Giải pháp đơn giản đã cứu mẹ của bạn tôi khỏi những vết loét do tì đè đau đớn (Và nó có giá phải chăng hơn bạn nghĩ)
Khi mẹ 82 tuổi của Sarah bị ngã nặng và đột ngột phải nằm liệt giường, cả gia đình rơi vào cảnh hỗn loạn. Họ phải xoay xở việc cho ăn, uống thuốc và nỗi lo thường trực—nhưng điều đáng sợ nhất là những mảng đỏ, sưng tấy bắt đầu xuất hiện ở hông của bà. Sarah gọi cho tôi trong cơn hoảng loạn vì cô ấy biết tôi đã từng trải qua hành trình tương tự với bố của mình. Cô ấy nói: “Tôi thậm chí còn không hiểu làm thế nào để phòng ngừa loét do tì đè.” “Y tá có nhắc đến giường điện gì đó, và tôi hoàn toàn bối rối.” Thành thật mà nói, tôi cũng từng trải qua chuyện đó. Tin tốt là gì? Giải pháp lại đơn giản đến bất ngờ, và nó không nhất thiết phải làm cạn kiệt tiền tiết kiệm của bạn.
Hãy quay lại một chút. Khi một người bị mắc kẹt ở một tư thế trong nhiều giờ, áp lực sẽ cắt đứt lưu lượng máu đến da. Đó là cách mà các vết loét do tì đè (pressure ulcers) bắt đầu—và chúng có thể nhanh chóng trở thành những vết thương sâu, nhiễm trùng. Điều quan trọng nhất bạn học được khi chăm sóc tại nhà là việc thay đổi tư thế mỗi hai giờ là rất cần thiết, nhưng bạn không thể tự làm điều đó suốt đêm mà không phát điên. Đó là lúc một chiếc giường điện dành cho người cao tuổi sử dụng tại nhà trở thành vị cứu tinh thực sự. Nó cho phép bạn điều chỉnh phần đầu và phần gối bằng điều khiển từ xa, nhờ đó bạn có thể thay đổi các điểm chịu áp lực mà không làm người bệnh thức giấc hoặc làm đau lưng bạn. Và khi bạn kết hợp nó với một tấm nệm phù hợp, bạn gần như đang xây dựng một pháo đài chống lại các vết loét do tì đè.
Bản năng đầu tiên của Sarah là mua đứt mọi thứ, nhưng tình trạng của mẹ cô không chắc chắn—có thể bà sẽ phục hồi khả năng vận động, cũng có thể không. Tôi khuyên cô ấy nên tìm hiểu việc thuê trước. Nếu bạn tìm kiếm “hospital bed rental near me,” bạn thường sẽ tìm thấy các công ty cung cấp thiết bị y tế giao một chiếc giường điện đầy đủ chức năng trong vòng một hoặc hai ngày. Đó là những gì chúng tôi đã làm. Chi phí thuê giường chăm sóc tại nhà khiến cô ấy ngạc nhiên: khoảng 150 đô la Mỹ mỗi tháng, bao gồm lắp đặt và một bề mặt phân tán áp lực cơ bản. So với giá của một chiếc giường mới (có thể lên đến hơn 1.500 đô la Mỹ), việc thuê đã cho cô ấy khoảng thời gian thở phào nhẹ nhõm. Thuê giường y tế để chăm sóc tại nhà là một quyết định thông minh khi bạn không chắc mình sẽ cần nó trong bao lâu, và nhiều nhà cung cấp sẽ cho phép bạn chuyển một phần chi phí thuê sang việc mua sau này nếu bạn quyết định giữ lại.
Nhưng có một điều thế này—tấm nệm đi kèm với giường thuê tiêu chuẩn có thể không đủ cho người có nguy cơ cao bị loét. Sau một tuần, làn da của mẹ cô ấy trông vẫn chưa ổn. Vì vậy, tôi giục cô ấy mua riêng một tấm nệm chống loét do tì đè, cụ thể là loại nệm áp lực xen kẽ. Những tấm nệm này có các túi khí phồng lên và xẹp xuống theo chu kỳ, liên tục thay đổi điểm nâng đỡ và tăng cường lưu thông máu. Cô ấy do dự vì đã tốn tiền thuê giường, nhưng khi nhìn thấy mức giá của nệm chống loét do tì đè—dao động từ 80 đô la Mỹ cho một tấm lót đơn giản đến 400 đô la Mỹ cho một tấm nệm thay thế hoàn chỉnh có bơm—cô ấy nhận ra đó không phải là món đồ xa xỉ. Trên thực tế, nó còn rẻ hơn chi phí điều trị một vết loét do tì đè giai đoạn 3, vốn có thể tốn hàng nghìn đô la Mỹ cho vật tư chăm sóc vết thương và các lần khám bác sĩ. Cô ấy tìm thấy một tấm nệm giảm áp lực được rao bán trực tuyến với nhiều đánh giá tốt, đặt mua nó và trải ngay lên trên chiếc giường thuê. Chỉ trong vài ngày, các vết đỏ đã mờ dần.
Bây giờ, nếu bạn xác định chăm sóc lâu dài, có thể mua hẳn sẽ hợp lý hơn. Khi tình trạng của bố tôi ổn định, chúng tôi đã mua hẳn chiếc giường điện cho ông. Nhưng chúng tôi vẫn giữ lại tấm nệm chống loét do tì đè như một thứ không thể thiếu. Tấm nệm tốt nhất cho bệnh nhân nằm liệt giường không chỉ giúp giảm áp lực—nó còn kiểm soát độ ẩm và giảm ma sát. Một số lựa chọn cao cấp sử dụng công nghệ thất thoát khí thấp (low-air-loss), nhưng ngay cả một tấm đệm áp lực xen kẽ tầm trung cũng có thể mang lại hiệu quả kỳ diệu. Bạn không cần phải làm mọi thứ phức tạp lên. Điều cốt lõi là kết hợp một chiếc giường điện tốt để bạn thay đổi tư thế với một bề mặt chuyên dụng thực hiện các dịch chuyển vi mô cho bạn trong khi ngủ.
Một điều tôi ước mình biết sớm hơn: bạn thực sự có thể thuê các bộ giường bệnh điện có kèm đệm cao cấp, nhưng chúng thường được gọi là các gói dành cho người béo phì (“bariatric”) hoặc chăm sóc vết thương (“wound care”). Nếu bạn hỏi cụ thể về ngăn ngừa loét do tì đè khi gọi điện, nhà cung cấp có thể nâng cấp cho bạn với chi phí phát sinh tối thiểu. Vì vậy, khi bạn đang cân nhắc các lựa chọn thuê giường bệnh gần tôi, đừng chỉ lấy báo giá đầu tiên—hãy nói cho họ biết tình trạng của bạn và hỏi họ có gì để bảo vệ da. Cuộc trò chuyện nhỏ đó có thể giúp bạn khỏi phải mua một tấm đệm riêng không cần thiết. Dù thế nào, phương án thuê vẫn giúp bạn linh hoạt.
Mẹ của Sarah giờ đã ngồi dậy thoải mái để dùng bữa, da của bà còn nguyên vẹn, và gia đình không còn kiệt sức vì phải trở mình suốt ngày đêm. Cuối cùng họ đã mua một chiếc giường điện đã tân trang để dùng tại nhà cho người cao tuổi sau ba tháng thuê, vì về lâu dài nó tiết kiệm chi phí hơn. Nhưng họ vẫn cực kỳ tin dùng tấm đệm chống loét do tì đè. Cô ấy nói với tôi: “Tôi chưa từng biết một tấm đệm lại có thể tạo ra khác biệt lớn đến vậy.” Và đó thực sự là bài học cốt lõi: bạn không chỉ đang mua hoặc thuê thiết bị, bạn đang mua sự an tâm và ngăn chặn vô vàn đau đớn. Vì vậy, dù bạn cần thuê giường bệnh điện tạm thời hay đã sẵn sàng mua đệm chống loét do tì đè để dùng lâu dài, hãy biết rằng chi phí thuê giường chăm sóc tại nhà là trong khả năng chi trả, giá đệm chống loét do tì đè thấp hơn nhiều so với một đợt nằm viện, và việc tìm một chiếc giường y tế cho thuê để chăm sóc tại nhà dễ như một lần tìm kiếm nhanh tại địa phương. Làn da của người thân yêu—và giấc ngủ của bạn—sẽ biết ơn bạn.