Nói Thật Về Máy Chạy Bộ và Xe Đạp Tập – Đâu Mới Là Lựa Chọn Thực Sự Phù Hợp Với Cuộc Sống Của Bạn?
Nghe này, tôi đã dành quá nhiều giờ để kiểm tra, sửa chữa và đổ mồ hôi trên những cỗ máy này, và tôi nói thẳng nhé: thiết bị cardio tốt nhất không phải là thứ có nhiều chuông báo và đèn nhấp nháy nhất, mà là thứ bạn thực sự sẽ dùng. Vậy nên nếu bạn đang phân vân giữa máy chạy bộ và xe đạp tập, hãy bỏ qua mấy lời quảng cáo hoa mỹ và nói chuyện như những người bạn chỉ muốn tập luyện cho ra mồ hôi mà không phát điên.
Tôi nhớ lần đầu tiên mình bước lên máy chạy bộ và nghĩ: “Khó gì chứ?” Mười phút sau, tôi bám chặt vào tay vịn, ống chân kêu gào, và tôi thực sự nghi ngờ lựa chọn cuộc đời mình. Rồi hôm sau tôi thử một chiếc xe đạp tập tựa lưng, ngả người ra với cuốn sách, và đạp suốt 45 phút mà không hề nhận thấy. Ý tôi là, cả hai cỗ máy đều có sức hút riêng, nhưng chúng phù hợp với những cơ thể khác nhau, mục tiêu khác nhau, và nói thẳng là tâm trạng khác nhau. Vậy nên hãy mổ xẻ vấn đề theo cách thực sự hữu ích.
Bạn biết điều gần như không ai nói cho bạn không? Máy chạy bộ về bản chất là một công cụ có tác động mạnh (high-impact). Điều đó không xấu – tác động tạo áp lực lên xương, rất tốt cho việc duy trì mật độ xương, đặc biệt khi chúng ta già đi. Nhưng nếu đầu gối, hông, hoặc lưng dưới của bạn đã gặp vấn đề, thì chính tác động đó có thể biến 20 phút đi bộ thành một phiên hối hận. Tôi có vài người bạn đã phớt lờ điều này và cuối cùng bị viêm màng xương ống chân khiến họ phải nghỉ tập nhiều tuần. Ngược lại, xe đạp tập là vua của cardio ít tác động. Các khớp của bạn chỉ trượt nhẹ nhàng, và bạn thực sự có thể hoàn thành một buổi tập nặng mà không cảm thấy như một bao búa vào sáng hôm sau. Nếu bạn đang hồi phục chấn thương hoặc chỉ muốn nhẹ nhàng hơn với cơ thể, xe đạp là một viên ngọc tuyệt đối.
Nhưng có một điều về lượng calo đốt cháy thường xuyên bị xuyên tạc. Đúng, chạy trên máy chạy bộ thường đốt nhiều calo mỗi phút hơn so với đạp xe ở tốc độ vừa phải. Đó chỉ là vật lý – bạn đang di chuyển toàn bộ trọng lượng cơ thể chống lại trọng lực. Vậy nên nếu hiệu quả tuyệt đối trên mỗi giọt mồ hôi là ưu tiên của bạn, máy chạy bộ có thể giống người chiến thắng. Tuy nhiên, tôi đã thấy vô số người nhảy xuống máy chạy bộ sau 15 phút vì chán hoặc khó chịu, trong khi chính người đó sẽ vui vẻ đạp xe tập qua hết một tập phim Netflix. Hãy đoán xem buổi tập nào thực sự đốt nhiều calo hơn ngày hôm đó? Chính xác. Cỗ máy tốt nhất là cỗ máy không phủ bụi.
Không gian là một chủ đề tôi hay bàn với bạn bè. Tôi sống trong một căn hộ khiêm tốn, và một chiếc máy chạy bộ cỡ lớn về cơ bản sẽ thành một chiếc móc treo áo rất đắt tiền. Chúng nặng, cần một vị trí riêng, và bạn không thể dễ dàng nhét chúng dưới gầm giường. Một chiếc xe đạp tập thẳng đứng có diện tích chiếm chỗ nhỏ hơn, còn loại gập gọn hoặc xe đạp tựa lưng nhỏ gọn có thể thu gọn vào góc phòng rất gọn gàng. Nếu bạn sống ở tầng dưới, hãy nghĩ đến tiếng ồn nữa. Máy chạy bộ truyền tiếng bước chân thình thịch qua sàn nhà đến mức bạn khó mà tin nổi – tôi từng bị hàng xóm nhắn tin hỏi có phải tôi đang đóng đồ gỗ lúc 6 giờ sáng không. Xe đạp tập, đặc biệt là loại có lực cản từ, lại rất êm. Bạn có thể đạp xe trong khi có người ngủ cùng phòng. Điều đó thực sự cứu rỗi sự tỉnh táo.
Giờ hãy nói về điều mà hầu hết các bài đánh giá bỏ qua: sự nhàm chán và giải trí. Đây là lúc xe đạp có lợi thế ngấm ngầm. Vì bạn đang ngồi và phần thân trên được tự do, bạn thực sự có thể đọc sách, lướt điện thoại, thậm chí trả lời email (tôi không khuyến nghị việc cuối, nhưng ai rồi cũng từng làm). Trên máy chạy bộ, bạn liên tục phải giữ thăng bằng, nên việc làm nhiều việc cùng lúc ít an toàn hơn và cũng kém thoải mái hơn. Nếu bạn là kiểu người cần một thứ gây xao nhãng để hoàn thành 30 phút tập, xe đạp tập có thể trở thành bạn thân mới của bạn. Dù vậy, nếu bạn yêu cảm giác đi bộ ngoài trời nhưng muốn sự riêng tư hoặc kiểm soát thời tiết, máy chạy bộ mang lại dáng đi tự nhiên đó. Một số mẫu cao cấp hiện có màn hình huấn luyện tương tác mô phỏng đường mòn, có thể khiến bạn quên rằng mình đang ở trong nhà.
Tôi nên đề cập đến một lựa chọn trung gian đã âm thầm được nhiều người ưa chuộng: xe đạp không khí (air bike). Đây không phải loại xe đạp tập thông thường; nó có tay đòn chuyển động và quạt tạo lực cản. Bạn càng gắng sức, nó càng phản kháng. Nó hiệu quả đến mức tàn nhẫn cho HIIT, nhưng cũng rất ồn và không phải thứ bạn có thể thư giãn khi xem TV. Ở đây chúng ta đang tập trung vào máy chạy bộ truyền thống và xe đạp tập tại chỗ, nhưng sẽ là thiếu sót nếu tôi không nhắc tới sự tồn tại của nó.
Một điều khác tôi học được khi chứng kiến nhiều phòng gym tại nhà phủ bụi: hãy thử máy đúng như cách bạn thực sự sử dụng. Nếu bạn là người đi bộ, đừng chỉ chạy bộ 30 giây tại cửa hàng. Hãy đi bộ đủ năm phút trên chiếc máy chạy bộ đó và để ý độ giật của băng chuyền, tiếng rên của động cơ, bố cục bảng điều khiển. Với xe đạp tập, hãy ngồi mười phút và xem yên xe có khiến bạn muốn khóc không. Khó chịu ở yên là lý do số một khiến mọi người từ bỏ xe đạp tập, và một tấm bọc gel có thể khắc phục, nhưng bạn cần biết trước. Điều tương tự với tầm với tay lái và vị trí dây đeo bàn đạp. Những khó chịu nhỏ trở thành rào cản lớn theo thời gian.
Tôi từng có cả hai chiếc máy trong đời ở những thời điểm khác nhau. Khi tôi tập luyện cho cự ly 10 km và yêu nhịp bước chân, máy chạy bộ là nơi trú ẩn của tôi. Nhưng khi một vấn đề lạ ở hông bùng phát và tôi vẫn cần cardio để kiểm soát căng thẳng, chiếc xe đạp tập đã cứu tôi. Không có lựa chọn nào cao quý hơn; điều quan trọng là cơ thể bạn cần gì trong giai đoạn này.
Nếu bạn vẫn còn phân vân, đây là lời khuyên thân tình từ tôi: hãy nghĩ về lý do phổ biến nhất khiến bạn bỏ tập. Có phải vì đau khớp? Hãy chọn xe đạp. Có phải vì bạn cảm thấy bí bách và nhớ cảm giác di chuyển trong không gian? Hãy chọn máy chạy bộ. Có phải vì bạn không thể có đủ nửa giờ mà không cảm thấy bồn chồn? Xe đạp cho phép bạn chia đôi sự tập trung. Và nếu bạn có ngân sách và không gian, sở hữu cả hai là điều tuyệt vời – nhưng hãy bắt đầu với chiếc máy giúp loại bỏ rào cản lớn nhất khiến bạn không bắt đầu buổi tập.
Bạn sẽ tìm được nhịp điệu của mình. Chỉ cần đừng để sự hoàn hảo trở thành kẻ thù của “cái này khá ổn và tôi đang đổ mồ hôi”. Một chiếc máy chạy bộ cũ đã xước xát hoặc một chiếc xe đạp tập từ trường cơ bản chạy êm ru có thể thay đổi mức năng lượng, giấc ngủ và tâm trạng của bạn nhiều hơn bất kỳ thông số kỹ thuật hào nhoáng nào.