入口袋，全倒就會頻繁出現。
但有一件事沒人愛聽：比賽的勝負往往取決於補中（spare）。如果你不能每次都全中（strike），最好把補中技術練好。最簡單的辦法是移動腳步，而不是更換目標。假設你留下了右側的10號瓶。眼睛繼續盯著同一個目標箭頭，但把助走區的起始位置向左移幾塊板。這樣會改變你的投球角度，同時保持瞄準一致。對於左側的補中，比如7號瓶，就向右移。這需要練習，但一旦你掌握了一套簡單的補中方法，你的分數會穩定得多。穩定地完成補中是提高保齡球分數最快的方法，因為每一記補中都會讓你下一球擊倒的瓶數成為獎勵分。
說到計分，我們花點時間把保齡球計分說清楚。一次全中計10分，加上你接下來兩球擊倒的球瓶總數。一次補中計10分，加上你下一球擊倒的球瓶數。開放格（open frame）則只計你擊倒的球瓶數。所以，如果你先全中，隨後兩球擊倒7個和2個，第一格就是19分。如果你先補中，下一球擊倒9個，那一格也是19分。這就是補中如此重要的原因。連續三次全中？那叫“火雞”（turkey）。當有人手感火熱時，人們喜歡大喊“火雞”，現在你知道原因了。最高分是300分，也就是連續12次全中，但對我們大多數人來說，連續打出幾個補中和偶爾一次全中，已經足夠讓人滿足了。
所以，如果你真的想提高保齡球分數，我真誠的建議是：先專注補中，再追求全中。花幾局時間，別在意分數，每次投球只練習同樣的助走、同樣的出手和同樣的目標。穩定性永遠勝過力量。一旦你的動作可以重複，補中成為本能，全中自然會來。到那時，你就會明白為什麼一記乾淨利落的口袋區（pocket）擊球會讓人感覺這麼好。
最棒的是，你不必成為聯賽球員（league bowler）也能享受這一切。叫上幾個朋友，找一顆合手的球，記得看箭頭，別太較真。保齡球是少數這樣的運動：你可以每次都進步一點，同時也能在球莫名其妙滾進球溝時自嘲一笑，儘管你本來並不想那樣。現在去打幾格吧，如果你打出“火雞”，一定要讓所有人都知道。