Dàn DJ của bạn không nhất thiết phải tốn kém: Thuê, mua và tìm bộ kết hợp mixer cùng tai nghe hoàn hảo
Đã bao giờ bạn đứng trong một cửa hàng nhạc cụ, tai nghe đeo trên đầu, các nút vặn dưới ngón tay, và nghĩ: “Mình cần món này ngay bây giờ”? Cảm giác phấn khích đó là thật—nhưng mức giá cũng thật không kém. Tin tốt là bạn không cần phải đổ cả gia tài trong một sớm một chiều. Kết hợp thông minh giữa việc thuê, mua có chủ đích và hiểu rõ điều gì thực sự quan trọng có thể giúp bạn sở hữu một dàn máy nghiêm túc nhanh hơn bạn nghĩ.
Một người bạn của tôi quyết định học DJ trong thời kỳ đại dịch. Anh ấy không có thiết bị gì, ngân sách eo hẹp và căn hộ thì nhỏ. Thay vì mua một chiếc mixer bốn kênh mới tinh, anh ấy gõ “cho thuê mixer DJ gần đây” vào điện thoại. Tìm kiếm đơn giản đó đã kết nối anh với một cửa hàng âm thanh địa phương cho thuê một mẫu Pioneer DJM hai kênh đơn giản vào cuối tuần—với giá chưa bằng một bữa tối ngon. Anh dành ba ngày tập chuyển track, rồi bị cuốn hút, và sau đó bắt đầu lên kế hoạch cho món đồ đầu tiên.
Đó chính là điểm tuyệt vời của việc thuê. Khi bạn thuê thiết bị DJ, bạn không chỉ tiết kiệm tiền mà còn đang lái thử công cụ. Hầu hết các cửa hàng cho thuê đều có sẵn những mixer thân thiện với người mới vì họ biết những mẫu đó thường được yêu cầu. Vì vậy, bạn có thể tình cờ tìm được mixer DJ tốt nhất cho người mới bắt đầu chỉ bằng cách thuê một vài mẫu khác nhau. Muốn biết cảm giác cắt của crossfader trên mixer như thế nào? Bạn có thể tìm hiểu trên thiết bị thuê trước khi quyết định. Và khi bạn đã sẵn sàng sở hữu, bạn thậm chí có thể tìm mẫu đó dưới dạng mixer DJ cũ để bán—thường là từ chính cửa hàng đã cho bạn thuê, vừa được bảo dưỡng và giảm giá.
Nhưng làm thế nào để thực sự chọn được một mixer phù hợp? Khi bạn đang học cách chọn mixer DJ, ban đầu hãy bỏ qua những thông số kỹ thuật gây nhiễu và tập trung vào điều đôi tay bạn đang làm. Bạn có cần hiệu ứng tích hợp, một núm lọc độc lập, hay bạn sẽ dựa vào phần mềm? Bạn có kế hoạch chơi ở các bữa tiệc nơi bạn cắm mâm đĩa than và CDJ hay bạn chủ yếu mix trong phòng ngủ với laptop? Một mixer DJ hai kênh với sound card tốt là quá đủ cho hầu hết người mới bắt đầu, và rất dễ tìm ở mức giá phải chăng—đặc biệt nếu bạn cởi mở với một mixer DJ cũ để bán trên các nền tảng như Reverb hoặc các nhóm nhạc địa phương.
Khi đã xong phần mixer, sự chú ý của bạn chuyển sang thứ đeo trên tai. Và đây là chỗ mọi người thường bối rối: tai nghe studio so với tai nghe DJing. Trông chúng có vẻ giống nhau, nhưng chúng phục vụ các mục đích khác nhau. Tai nghe monitor phòng thu được thiết kế để cho bạn đáp ứng tần số phẳng và trung thực. Điều đó hoàn hảo khi bạn sản xuất nhạc, chỉnh EQ, hoặc mix chi tiết tại nhà. Khi bạn mua tai nghe monitor phòng thu, bạn đang đầu tư vào độ chính xác—bạn sẽ nghe thấy tiếng trầm sub-bass, tiếng hi-hat sắc nét, đuôi reverb chính xác, không có gì bị thổi phồng. Đối với nhà sản xuất cũng chơi DJ, một cặp tai nghe chuyên nghiệp dùng để mix có thể kiêm luôn chức năng tai nghe monitor là một lựa chọn không cần bàn cãi.
Mặt khác, tai nghe DJing được chế tạo để sống sót trong môi trường ồn ào, kiểu đeo một bên tai để giám sát, và việc gập, xoay liên tục. Chúng thường có một chút tăng cường âm trầm và âm cao để bạn có thể nghe rõ bản nhạc đang cue trên nền dàn loa công suất lớn. Chúng cũng có thiết kế closed-back để ngăn âm thanh lọt vào micro hoặc ra sàn nhảy. Vì vậy, nếu bạn chủ yếu chơi gig, bạn sẽ nghiêng về hướng đó. Nhưng nhiều người trong chúng ta sống ở cả hai thế giới. Bạn hoàn toàn có thể tìm thấy tai nghe monitor phòng thu giá phải chăng có độ cách âm và độ bền đáng ngạc nhiên—các mẫu như Audio-Technica ATH-M40x hoặc Sony MDR-7506 là những lựa chọn kinh điển vì chúng làm mờ ranh giới vừa đủ. Đó chính là điểm tối ưu: bạn có thể mua tai nghe monitor phòng thu hoạt động tuyệt vời cho sản xuất tại gia và vẫn xử lý tốt một set DJ mà không gặp rắc rối nào.
Và đừng bỏ qua sức mạnh của một bộ combo được tuyển chọn kỹ lưỡng. Một số nhà bán lẻ và cửa hàng trực tuyến cung cấp bộ combo mixer DJ và tai nghe (dj mixer and headphones bundle) ghép nối một mixer entry-level có khả năng khá với một cặp tai nghe kiểm âm tạm ổn. Điều này có thể cắt giảm đáng kể tổng chi phí. Khi tôi giúp con của hàng xóm dựng bộ dàn đầu tiên, chúng tôi tìm thấy một combo cho người mới bắt đầu gồm mixer Numark M2 và tai nghe kiểm âm closed-back (dạng đóng lưng) với giá dưới 200 USD (khoảng 5 triệu đồng). Nó có phải hàng đầu bảng không? Không. Nhưng nó cho phép cậu ấy luyện beatmatching (căn nhịp) và EQ ngay lập tức, không phải mua sắm lẻ tẻ. Nếu bạn bắt đầu từ con số 0 và không muốn xoay xở nhiều lần mua sắm, một bộ combo mixer DJ và tai nghe sẽ loại bỏ phán đoán mò và giúp bạn mix nhạc ngay tối nay.
Đối với producer thuần túy không bao giờ có kế hoạch biểu diễn trực tiếp, tập trung vào tai nghe chuyên nghiệp để mix nhạc là lựa chọn đúng đắn. Hãy tìm các thiết kế open-back (mở lưng) nếu phòng của bạn yên tĩnh — chúng mang lại âm trường tự nhiên hơn, giúp tránh mỏi tai trong các phiên làm việc dài. Dòng Sennheiser HD 600 là huyền thoại ở mảng này, nhưng có rất nhiều tai nghe kiểm âm phòng thu (studio monitor headphones) giá phải chăng mang lại chất âm trung tính mà không cần mác cao cấp. Điều mấu chốt là hãy đọc các bài đánh giá đo đáp tuyến tần số, chứ không chỉ xem số sao, bởi vì đôi tai của bạn xứng đáng được chính xác hơn là cường điệu.
Dù vậy, cuộc sống diễn ra theo từng giai đoạn. Có thể tháng này bạn thuê một mixer cho tiệc tại nhà, rồi tháng sau lùng sục “used dj mixer for sale” (mixer DJ đã qua sử dụng cần bán). Có thể bạn vớ được một chiếc DJM-250 cũ và ghép nó với tai nghe bạn đã có. Cái hay của cách tiếp cận này là sự linh hoạt. Nếu bạn từng tìm kiếm “dj mixer rental near me” (cho thuê mixer DJ gần tôi), bạn có thể phát hiện ra chính cửa hàng đó cũng cho thuê loa và controller, vì vậy bạn có thể dựng trọn bộ dàn cho một gig một lần mà không cần mua gì cả. Và khi bạn sẵn sàng dấn thân hẳn, bạn sẽ biết chính xác mình thích gì vì bạn đã dành thời gian chất lượng với thiết bị.
Một suy nghĩ cuối cùng: thiết bị không làm nên DJ hay producer — mà chính đôi tai, gu thẩm mỹ và luyện tập của bạn mới làm nên điều đó. Một chiếc mixer 50 USD (khoảng 1,3 triệu đồng) mà bạn đã thuần thục sẽ cho âm thanh tốt hơn một chiếc mixer 2.000 USD (khoảng 50 triệu đồng) mà bạn chưa từng chạm tới. Một số set diễn hay nhất tôi từng chơi là trên thiết bị đi thuê mà tôi chỉ mới làm quen vào chiều hôm đó. Vì vậy hãy tận hưởng hành trình, kết hợp giữa thuê và mua, và tin rằng mỗi lần vặn núm (knob) đều đưa bạn đến gần hơn với âm thanh của riêng mình. Bạn sẽ tìm được bộ dàn hoàn hảo, có lẽ với chi phí thấp hơn bạn tưởng, và bạn sẽ có những câu chuyện để kể về đêm mà bạn thuê mixer vào phút chót và hoàn toàn khuấy động sân khấu.