Đừng Căng Thẳng Về Bàn Ghế Nữa — Đây Là Cách Trang Bị Nội Thất Nhà Hàng Thực Sự Mà Không Cháy Túi
Được rồi, vậy là bạn đã tinh chỉnh xong thực đơn, ánh sáng vừa đúng ý, và thậm chí có thể có vài đánh giá khen ngợi trước ngày khai trương. Rồi bạn chợt nhận ra: khách ngồi ở đâu? Nếu bạn từng nhìn chằm chằm vào một phòng ăn trống rỗng và thấy bụng dạ thắt lại khi nghĩ đến việc phải trang bị nội thất từ đầu, thì bạn không phải là người duy nhất. Thế giới nội thất ăn uống thương mại (commercial dining furniture) có thể giống như một mê cung gồm bảng giá, thời gian giao hàng và những thuật ngữ kỳ lạ. Nhưng tôi đã đi con đường này đủ nhiều để biết rằng một khi bạn chia nhỏ nó ra, nó thực sự khá thú vị — và ít đáng sợ hơn bạn nghĩ nhiều.
Hãy bắt đầu với ngã rẽ lớn: thuê hay mua? Tôi từng thấy nhiều người nhảy ngay vào việc mua mọi thứ mới tinh rồi nhận ra họ chỉ cần không gian được bố trí cho một pop-up kéo dài ba tháng. Đó là lúc dịch vụ cho thuê nội thất nhà hàng (restaurant furniture rental) xuất hiện như một người bạn với chiếc xe bán tải. Lựa chọn này hoàn hảo nếu bạn đang thử nghiệm một mô hình, tổ chức sự kiện theo mùa, hoặc chỉ không muốn đổ 50.000 đô la vào ghế trước khi biết luồng khách của mình. Bạn có thể thuê nội thất cho quán cà phê (rent furniture for a cafe) và có được những chiếc ghế gỗ uốn cong (bentwood chairs) và bàn mặt đá cẩm thạch đáng đăng Instagram được giao vào thứ Ba, rồi trả lại khi hợp đồng thuê kết thúc. Không phí lưu kho, không hối tiếc.
Nhưng nếu bạn đang xây dựng lâu dài? Thì đã đến lúc mua bàn ghế ăn thương mại (commercial dining tables and chairs) có thể trụ vững qua những ly latte bị đổ và giờ cao điểm bữa trưa. Mẹo là biết tìm ở đâu mà không bị choáng ngợp. Hãy tìm kiếm “commercial restaurant chairs for sale” và bạn sẽ nhận được vô số kết quả — một số thì đẹp, một số trông như thể sẽ sụp đổ dưới sức nặng của một đứa trẻ mới biết đi. Đó là lý do tôi luôn bảo mọi người hãy tìm những nhà cung cấp nội thất nhà hàng (restaurant furniture suppliers) đáng tin cậy, những người hiểu sự khác biệt giữa đồ nội thất gia đình và loại có thể sống sót qua một ca phục vụ bữa tối. Ghế gia đình có thể chịu được năm mươi lần ngồi mỗi năm; ghế thương mại cần chịu được năm mươi lần mỗi ngày. Mộng ghép, lớp hoàn thiện, trọng lượng — tất cả đều phải chắc chắn hơn. Tôi từng mua một lô ghế kim loại rẻ trên mạng, và trong vòng một tháng các mối hàn bị bung và chúng tôi nhận được một bài đánh giá Yelp rất khó xử về một khách hàng trượt xuống sàn. Bài học rút ra.
Vậy làm thế nào để chọn nội thất nhà hàng thực sự phù hợp với không gian của bạn? Tôi nghĩ về điều này giống như tuyển diễn viên cho một vở kịch. Bạn cần những chiếc ghế và bàn làm tròn vai của chúng mà không chiếm hết ánh đèn sân khấu. Bắt đầu với bàn: chiều cao, kích thước, hình dạng. Chiều cao ăn uống tiêu chuẩn là khoảng 30 inch (khoảng 76 cm), nhưng bàn chiều cao quầy bar có một năng lượng khác (và hãy thực tế, chúng làm cho không gian nhỏ trở nên sống động). Nếu bạn định mua bàn ăn thương mại, hãy nghĩ đến khả năng kết hợp linh hoạt. Một vài chiếc bàn cộng đồng dài, vài bàn đôi gần cửa sổ — sự linh hoạt là người bạn tốt nhất của bạn. Rồi đến độ bền. Cấp thương mại có nghĩa là các điểm tiếp xúc kim loại với kim loại, các góc được gia cố và lớp hoàn thiện không để lại vòng trắng mờ từ ly nước. Tôi thiên về mặt bàn gỗ đặc hoặc laminate có băng cạnh tốt; chúng có thể sống sót qua cơn bão lửa của một bữa brunch thứ Bảy bận rộn.
Ghế mới là bài kiểm tra thực sự. Bạn sẽ thấy ghế nhà hàng thương mại được rao bán với mọi chất liệu từ gỗ uốn cong đến nhựa đúc khuôn cho đến bọc nệm toàn bộ. Bí quyết: hãy ngồi trên chúng trong một giờ liền. Nếu lưng bạn đau, hãy tưởng tượng thực khách cũng sẽ như vậy. Ghế bọc nệm cảm giác dễ chịu nhưng hãy nghĩ đến vết bẩn — trừ khi bạn thích ý tưởng chà bơ trên bánh mì nướng khỏi vải nhung mỗi ngày. Nhiều chủ quán cà phê tôi quen chọn gỗ hoặc kim loại với đệm có thể tháo rời. Và nếu bạn đang tìm đồ nội thất nhà hàng giá rẻ nhưng trông không rẻ, hãy tìm mua sỉ từ các nhà bán buôn hoặc các mặt hàng tồn kho hơi dư. Tôi từng mua được hàng chồng ghế hoàn toàn tốt với giá dưới 50 đô la mỗi chiếc chỉ vì một chuỗi khách sạn thay đổi bảng màu. Chẳng có gì phải ngại cả.
Giờ thì nói về vấn đề ai cũng né tránh: chi phí nội thất nhà hàng thương mại. Tôi sẽ không đưa ra một con số cố định vì nó dao động rất mạnh. Một chiếc ghế gỗ cấp thương mại cơ bản có thể có giá từ 80 đến 200 đô la, trong khi một chiếc bàn cơ bản có thể từ 150 đến 500 đô la. Nếu bạn cần mười bàn và bốn mươi ghế, đột nhiên bạn đang nhìn vào một hóa đơn năm con số, và đó là chưa tính phí giao hàng. Đây là lúc cho thuê thực sự tỏa sáng — bạn có thể trả 10 đến 20 đô la mỗi ghế mỗi tháng, vì vậy một dự án sáu tháng đột nhiên trở nên khả thi. Điều quan trọng là lập kế hoạch ngân sách trước khi bạn phải lòng một bộ bàn ghế đắt hơn cả máy pha espresso của mình. Và luôn luôn, luôn luôn tính đến chi phí vận chuyển hoặc cước vận tải; những pallet nặng 200 pound (khoảng 90 kg) không tự di chuyển miễn phí.
Một khu vực thường bị bỏ quên cho đến chiều thứ Sáu nắng đẹp đầu tiên là nội thất nhà hàng ngoài trời. Nếu bạn có sân hiên hoặc chỗ ngồi trên vỉa hè, hãy coi nó như một phòng ăn riêng hoàn toàn. Các món đồ ngoài trời cần chịu được tia UV, mưa và cả những vị khách say rượu nghĩ rằng ghế là bậc bước. Hãy tìm nhôm phủ sơn tĩnh điện hoặc gỗ teak, và các thiết kế xếp chồng được để bạn có thể khóa lại qua đêm. Bạn thường có thể tìm thấy nội thất nhà hàng ngoài trời từ chính những nhà cung cấp nội thất nhà hàng xử lý đồ trong nhà của bạn, và nhiều nơi cung cấp ưu đãi trọn gói nếu bạn mua mọi thứ cùng nhau. Tôi từng giúp một người bạn tìm những bộ bàn ghế bistro không đồng bộ cho một quán cà phê sân trong; chúng tôi tìm thấy chúng ở một kho cung cấp nhà hàng bán trực tiếp cho công chúng, và giá chỉ bằng một nửa so với báo giá trong các catalog thiết kế.
Vậy mua bàn nhà hàng ở đâu mà không bị lạc lối? Thành thật mà nói, hãy ưu tiên địa phương trước. Rất có thể có một cửa hàng cung cấp nhà hàng trong vòng một giờ lái xe cho phép bạn chạm tay vào đồ nội thất, lật thử bàn và xem chúng có lung lay không. Các lựa chọn trực tuyến cũng tuyệt — các trang như WebstaurantStore, KaTom, hoặc thậm chí các nhà cung cấp ngách trên Etsy cho đồ tùy chỉnh — nhưng đừng mua mà chưa nhìn thấy nếu chính sách đổi trả không chắc chắn. Tôi luôn yêu cầu mẫu thử. Một chiếc ghế được gửi đến cửa nhà bạn đáng giá khoản phí 20 đô la khi bạn sắp đặt hàng một trăm chiếc.
Nếu bạn vẫn còn phân vân giữa thuê và mua, đây là quy tắc ngón tay cái của tôi: nếu thời gian của bạn dưới một năm, hãy dùng dịch vụ cho thuê nội thất nhà hàng. Nếu là vô thời hạn, hãy từ từ đầu tư vào những món đồ bạn yêu thích. Bạn thậm chí có thể làm theo kiểu kết hợp — thuê chỗ ngồi cốt lõi trong khi tiết kiệm cho những chiếc bàn gỗ sồi đặc mơ ước. Tôi từng thấy các quán cà phê thuê nội thất cho các buổi biểu diễn quán cà phê trong hội chợ nghệ thuật trong khi sử dụng đồ của họ cho hoạt động hàng ngày. Cách này linh hoạt, rủi ro thấp và thật lòng mà nói, khá thiên tài.
Cuối cùng, đồ nội thất của bạn chính là cái bắt tay đầu tiên của khách hàng với thương hiệu của bạn. Nó không cần phải sang trọng, nhưng nó cần nói rằng: “hãy nán lại một chút.” Cho dù bạn đang tìm kiếm đồ nội thất nhà hàng thương mại giá rẻ cho một tụ điểm sinh viên hay chọn những món đồ chất lượng gia truyền cho một nhà hàng fine dining, hãy tin vào trực giác của mình và kiểm tra mọi thứ như một đứa trẻ mới biết đi hay hoài nghi. Bạn sẽ tìm thấy lựa chọn phù hợp — và khi tìm được, căn phòng ăn trống rỗng đó đột nhiên giống như khởi đầu của một điều gì đó tốt đẹp.