約9,600キロ離れた場所からでも選手をメダルに導くコーチング方法（しかもパーソナルに感じさせる）
国際大会に向けたリモートコーチングは、かつては妥協策のように聞こえたものだ。今では、真剣な準備はそうやって行うものになっている。自分の時間で午前2時にシンガポールの水泳選手にメッセージを送っている人も、シカゴのコーヒーショップから短距離選手のスタートを確認している人も、興奮と無力感が入り混じったあの奇妙な感覚を知っているはずだ。正気を失わず、選手からの信頼も失わずにそれを機能させる方法について話そう。
私の友人は、主にヨーロッパで試合をするフェンシング選手を指導している。彼はカリフォルニアに住んでいる。彼女が初めてワルシャワで決勝に進んだとき、彼は現地にいなかった。彼は粗いライブ配信を見ながら、タッチの合間に音声メモを送り、彼女に呼吸を忘れないように伝えようとしていた。彼女は銀メダルを獲った。後で彼女は、その音声メモがまるで彼がコーナーに立っているように感じたと彼に話した。正直なところ、これが秘訣のすべてだ。リモートでの大会コーチングは、対面での存在感を再現することではない。別の種類のコーナーを作り出すことなのだ。
大きな大会に向けてリモートでコーチングをしようとするときに重要なのはこれだ。大会当日までコミュニケーション方法を決めずにいると、すでに手遅れだ。あなたの価値のほとんどは、選手が会場に入るずっと前に生まれる。遠隔からの国際大会準備とは、対面のコーチがその場で下している判断を、前倒しで済ませておくことを意味する。ウォームアップの手順、用具チェック、栄養補給のタイミング、バックアッププラン、メンタルリセットの方法を何週間も前から組み立てておく。そうすれば、時差の影響が出て、選手が疲れていて、会場のWi-Fiがひどい状況になっても、ライブであなたがすべてを解決する必要はない。選手が知るべきなのは、計画がすでに出来上がっているということだ。
だからこそ、優れたリモート大会コーチングは、非同期の動画レビューに大きく依存する。午前3時に起きてすべてのトレーニングの反復をライブで見る必要はない。選手に重要なセットを撮影してもらい、オンラインコーチングプラットフォームにアップロードしてもらい、相手の時間の朝までにタイムスタンプ付きのフィードバックを返せばよい。共有Google DriveフォルダからCoachNowやTrueCoachのような専用のリモートコーチングツールまで、さまざまなものを使っているコーチを見てきた。プラットフォームよりも重要なのは、撮影、アップロード、レビュー、調整、これを繰り返すリズムだ。
海外の選手を指導するときは、現地の状況も考慮しなければならない。ブエノスアイレスのテニス選手は、あなたが慣れているのとは異なるクレーコートのコンディション、異なる大会スケジュール、異なる回復文化を持っているかもしれない。トレーニング計画をコピー＆ペーストするだけではだめだ。そこで、現地にいるアシスタントや、場合によっては親が非常に重要になる。私はマニラでの重量挙げ大会にリモートで選手を導いたことがあるが、彼女の兄が適切な角度で電話を構え、ウォームアップルームの様子を私に説明してくれた。完璧だったか？ いいえ。うまくいったか？ 間違いなく。
バーチャルでの大会トレーニングも、はるかに高度になっている。動画越しにプレッシャーのかかる状況をシミュレーションできる。選手に本番同様のフルリハーサルをさせたり、心拍数データを送ってもらったり、模擬大会をライブ配信してもらい、自分はミュートにしてノートを取りながら観戦したりできる。チェス、ディベート、eスポーツ、さらには電子的な標的を使うアーチェリーや射撃の一部のように、オンラインでコーチングできる競技が含まれるスポーツでは、実際に机の前から競技そのものをコーチングすることも可能だ。鍵となるのは、オンラインの大会も同じ真剣さで扱うことだ。事前に接続をテストし、素早いメッセージ用のプライベートチャンネルを設定し、ラウンド間に行うフィードバックの種類について合意しておく。
大きな国際大会に選手を遠隔でコーチングするということは、少々ロジスティクスのオタクになることも意味します。選手の飛行機がいつ着陸するか、時差に適応するまでに何時間とれるか、コールルームのルールはどうなっているか、近くにスマートフォンを置けるか、そしてあなたに連絡がつかない場合にどうするかを把握しておく必要があります。私は常に、選手とその同行者と共有する1ページの緊急時用シートを用意しています。そこにはウォームアップのタイムライン、使用するシューズとユニフォームの正確な指定、各段階のメンタルキュー、そしてインターネットが使えなくなった場合のバックアッププランが記載されています。そのシートは、どんな高性能アプリよりも多くのパフォーマンスを救ってきました。
一番のつまずきの原因は何か分かりますか？それは大会中の過剰なコミュニケーションです。遠隔でコーチングしていると、役に立ちたいという思いから、1分間に10件もメッセージを送りたくなります。しかし選手は忙しいのです。ボイスメッセージが多すぎると、それはノイズになります。より良いリズムは、開始前に短いメッセージを1件、何か重要な点に気づいたときに具体的な技術的キューを1つ、そして競技後またはセッションの合間に振り返りの電話をすることです。振り返りこそ、遠隔コーチングが本領を発揮する場面です。一緒に映像を確認し、計画していた内容と実際に起きたことを比較し、大会の次の段階に向けて調整できます。
遠隔コーチングツールは、かつては同じ部屋にいなければできなかったことを今ではできるほどに進化しています。分割画面での映像分析、リアルタイム注釈、共有の睡眠・気分トラッカー、さらにはAI生成の進捗レポートまで、そのすべてがあなたのフィードバックをより鋭くしてくれます。ただし、テクノロジーに溺れてはいけません。最高のオンラインコーチングプラットフォームとは、選手がプレッシャーのかかる状況で実際に使ってくれるものです。選手がアプリを1つしか開かないなら、それをそのアプリにしましょう。
感情面は戦術面と同じくらい重要です。海外で選手をコーチングしていると、特に不調なパフォーマンスの後には、選手は孤立感を抱きやすくなります。あなたがただ耳を傾けるだけの5分間のビデオ通話は、2時間の技術的な分析よりも価値がある場合があります。距離があるからといって、あなたの熱意が低いわけではないことを選手に伝えてください。私は、遠隔での国際大会中に、実際に現地にいた一部のコーチよりも私に親近感を感じたと選手たちから言われたことがあります。なぜなら、私たちはすべてのやり取りを意図的に行わなければならなかったからです。その意図が信頼を築きます。
ですから、国際大会に向けて選手の遠隔コーチングにこれから取り組もうとしているなら、まずはここから始めてください。明確なコミュニケーションリズムを設定し、準備を前倒しで行い、非同期型のビデオレビューを活用し、現地サポートチームを構築し、選手をあなた自身の不安から守ることです。遠隔での大会コーチングは、実際のコーチングの劣化版ではありません。それは別種のスキルであり、うまく実践できれば、画面越しでしか見たことがない街で、誰かが表彰台に立つのを心から手助けすることができます。
そして正直なところ、別の大陸から「やったよ」というメッセージが届いてスマートフォンが震える瞬間は、コーチングにおける最高の喜びの一つです。