Cách Thông Minh Mà Nhàn Nhã để Chinh Phục Các Kỳ Thi Ở Trường (Đúng Vậy, Gia Sư Có Thể Là Vũ Khí Bí Mật Của Bạn)
Nếu bạn đã quá mệt mỏi với việc đọc đi đọc lại sách giáo khoa mà đến ngày thi vẫn đầu óc trống rỗng, thì gia sư học thuật có thể chính là lối tắt mà bạn không biết mình cần. Hãy cùng bàn về cách một gia sư phù hợp có thể biến sự hỗn loạn của kỳ thi thành một kế hoạch rõ ràng—và tại sao điều đó không chỉ dành cho học sinh “kém”.
Thành thật mà nói, lần đầu tiên có người gợi ý tôi nên tìm gia sư luyện thi, tôi cảm thấy hơi bị xúc phạm. Gia sư ư? Đó chẳng phải dành cho những đứa trẻ đang trượt sao? Nhưng đây là điều sau này tôi nhận ra: những học sinh thường xuyên đạt điểm cao trong các kỳ thi ở trường không phải lúc nào cũng là người thông minh nhất trong phòng. Họ là những người nhận ra rằng học chăm chỉ không giống với học thông minh. Và đó chính là lúc một gia sư giỏi thay đổi cuộc chơi.
Để tôi mô tả một viễn cảnh thế này. Bạn có ba bài kiểm tra trong một tuần. Bạn ngồi xuống với cuốn vở, lật qua các trang, có thể tô đậm vài chỗ, rồi nhận ra mình vừa dành hai tiếng để chép lại những định nghĩa mà bạn đã biết. Nghe quen không? Đó là điều xảy ra khi bạn cố ôn thi mà không có chiến lược thực sự. Một gia sư, đặc biệt là người hiểu cách bài kiểm tra ở trường bạn ra đề, có thể nhìn vào đề cương môn học và nói: “Bỏ qua chương bốn, tập trung vào ba dạng bài này, và đây là một mẹo ghi nhớ dễ nhớ.” Bỗng nhiên, bạn không còn chết đuối trong đống kiến thức nữa—mà đang theo một lộ trình ôn thi được thiết kế riêng cho bạn.
Giờ thì tôi biết bạn đang nghĩ gì: “Nhưng liệu tôi có tìm được gia sư luyện thi thực sự giỏi không?” Câu hỏi hợp lý. Có rất nhiều gia sư ngoài kia, và không phải ai cũng giống nhau. Gia sư luyện thi tốt nhất chưa chắc là người có bằng cấp hào nhoáng nhất. Đó là người hỏi về dạng thức bài thi cụ thể của bạn, những lỗi sai trước đây của bạn và tốc độ làm bài của bạn. Bạn có bị đơ khi gặp câu hỏi trắc nghiệm không? Bạn có hết giờ khi viết bài luận không? Bạn có thuộc công thức nhưng quên lúc nào dùng chúng không? Một gia sư giỏi sẽ phóng to vào những lỗ hổng đó và biến chúng thành điểm mạnh.
Nhân tiện, gia sư luyện thi trực tuyến đã khiến việc này dễ dàng hơn rất nhiều. Bạn không cần phải lái xe qua khắp thành phố hay chấp nhận người gia sư duy nhất trong khu phố. Bạn có thể kết nối với người thực sự chuyên về đúng hội đồng môn học hoặc phong cách ra đề của bạn. Tôi từng thấy học sinh từ điểm D lên B+ trong một học kỳ, không phải vì họ bỗng trở thành thiên tài, mà vì có người chỉ cho họ chính xác nên luyện gì và tại sao. Đó là phần khiến việc thuê gia sư trở nên đáng giá—không phải giờ học thêm, mà là giờ học thêm có trọng tâm.
Đây là một bí mật nhỏ về các mẹo luyện thi: những mẹo hay nhất nghe có vẻ quá đơn giản. Những thứ như hồi tưởng chủ động (active recall), lặp lại ngắt quãng (spaced repetition), luyện đề các năm trước. Nhưng lý do hầu hết học sinh không dùng chúng là vì chúng đòi hỏi lên kế hoạch, và lên kế hoạch thì nhàm chán. Một gia sư sẽ bắt bạn thực sự làm điều đó. Họ sẽ đưa cho bạn một bài kiểm tra ngắn năm câu vào đầu mỗi buổi, buộc não bạn phải truy xuất thông tin. Họ sẽ lên lịch ôn lại các chủ đề tuần trước thay vì chỉ chất thêm tài liệu mới. Họ sẽ mô phỏng điều kiện thi với đồng hồ đếm giờ rồi chữa đáp án như một huấn luyện viên xem lại băng ghi hình trận đấu. Kiểu gia sư luyện thi này mang lại cảm giác giống như tập luyện thể thao hơn là ngồi trong lớp học.
Hãy nói về vấn đề hiển nhiên mà mọi người thường né tránh: liệu gia sư có thực sự giúp bạn cải thiện điểm thi không? Có, nhưng chỉ khi bạn có mặt và làm bài tập giữa các buổi học. Gia sư không phải là cây đũa thần. Nhưng nếu bạn đã nỗ lực mà vẫn không thấy kết quả, đó là dấu hiệu phương pháp học hiện tại của bạn đang trục trặc. Tôi có một người bạn từng học sáu tiếng mỗi ngày cho bài thi cuối kỳ môn sinh học mà vẫn trượt. Cô ấy rất tức giận. Cuối cùng khi cô ấy tìm được một gia sư, người gia sư nhanh chóng nhận ra cô ấy đang chép tay lại toàn bộ sách giáo khoa thay vì tự kiểm tra. Sau hai tuần luyện tập có trọng tâm, cô ấy đã vượt qua kỳ thi lại một cách dư dả. Kiến thức luôn ở đó; cô ấy chỉ cần ai đó giúp cô ấy tiếp cận được nó.
Một điều nữa mà mọi người thường đánh giá thấp là sự tự tin. Bạn biết những học sinh bước vào phòng thi với vẻ bình tĩnh chứ? Không phải vì họ biết mọi thứ. Mà vì họ đã luyện tập đủ nhiều đến mức không có gì trong đề thi khiến họ bất ngờ. Làm việc với một gia sư cũng rèn luyện phản xạ tương tự. Bạn bắt đầu nhận ra các dạng câu hỏi. Bạn bắt đầu tin vào đáp án đầu tiên của mình. Bạn ngừng tự nghi ngờ bản thân ở những câu dễ lấy điểm. Sự thay đổi nhỏ đó có thể đáng giá mười điểm trước khi bạn kịp cầm bút.
Nếu bạn đang cố tìm hiểu xem có nên tìm trợ giúp luyện thi từ gia sư trước kỳ thi lớn sắp tới hay không, hãy tự hỏi: Tôi có đang mắc kẹt trong vòng lặp học rất nhiều nhưng không tiến bộ không? Tôi có né tránh một số chủ đề vì chúng quá khó không? Tôi có cần ai đó đốc thúc mình bám sát lịch ôn tập không? Nếu bạn gật đầu đồng ý với bất kỳ câu nào, gia sư có lẽ là con đường nhanh nhất giúp bạn thoát khỏi tình trạng đó.
Và này, tôi hiểu rằng học với gia sư có thể khiến bạn cảm thấy đắt đỏ. Nhưng hãy nghĩ đến chi phí của việc thi lại, học lại một lớp, hoặc vuột mất điểm số cần thiết cho học bổng hay chương trình đào tạo. Khi đặt trong bối cảnh đó, việc luyện thi cùng gia sư thường là một món hời. Nhiều gia sư hiện nay cung cấp các gói linh hoạt, buổi học nhóm, hoặc khóa cấp tốc ngắn hạn chỉ tập trung vào kỳ thi sắp tới của bạn. Bạn không cần cam kết cả năm. Đôi khi chỉ bốn hoặc năm buổi trước kỳ thi cuối kỳ là đủ để hệ thống hóa khối lượng kiến thức của nhiều tháng.
Vậy đây là thử thách tôi dành cho bạn. Trước khi bạn dành thêm một cuối tuần gạch chân ghi chú một cách không mục đích, hãy thử một buổi với một gia sư hiểu rõ môn học và dạng thức đề thi của bạn. Hãy thành thật về những phần bạn đang gặp khó khăn. Mang theo các đề thi trước đây của bạn. Hãy hỏi họ rằng kế hoạch ôn tập cho kỳ thi ở trường của bạn nên trông như thế nào trong hai tuần tới. Sau đó thực sự làm theo. Bạn có thể ngạc nhiên vì mọi thứ trở nên dễ hiểu nhanh đến mức nào.
Bởi vì suy cho cùng, các kỳ thi ở trường đền đáp cho sự chuẩn bị, không phải sự hoảng loạn. Và có một gia sư bên cạnh cũng giống như có một tấm bản đồ khi mọi người khác đang lang thang trong rừng. Bạn vẫn phải tự bước trên con đường đó, nhưng bạn sẽ không lãng phí thời gian đi