Cẩm nang của tay chơi sành sỏi về tiệc du thuyền, thương vụ làm ăn và màn ra mắt hoành tráng đầu tiên
Vậy là bạn đã lướt Instagram, xem ai đó khui sâm panh trên mũi một cung điện nổi, và giờ bạn đang tự hỏi… liệu mình có thực sự làm được điều đó không? Dù bạn muốn gây ấn tượng với khách hàng, tổ chức một bữa tiệc sinh nhật không ai quên, hay cuối cùng tự thưởng cho mình một con du thuyền khẳng định đẳng cấp “tôi đã thành đạt”, thì bạn đã cập đúng bến. Hãy cùng bàn về những con số thực tế, những chiến lược khôn ngoan và những điều mà môi giới du thuyền không phải lúc nào cũng quảng cáo.
Một người bạn của tôi từng thuê một chiếc thuyền cho tiệc ra mắt và dành nửa buổi tối để xin lỗi vì phòng tắm chật chội và dàn âm thanh rè rè mỗi khi tiếng bass nện xuống. Đừng trở thành người đó. Thế giới du thuyền hạng sang và thuyền tiệc du ngoạn rộng lớn đến mê mẩn, nhưng một chút hiểu biết sẽ giúp bạn đi xa. Tôi sẽ dẫn bạn qua toàn bộ sân chơi—từ thuê cho một đêm tiệc tưng bừng, mua một phòng họp nổi của riêng mình, cho đến những nước đi khéo léo ở giữa giúp bạn tiết kiệm cả gia tài.
Hãy bắt đầu với câu hỏi mà ai cũng hỏi trước tiên: chi phí thuê du thuyền hạng sang thực sự trông như thế nào? Bạn sẽ thấy những con số được tung ra như pháo giấy, nhưng đây là phiên bản chưa tô vẽ. Đối với một du thuyền có động cơ nhỏ hơn nhưng vẫn thanh lịch (nghĩ đến loại 50–70 feet, khoảng 15–21 mét, hoàn hảo cho một bữa tối doanh nghiệp thân mật hoặc tiệc cocktail ngắm hoàng hôn với 20 khách), bạn thường phải trả khoảng 2.000–5.000 USD cho nửa ngày thuê. Nhảy lên phân khúc 80–120 feet (khoảng 24–37 mét) với bồn tắm nước nóng, nhiều boong tàu và đội ngũ thủy thủ có cả đầu bếp, thì bạn đột nhiên chơi với mức 1.500–3.000 USD mỗi giờ. Thuê trọn ngày có thể tốn 10.000–25.000 USD tùy theo mùa và địa điểm—Miami và Riviera thuộc Pháp có mức giá khác hẳn so với, ví dụ như Ngũ Đại Hồ. Và nếu bạn đang nhắm đến một siêu du thuyền cho một trăm khách với DJ trực tiếp và mô tô nước, thì đó là câu chuyện từ 50.000 USD trở lên.
Đó là lý do việc thuê du thuyền cho mục đích tiệc tùng thường hợp lý hơn là mua, đặc biệt nếu bạn chỉ tổ chức hai hoặc ba sự kiện hoành tráng mỗi năm. Nhưng nếu bạn thuộc nhóm hiếm hoi xem du thuyền không chỉ là nơi tổ chức sự kiện mà còn là tài sản thì sao? Khi đó ý định mua một du thuyền hạng sang bắt đầu lóe lên trong đầu bạn. Tôi đã chứng kiến các nhà sáng lập công nghệ và các ông trùm bất động sản sa chân vào con đường này, và nó vừa phấn khích vừa đáng sợ như nhau. Giá niêm yết chỉ là màn mở đầu: một chiếc Sunseeker 60 feet (khoảng 18 mét) đã qua sử dụng còn rất tốt có thể có giá 1,2 triệu USD, trong khi một chiếc Benetti 100 feet (khoảng 30 mét) mới tinh có thể vượt qua 10 triệu USD. Sau đó bạn phải nuôi con quái vật. Lương thủy thủ đoàn, phí cập bến, bảo hiểm, nhiên liệu, bảo trì—hãy dự tính chi 10% giá trị du thuyền mỗi năm chỉ để giữ cho nó đủ khả năng ra khơi. Với một số người, đó chỉ là sai số làm tròn. Với phần còn lại, cuộc tranh luận thuê chuyến hay mua du thuyền nghiêng hẳn về phía thuê chuyến.
Nhưng đây là một bước ngoặt: rất nhiều chủ doanh nghiệp sành sỏi mà tôi quen thực ra đổ tiền vào một du thuyền nằm trong đội tàu cho thuê. Họ mua thuyền, giao nó cho một công ty quản lý chuyên nghiệp, và để người lạ trang trải chi phí vận hành trong khi họ giữ lại những tuần quan trọng cho việc tiếp đãi khách hàng riêng. Điều này giống như có một ngôi nhà nghỉ dưỡng tự trả tiền thế chấp—chỉ có khác là ướt hơn và có nhiều thủy thủ đoàn để boa hơn. Khi tôi hướng dẫn mọi người cách thuê du thuyền lần đầu, tôi luôn đề cập đến cách làm kết hợp này vì đó là bí mật được giữ kín nhất trên bến tàu.
Nếu bạn đang lên kế hoạch cho một buổi họp mặt công ty, bạn cần nhiều hơn một chiếc thuyền đẹp. Chiếc du thuyền tốt nhất cho sự kiện doanh nghiệp không nhất thiết là chiếc lớn nhất hay đắt nhất; nó là chiếc khiến khách mời của bạn cảm thấy như người trong cuộc. Tôi từng thấy các buổi ra mắt sản phẩm được tổ chức xuất sắc trên những du thuyền Ý bóng bẩy, nơi phần mũi tàu mở ra thành một câu lạc bộ bãi biển (beach club), và tôi cũng từng thấy các khóa tĩnh tâm lãnh đạo đổ bể vì Wi-Fi hội nghị rớt mạng mỗi khi tàu đi vòng qua mũi đất. Vì vậy, khi bạn đang lên các ý tưởng tiệc du thuyền doanh nghiệp, hãy nghĩ vượt ra ngoài kiểu “uống rượu trên mặt nước” chung chung. Một nhóm sáng tạo mà tôi từng làm việc đã biến cả chiếc du thuyền thành một buổi trình diễn trực tiếp—mỗi điểm dừng tàu được gắn với một đợt ra mắt tính năng mới, còn thuyền trưởng thì đưa ra những “thông báo” qua hệ thống loa (PA) như thể chúng là thông điệp từ tương lai. Một công ty khác tổ chức một buổi networking lúc hoàng hôn, nơi mỗi khách mời nhận được một chiếc móc khóa la bàn, và chỗ ngồi được cố ý xáo trộn giữa các phòng ban dựa theo các đội chơi đố vui về hàng hải. Nó có chút ngớ ngẩn, đáng nhớ, và đã chốt được ba hợp đồng trước khi chúng tôi cập bến.
Ở chế độ ăn mừng thuần túy, mảng cho thuê tàu du ngoạn tiệc tùng (party cruise boat) đã bùng nổ. Ý tôi là những sàn nhảy nổi, quầy bar tiki trên boong và các chuyến du ngoạn theo chủ đề, nơi DJ chơi nhạc đến khi bầy sư tử biển bắt đầu phàn nàn. Nhiều chiếc trong số này không phải là siêu du thuyền hoàn chỉnh, mà là các catamaran cỡ lớn hoặc phà tiệc (party barge) chứa vừa 50–200 khách và có chi phí thấp hơn nhiều. Bạn thường có thể tìm thấy một chiếc thuyền tiệc (party boat) được rao bán và được thiết kế riêng cho chính tệp khách này—hãy nghĩ đến bố trí mở, ít rườm rà, hệ thống âm thanh được gia cố và một quầy bar bao quanh boong chính. Nếu bạn đang điều hành một doanh nghiệp khách sạn – nhà hàng hoặc công ty sự kiện, việc mua một chiếc như thế này có thể là một mỏ vàng. Tôi thấy một người quảng bá hộp đêm (club promoter) ở Tampa mua một chiếc catamaran tiệc tùng hơi cũ với giá 180.000 USD, chi thêm
Nhưng nếu bạn vẫn chỉ đang tìm hiểu cách thuê du thuyền (yacht) và chưa sẵn sàng cam kết bất cứ điều gì gắn với một số hiệu thân tàu (hull number), hãy chi vài trăm đô-la cho một chuyến tham quan trong ngày do người môi giới (broker) dẫn dắt. Hãy nói với họ rằng bạn đang khảo sát cho một sự kiện doanh nghiệp sắp tới và muốn trải nghiệm một vài cách bố trí (layout) khác nhau. Bạn sẽ học được nhiều hơn trong một buổi chiều về luồng di chuyển, âm học và nghệ thuật tinh tế của một thuyền trưởng giỏi so với hàng trăm cuốn tài liệu quảng cáo bóng bẩy. Và khi cuối cùng bạn bước lên con tàu đã chọn với ly rượu trong tay và đường chân trời thành phố nhỏ dần phía sau, bạn sẽ biết chính xác vì sao mình đã đưa ra quyết định đó. Đó không chỉ là một con thuyền—đó là một tuyên ngôn nổi trên mặt nước, và giờ đây bạn đã biết cách nói nó thành thạo.