Думаете окунуться в работу в общественной микроферме? Давайте поговорим о земле, поту и улыбках
Я до сих пор помню, как впервые пришёл на крошечный участок по соседству, думая, что просто «помогу с растениями». Три часа спустя я был весь в компосте, спина пела новую песню, и я был абсолютно покорён. Если вы присматриваетесь к тем зелёным клочкам между домами или к оживлённому общественному саду в конце улицы и гадаете, что на самом деле нужно, чтобы там работать, вы по адресу. Это не учебник — это то, что я хотел бы услышать, когда сам интересовался работой в общественных микрофермах.
Итак, что же такое труд на микроферме? Я часто слышу этот вопрос от друзей, которые представляют либо огромные тракторы, либо изящную аранжировку цветов. Правда находится где-то посередине — и это замечательно. Это практическая, повседневная работа, которая поддерживает жизнь небольшой, интенсивно продуктивной фермы — представьте себе пол-акра (около 0,2 гектара) или меньше, часто расположенной в жилом квартале и управляемой коллективом, некоммерческой организацией или парой увлечённых садоводов. Вы не просто винтик в машине; вы — сердце этого места. А задачи труда на микроферме? Они удивят вас своим разнообразием.
Однажды утром вы можете переворачивать компостные кучи, парящие в прохладном воздухе, а на следующий день — опылять цветки кабачков крошечной кисточкой, потому что пчёлам нужна подмога. Есть посев семян, подготовка грядок, прополка (так много прополки, но это становится медитацией, когда находишь свой ритм), сбор нежной салатной зелени для местного ресторана и ремонт капельного орошения, которое перегрыз хитрый сурок. Это физическая работа, да, но ещё и невероятно интеллектуальная. Вы учитесь читать почву, замечать ранние признаки нехватки питательных веществ и понимать, что угол падения солнца в середине июля меняет всё.
Я видел, как люди получали такие должности через поиск работы в общественном саду, не имея никакого опыта работы на ферме. Много работы на небольшой ферме для новичков строится на отношении, а не на резюме. Когда я помогаю новым волонтёрам или оплачиваемым помощникам освоиться с общими обязанностями разнорабочего на ферме, я говорю им: приходите с любопытством, удобными ботинками и бутылкой воды, а остальному мы вас научим. Типичные обязанности работника общественной фермы включают посадку, мульчирование, строительство шпалер, ведение прилавка на фермерском рынке и даже беседы с соседями, которые заходят спросить, что это за странный фиолетовый овощ. Вы становитесь своего рода послом, переводя магию выращивания еды для людей, которые никогда не выдёргивали морковку из земли.
Если вы когда-нибудь задумываетесь о том, как самому завести микроферму, отработать сезон разнорабочим — это самое честное обучение. Вы увидите неприглядную реальность за корзинами урожая, достойными Instagram. Вы узнаете, что время — это всё, что внезапный град может нарушить все планы, и что у лучших управляющих фермами есть запасной план для запасного плана. Волонтёрство на небольшой ферме — также один из лучших способов попробовать свои силы, прежде чем вкладываться в собственную землю. Вы сможете наблюдать за финансовыми приливами и отливами, планированием культур и бесконечным решением проблем, не рискуя своими сбережениями.
Кстати о волонтёрстве: многие должности в общественных микрофермах начинаются именно с него. Люди приходят на субботнюю работу, потому что хотят познакомиться с соседями, а затем постепенно берут на себя больше ответственности, пока им не предлагают частичную оплачиваемую должность. Я видел, как и вышедшие на пенсию учителя, и студенты, и выгоревшие офисные работники находили свой путь таким образом. Ключ в том, чтобы относиться к своим волонтёрским часам так же серьёзно, как к собеседованию. Если вы надёжны в жаркие дни, полные прополки и пота, вас первого позовут, когда появятся средства на новую ставку.
Теперь давайте поговорим о советах по трудоустройству в микрофермерство, потому что никто не объясняет этого чётко. Во-первых, поймите сезонность. Весна и начало лета часто бывают лихорадочными из-за посадок, так что в это время появляется много вакансий. Поиск работы в общественном саду в феврале или марте — разумный шаг; к маю на досках объявлений в садах появляются отчаянные «требуются помощники». Во-вторых, не заходите и не просите работу сразу. Вместо этого спросите, можно ли понаблюдать за работой в течение утра или присоединиться к волонтёрской смене. Стройте отношения. Я однажды видел парня, который принёс домашнее печенье на общественный фермерский рабочий день и между делом упомянул о своём интересе к обязанностям разнорабочего на ферме, помогая перевозить тачку с щепой. У него была оплачиваемая работа в течение двух недель. Фермеры любят людей, которые замечают, что нужно сделать, без указаний.
В-третьих, выучите терминологию, но не притворяйтесь, что знаете больше, чем на самом деле. Если вы придёте на собеседование по задачам труда на микроферме и не будете знать разницы между индетерминантным и детерминантным томатом, это нормально — просто будьте честны и полны энтузиазма. Фраза «я не боюсь тяжёлой работы и быстро учусь» срабатывает лучше, чем блеф в разговоре о сидератах.
Вы также обнаружите, что обязанности работника общественной фермы могут быть на удивление социальными. Многие микрофермы служат местом встреч: проводят совместные обеды (potlucks), мастер-классы и экскурсии для детей. Однажды я учил пятилетнего ребёнка искать червей, а на следующий день обсуждал политику продовольственной справедливости с членом городского совета, который зашёл мимоходом. Эти фермы часто вплетены в местную ткань, так что ваша роль может включать координацию графиков волонтёров, обновление Instagram фермы фотографиями утреннего урожая или написание мелом объявлений для стенда с бесплатными овощами.
Вот что никто не говорит вам о сути труда на микроферме: это упражнение во внимательности. Вы постоянно читаете землю, замечаете, какая грядка высыхает быстрее, какой сорт салата начинает уходить в стрелку. Вы начинаете воспринимать ферму как живую систему, а не как список задач. И когда вы передаёте пакет только что сорванной фасоли семье, которая помогала ухаживать за этой грядкой, вы чувствуете глубокую связь, которую трудно найти в большинстве профессий.
Если вы серьёзно настроены получить одну из таких работ в общественной микроферме, расширьте поиск за пределы обычных досок объявлений. Проверьте страницы поиска работы в общественных садах на сайтах местных продовольственных сетей, доски объявлений в ресторанах формата «от фермы к столу» и даже соседские группы в Facebook. Иногда лучшие возможности передаются от соседа, который знает фермера, которому нужна лишняя пара рук. Пройдитесь по своему району и лично познакомьтесь с кем-то, у кого под ногтями земля — фермеры любят говорить о своей работе, и этот разговор может стать вашим новым путём.
Не стоит недооценивать кривую обучения в первый месяц. Ваше тело будет болеть в странных местах, и вы случайно погубите растение-другое. Я однажды выдернул целый ряд того, что считал сорняками, а на самом деле это были молодые всходы укропа. Фермер рассмеялся, протянул мне лоток с рассадой и сказал: «Теперь ты никогда не забудешь, как выглядит укроп». И она была права. В этом красота работы на небольшой ферме для новичков — ошибки становятся уроками, а люди, с которыми ты работаешь, — наставниками.
Так что если вы чувствуете эту тягу к земле, отвечайте на неё. Хотите ли вы стать волонтёром на небольшой ферме на сезон, искать оплачиваемую должность или набраться смелости узнать, как самому завести микроферму, мир микрофермерства встречает вас с распростёртыми, испачканными в земле объятиями. Только не забудьте размяться перед началом и всегда, всегда брать с собой перекус. Вы быстро станете одним из нас.