Почему башня из кубиков вашего ребенка на самом деле строит гения (и какие купить)
В том, как малыш складывает кубики выше собственной головы, есть что-то волшебное. Поделюсь с вами маленьким секретом: эти простые деревянные кубики и пластмассовые детальки делают гораздо больше, чем просто занимают ребенка, — они прокладывают нейронные связи для математики, инженерии и решения проблем. Вот тот дружественный гид, о котором я мечтал, когда только начинал бродить по отделам игрушек.
Знаете тот момент, когда ребенок опрокидывает башню, которую старательно строил десять минут, и истерически хохочет? Раньше я считал это просто хаосом. Но потом моя знакомая, специалист по детскому развитию, заметила, что каждое покачивание, каждое крушение, каждый «давай ещё!» — это научный эксперимент. Я начал наблюдать внимательнее и понял, что она права. Строительные кубики — это, по сути, крошечные учителя под маской, и польза, которую дети из них извлекают, поистине ошеломляет: мелкая моторика, пространственное мышление, основы математики, настойчивость и даже развитие речи, когда вы озвучиваете игру. Но при таком огромном выборе с чего вообще начать? Давайте разбираться, словно мы болтаем за чашкой кофе.
Начнем с вечного спора: деревянные кубики против пластиковых. Я потратил слишком много времени в магазинах игрушек, тестируя и те и другие, и вот к чему пришел. Деревянные кубики обладают прекрасным, увесистым, приятным на ощупь качеством. Они часто неокрашены или покрыты безопасными красителями, что дает естественный сенсорный опыт — идеально для среды обучения в духе Монтессори, где правят простота и настоящие текстуры. Они просто складываются друг на друга без защелкивания, поэтому детям действительно приходится учиться балансу. Классический набор базовых блоков может расти вместе с ребенком годами — от простых башенок до изысканных замков. С другой стороны, пластиковые кубики (например, некоторые защелкивающиеся кирпичики) легче, часто ярких цветов и обладают тем самым залипательным действием «сжать и щелкнуть», с которым маленьким ручкам легче управляться. Некоторые родители беспокоятся о безопасности пластика, но проверенные бренды не содержат BPA. У нас дома используются оба вида: деревянные — для открытой, спокойной творческой игры, а пластиковые — когда хочется построить что-то, бросающее вызов гравитации, благодаря сцепляемости. И у тех, и у других есть свои суперсилы.
Если говорить о лучших строительных кубиках, с которыми малыш действительно сможет играть без разочарования, размер имеет огромное значение. Для годовалых ребят нужны большие, скругленные кубики, которые невозможно проглотить. Я большой поклонник крупных поролоновых блоков или массивных деревянных кубов, которые идеально ложатся в пухлые кулачки. Когда начинается настоящее строительство — обычно около 18 месяцев — тут-то и вспыхивает одержимость возведением башни из кубиков. Вы поразитесь, как высоко они могут за несколько попыток. Моя племянница однажды построила башню выше себя ростом, придерживая нижний кубик одной рукой и высунув язык от усердия. Это чистая физика и решение проблем в действии.
К трем годам мир строительства по-настоящему распахивается. Вот тогда вы и начинаете искать развивающие игрушки для трехлеток, которые им понравятся и при этом будут исподволь чему-то учить. Особенность этого возраста: дети увлекаются сюжетами и ролевыми играми, поэтому кубики становятся реквизитом. Они построят «амбар» для игрушечной коровы или «гараж» для машинок. Это лучшее время, чтобы заблистали защелкивающиеся кирпичики. И это приводит нас к противостоянию, с которым сталкиваются многие родители: Lego Duplo против Mega Bloks. Я покупал и те, и другие, наступал на них в темноте (оба одинаково болезненны) и наблюдал, как дети с ними играют. Кирпичики Lego Duplo невероятно точны — сила сцепления как раз: достаточно сильная, чтобы держаться, но не такая тугая, чтобы дошкольник не мог их разъединить. Тематика очаровательна, а в наборы часто входят маленькие фигурки с подвижными деталями. Mega Bloks, с другой стороны, обычно чуть более свободные и часто более доступны по цене, особенно большие наборы базовых кубиков. У них есть некоторые более крупные, уникальные формы, которые могут вдохновить на креативные постройки. Честно говоря, для большинства семей выбор сводится к бюджету и к тому, важна ли вам совместимость с последующими наборами Lego. Детали Duplo стыкуются с обычными кубиками Lego, поэтому у них более долгий срок службы. Mega Bloks, как правило, работают только с другими Mega Bloks. Если ваш ребенок легко расстраивается, чуть более простые в сборке Mega Bloks могут подойти лучше. И те, и другие квалифицируются как STEM-игрушки, которые детям искренне нравятся, потому что они естественным образом знакомят с инженерными принципами, такими как устойчивость и симметрия, через практическое конструирование.
Кстати о STEM — наука, технология, инженерия, математика — вы, наверное, замечали эту пометку на каждой коробке с игрушками в последнее время. Но вам не нужен навороченный лабиринт с шариками или программируемый робот, чтобы разогреть мозг. Когда ребенок экспериментирует, насколько можно свесить кубик, прежде чем он упадет, — это ранняя инженерия. Когда он считает, сколько кубиков нужно, чтобы две башни стали одинаковыми, — это математика. Волшебство в том, как вы, взрослый, «преподаете» развивающие игрушки, не превращая это в урок. Я убедился, что лучший способ — просто играть рядом. Задавайте открытые вопросы, например: «Как думаешь, что случится, если мы поставим большой кубик на маленький?» или «Как сделать этот мост прочнее?» Ребенок начнет словами описывать свои эксперименты, что развивает критическое мышление. В этом суть обучения через игрушки Монтессори — следовать интересу ребенка, предлагать красиво сделанные, простые игрушки, которые приглашают к исследованию, и удерживаться от желания «исправить» его постройку. Ребенок не ошибается, если башня выглядит кривой; он проверяет гипотезу.
Конечно, не все веселые развивающие игрушки, которые обожают дошкольники, должны быть «классическими» кубиками. Магнитные плитки, блоки-щетки, зубчатые колеса и соединяющиеся диски — всё это относится к строительной категории, и каждые по-своему подстегивают ум. К примеру, магнитные плитки позволяют детям изучать геометрию в 3D без разочарования от падающих деталей. Но даже что-то столь простое, как набор разных предметов — коробки, трубки, обрезки ткани — в сочетании с кубиками превращает игру в богатую мультисенсорную сферу. Я однажды видел, как четырехлетний ребенок использовал деревянные кубики как «кирпичи», чтобы построить укрытие для плюшевого кролика, а затем добавил тканевую крышу. Это архитектура, эмпатия и дизайн-мышление в одном флаконе.
Так что в следующий раз, когда вы будете смотреть на стеллажи со строительными игрушками, сделайте вдох. Вам не нужно всё. Начните с набора прочных деревянных базовых кубиков и большой сумки защелкивающихся кирпичиков — возможно, Duplo, если вы нацелены на совместимость с будущими Lego, или Mega Bloks, если ваш ребенок любит свободные, размашистые постройки. Наблюдайте, к чему тянется ваш ребенок. Возможно, он будет часами проектировать мосты, а может, будет просто наслаждаться крушением. В любом случае, он учится именно тому, что ему нужно.