O Manual do Vale-Presente: Como Conseguir, Esticar e Realmente Curtir Seu Plástico Fantástico
Vales-presente e vouchers de compras são o mais próximo que temos do dinheiro com personalidade. Não servem apenas para presentear de forma preguiçosa – podem ser uma forma brilhante de economizar em coisas que você já compra, transformar aquele plástico indesejado em dinheiro vivo, ou até mesmo descobrir novas lojas sem risco algum. Depois que você aprende os truques, nunca mais vai olhar para um cartão de vale-presente do mesmo jeito.
Um amigo meu certa vez tirou da carteira um cartão amassado do Starbucks em um balcão lotado e o cartão foi recusado. A barista olhou para ele como se ele tivesse tentado pagar com uma folha de árvore. Foi aí que ele aprendeu por que uma rápida verificação de saldo do vale-presente pode salvá-lo de um vexame social. A maioria das redes tem um site super simples ou um número atrás do cartão para ligar. Basta digitar os números e o PIN, e em dez segundos você descobre se vai pedir um tamanho grande ou, de repente, "lembrar que esqueceu a carteira no carro". Sempre verifique antes de comprar – especialmente se o cartão está mofando numa gaveta desde o seu aniversário três anos atrás.
Agora, vamos falar sobre como colocar as mãos nesse plástico em primeiro lugar. Quando você compra vales-presente na prateleira do supermercado, está pagando o valor de face, e tudo bem numa emergência. Mas os verdadeiros craques procuram as melhores ofertas de vale-presente. Sites como Raise e CardCash permitem que as pessoas vendam vales-presente que não querem com desconto, então você pode pegar um cartão da Gap de R$100 por R$85. A Costco regularmente oferece pacotes múltiplos de vales-presente de restaurantes com 20-25% de desconto. E durante as festas de fim de ano, as lojas incluem bônus: imagine um vale-presente bônus de R$10 para cada R$50 em vales-presente comprados. Se você sabe que vai gastar em determinada loja de qualquer jeito, essas jogadas são literalmente dinheiro grátis.
Claro que a vida nem sempre lhe dá cartões de lugares que você ama. O presente anual da sua tia é um cartão para uma rede de restaurantes onde você nunca pisou. É aí que você vende vales-presente. Não precisa deixar aquele saldo mofando. Você pode anunciá-lo em sites de troca de vales-presente como Raise ou CardCash e receber de volta cerca de 80-92% do valor em dinheiro, dependendo da popularidade da marca. Até o Facebook Marketplace funciona se você tomar cuidado – é só se encontrar num local seguro e deixar o comprador verificar o saldo na hora pelo celular. Todo o processo transforma um presente furado em reais de verdade que você pode usar em qualquer lugar.
A questão é a seguinte: o lado digital deste mundo é onde a mágica realmente acontece. Você pode usar vales-presente online em quase todos os lugares hoje em dia, e geralmente é mais tranquilo do que ficar tateando com um cartão físico. Na Amazon, você pode carregar um saldo de vale-presente na sua conta uma vez e depois nunca mais se preocupar com o código – ele simplesmente desconta de lá. Muitas lojas de roupas permitem aplicar tanto um vale-presente quanto um código promocional no checkout. É aí que entram os códigos de desconto de voucher de compras. Você os encontra se inscrevendo em newsletters das lojas, seguindo-as nas redes sociais ou bisbilhotando fóruns de ofertas. Certa vez, combinei um voucher online de 30% de desconto em um par de botas e paguei o restante com um vale-presente comprado com desconto que eu tinha adquirido antes. As botas acabaram me custando R$40 em vez de R$130. Isso parece ilegal, né? Mas é totalmente legítimo.
Se você realmente entrou no jogo, não durma no ponto quanto a vouchers de compras gratuitos. Eles vêm de todos os lados: sites de pesquisas como Swagbucks ou Toluna, aplicativos de cashback como Shopkick onde você ganha pontos ao entrar em lojas, e até mesmo o programa de recompensas da sua operadora de celular. Algumas redes de supermercados, por exemplo, dão pontos de fidelidade que se convertem diretamente em vouchers de desconto que você pode gastar na compra da semana. Não é dinheiro rápido, mas é um gotejamento que, no fim, se transforma em um tanque de gasolina grátis ou um jogo de toalhas novo.
Então, época de Natal. Todo mundo tem uma opinião se vales-presente são um presente "atencioso". Eu acho fantásticos – se você colocar um pouquinho de criatividade neles. As melhores ideias de vale-presente para o Natal não são só um pedaço gelado de plástico num envelope. Junte um vale-presente do Spotify com uma caixinha de som Bluetooth barata que você achou na promoção. Enfie um cartão de livraria dentro de uma luminária de leitura fofa. Dê a um adolescente um cartão da Nintendo eShop dentro de um envelope feito à mão com a frase "Hora do Jogo". Isso mostra que você sabe do que eles gostam, mas também dá a alegria de escolherem exatamente o que querem. E se você for a pessoa que recebe um vale-presente que realmente não vai usar, lembre-se de que sempre pode dar um fim naquele plástico vendendo-o, como falamos antes. Só não tente devolvê-lo na loja por dinheiro, a menos que a política da loja permita explicitamente – a maioria não permite. Uma vez vi um homem no Target tentar devolver um vale-presente da Bath & Body Works. A expressão no rosto do caixa está gravada na minha memória.
Uma última coisa: se você algum dia encontrar um cartão esquecido e não tiver ideia do saldo restante, não o jogue fora. Faça aquela verificação de saldo do vale-presente online. Encontrei um cartão da Panera numa mochila velha que ainda tinha R$12,37. Isso me rendeu uma sopa e um sanduíche bem satisfatórios. É como uma mini caça ao tesouro que você pode fazer com a sua própria bagunça.
O resumo é que vales-presente e vouchers são muito mais flexíveis do que a maioria das pessoas imagina. Você pode comprar vales-presente com desconto, combiná-los com códigos de desconto de vouchers de compras ou vender vales-presente que não quer em sites de troca de vales-presente. Você pode usar vales-presente online num instante, caçar vouchers de compras gratuitos por meio de programas de recompensas e transformar um simples presente de meia numa ideia genial de vale-presente para o Natal. Apenas acompanhe seus saldos e não seja a pessoa que tem o cartão recusado diante de uma fila enorme. Aquela barista jamais vai te esquecer.