将你的小户外空间变成秘密花园（无需园艺天赋）
你见过杂志上那些把庭院拍得像天堂一角般的版面吗？你完全可以自己打造出那样的效果——就算你的空间比扫帚间大不了多少，也无妨。秘诀不是钱也不是魔法，而是巧妙地将几个设计诀窍叠加在一起，让它们像好朋友一样协同作用。
说真的，“如何设计一个庭院”这个说法听起来挺吓人的，好像你需要把景观建筑师设为快捷联系人一样。但老实说，这一切都始于一个简单的问题：你想在那里感受到什么？也许你想要一个洒满阳光的阅读角落、一个充满浪漫灯光的朦胧晚餐区，或者一个远离城市的丛林般避世之所。先尽情幻想，再去测量。我总是告诉朋友们，端杯咖啡，在不同时间站到那个空间里，然后把一些傻傻的想法随手记下来，比如“我想听到水声”或者“我需要一个地方躲开邻居的监控摄像头”。那张杂乱无章的清单里，满是庭院设计灵感的金子。
一旦你确定了氛围基调，就需要用一些扎实的庭院铺装想法来奠定基础。除非你想走极致简约的现代庭院设计路线，否则忘掉单调的水泥板吧。想想脚下的质感：铺在碎石上的不规则青石营造出悠闲的欧洲风情，而哑光炭灰色的大幅面瓷砖则散发着现代酷感。对小庭院景观设计来说，我最喜欢的一个小技巧是使用同一种铺装材料，但把它旋转45度铺成菱形图案。斜线会骗过你的眼睛，让狭小的空间显得更宽敞。如果你正在做一个与厨房相连的后院庭院设计，可以考虑将室内的地板材料以耐候版本延伸到室外——这就模糊了房屋与花园的界限，让你的整个家感觉大了一倍。
接下来是植物。哦，庭院花园植物可是个性登场的地方。在紧凑的空间里，每一片叶子都算数，所以要巧用高度。靠墙种一面墙式果树、在一个时尚种植槽里种上高大的丛生竹、或者种一棵多茎唐棣，它能给你春日的花朵、夏日的树荫和秋日的色彩。我曾帮人改造一个小庭院，我们在中心种了一棵孤植的‘小宝石’广玉兰，四周环绕着层层叠叠的蕨类和玉簪——瞬间变成了一座魔法森林。对于现代庭院设计，你可以走雕塑路线：三棵盆栽橄榄树、一片麦冬，除此之外什么都不放。如果你的空间比较阴凉，巨大的八角金盘、树蕨和日本枫树会茁壮成长。最棒的是？你不需要草坪。用铺路石之间的匍匐百里香或一片苔藓来代替草地；你完全不用花时间割草，而是把时间都用来享受。
水元素是那种能把一个空间从宜人变成令人难忘的东西。庭院水景不一定要是一个养着锦鲤的大池塘。一根顶部有水流出的玄武岩柱、一个固定在栅栏上的不锈钢瀑布水幕，甚至一个改造成小喷泉的大陶罐，都能产生神奇的效果。水流声能掩盖交通噪音，吸引鸟儿，而水流的运动在阳光下会呈现出最迷人的光影。我个人很喜欢把水槽作为现代庭院设计的中心——你可以在农具店买到镀锌水槽，加一个循环水泵，周围铺上碎石和苔草。它几乎不需要维护。
现在来谈谈氛围。庭院灯光创意能让你把一个下午5点就收工的空间，变成一个可以玩到深夜的聚会区。永远不要只依赖一盏壁灯。相反，要分层布置：藏在造型植物后面的柔和向上射灯能创造出戏剧性的阴影，头顶之字形拉开的咖啡灯串营造出节日气氛，地面层面的小型LED灯标明台阶或突出精美的铺装边缘。我喜欢用那些可以直接扔进种植床的太阳能球灯——天黑后它们看起来像发光的蘑菇。在可能有餐桌的后院庭院设计中，可以考虑在中央放一盏便携式充电灯；那感觉就像在意大利的一个小广场上露天用餐。
隐私是一个优秀庭院的幕后英雄。没有它，你永远无法真正放松。庭院的隐私屏风既可以实用也可以美观。不要用完全封闭、阻碍空气流通的实心栅栏，可以考虑带有交错图案的板条木屏风——你能瞥见绿色植物，但不会完全暴露，而铺装上光影交织的效果本身就是一件艺术品。带有植物图案的激光切割金属面板在现代庭院设计中看起来非常棒，尤其是生锈成温暖耐候钢表面的时候。甚至一排高大的草类，比如‘卡尔·福斯特’羽毛芦苇草，种在一个长条矩形种植槽里，也能成为一道柔和起伏的隐私墙。如果预算有限，那个老办法——把竹帘用螺丝固定在现有栅栏上——依然很有效。
现在，到了最有趣的部分：把所有元素整合在一起。如何设计一个看起来毫不费力的庭院？你的铺装已经就位，结构植物已经种好，水景在潺潺作响，灯光准备就绪。但关键在于——微分区是你最好的朋友。在一个只有12英尺x12英尺（约3.6米x3.6米）的小空间里，你仍然可以划分出三个不同的区域：一头放一张小圆桌，另一角放一张躺椅，背后加上隐私屏风，还有一个靠近水盆的小型冥想点。这种层次感正是让小庭院景观设计感觉比实际面积更宏大、更有探索感的关键。使用重复的材料。如果你地面上用了青石铺路石，也许可以在花坛墙上用一块薄薄的青石压顶。用同一色系的花盆将它们联系在一起，但改变其形状——高的、矮的、圆的。在现代庭院设计中，克制是强大的力量：最多两种材料、有限的植物种类，以及一个像水景那样的焦点。
在庭院里种植植物也是一个向垂直方向发展的好机会。模块化种植袋系统让绿墙比以往任何时候都更容易实现，它能立即营造出郁郁葱葱的庭院花园植物效果，而且不占用地面空间。或者，只需在墙上固定一系列水平铁丝，然后引导绣球藤或星茉莉攀爬。几个季节之后，你就能拥有一幅活的挂毯。
所以，无论你是从一块空白泥地开始，还是只想调整现有的露台，请记住，庭院设计创意都依赖于个性。把你度假时喜欢的一个元素——比如塞维利亚那个有潺潺喷泉和瓷砖长凳的广场——悄悄融入你自己的后院庭院设计中。把瓷砖换成彩绘陶瓷凳子，把喷泉换成壁挂式水嘴，突然间，你就仿佛置身那里。最好的庭院不会宣称“我是设计作品”；它们只是轻声说“来坐坐吧”。而一旦你建立了这种感觉，你会问自己为什么没有早点动手。