最高のパーティーハック：アイスマシンのレンタルや小型ワインクーラーの購入がゲームチェンジャーになる理由
ホームパーティーを開いたとき、「あれ、製氷トレイが空っぽ！」とか、冷蔵庫にスペースがなくてぬるいロゼワインを取り出すはめになった経験はありませんか？私は何度もやらかしてきました。裏庭でバーベキューを計画しているとき、アパートの居心地よいディナーを開くとき、あるいは火曜日の夜に完璧に冷えたワインを楽しむ贅沢をしたいとき、氷とワインの問題を解決するのは頭痛の種です。でも朗報です。大金を投じたり大型家電を買う必要はありません。レンタルと小型の販売品の間には、ほとんどの人が見逃している絶妙な中間点があります。コーヒーを片手に友達同士でヒントをシェアするように話しましょう。
ちょっとした話をします。先月、近所の人が30人規模のサプライズ誕生日パーティーを開きました。彼女は2日前、冷蔵庫の製氷機ではカクテルやソーダの需要に追いつけないと気づいてパニックになりました。溶けてぐちゃぐちゃになる氷の袋を買う代わりに、彼女は週末限定でアイスマシンをレンタルすることにしました。私は今まで考えたこともなかったのですが、スタイリッシュなポータブルユニットがカウンターに置かれ、静かに一定の量の新しい氷を生み出しているのを見て、まさに命の恩人だと思いました。彼女によると、24時間レンタルで約80ドル、しかも玄関先まで配送してくれたそうです。アイスマシンのレンタル料金は、サイズや業務用モデルかどうかによって1日あたり50〜120ドルほどです。「ワインクーラー レンタル」や「イベント用アイスマシン」を検索すれば、地元のパーティー用品レンタル会社や家電ショップが短期リースを提供しているのを見つけられます。結婚式やホリデーパーティー、あるいはキッチンの処理能力が追いつかないどんな場面にも最適です。
でも、もしあなたがいつも氷に困っている人なら？ゲームナイトを開くのが好きだったり、暖かい気候に住んでいて氷を水のように消費してしまう場合。そんなときは、繰り返しレンタルする代わりにカウンタートップの製氷機を買うのも手です。こうした小型マシンは最近とても手頃で効率的になりました。しっかりしたモデルなら80〜200ドル程度で、恒久的な給水管は不要——タンクに水を入れてコンセントに差すだけ。数分で弾丸型やナゲット型の氷ができます。毎日スムージーやアイスコーヒーに使っている友人を見たことがあります。「パーティー用の製氷機」シーズンが家で終わることがないなら、これは考えるまでもありません。ただし、重要な注意点があります。製氷機とクーラーは同じものではありません。当たり前のように聞こえますが、飲料用クーラー（ワインクーラーを含む）は物を冷やすもので、製氷機は実際に氷を作ります。つまり、氷が必要なら、ワインクーラーではなく製氷機をレンタルか購入する必要があります。
ワインクーラーと言えば、ぶどうジュースの話に移りましょう。ワイン愛好家で、アパートのキッチンが切手サイズなら、アパート向けワインクーラーは、必要だと気づいていなかった贅沢なアップグレードに感じられるでしょう。私が初めてワンルームに住んだときを思い出します。良いボトルを買っても、冷蔵庫は冷たすぎるか、余った料理をくっつけて保存することになっていました。小型ワインクーラー——カウンタートップやアンダーカウンターモデル——がそれをエレガントに解決します。最高の小型ワインクーラーの選択肢は6〜18本を収納でき、温度ゾーンを調整できるので赤と白が平和に共存できます。小型ワインクーラーのセールを探せば、セールを捕まえれば150ドル以下でスタイリッシュなユニットを手に入れられます。通常、ミニワインクーラーの価格帯は、基本的なサーモエレクトリック6本用クーラーで約100ドルから、デュアルゾーンとUV保護ガラス付きのコンプレッサー式モデルで400ドル以上までです。私はよくオンラインマーケットプレイスやホリデーセールをチェックしています。WayfairやAmazonで小型ワインクーラーのセールが頻繁に出ているのには驚かされます。
では、購入に踏み切る準備ができていない場合は？仮住まいのアパートだったり、お金を払う前にワインクーラーを試してみたいだけかもしれません。そんなときは、「ワインクーラー レンタル」が賢い選択になります。アイスマシンのレンタルと同様に、一部の家電レンタル会社は月単位でワインクーラーをリースしています。コンパクトモデルで月額25ドルからという料金も見たことがあります。記念日パーティーやワインテイスティングナイトなど、長期間の責任を負わずにボトルを完璧な温度で提供したいイベントに特に便利です。私が初めて調べたときは、検索エンジンで「ワインクーラー レンタル」と入力しただけで、翌日配送してくれる地元の業者を3社見つけました。中にはレンタル後に購入できる（rent-to-own）オプションを提供しているところもあります。
ここで線引きが曖昧になるかもしれません。製氷機とクーラーの比較を機能面だけでなく購入面でも考えているかもしれません。問題は結局、あなたのライフスタイル次第です。いつも製氷トレイを補充していて、高級レストランで味わうようなフレッシュなナゲット氷を切望しているなら、カウンタートップ製氷機があなたの最高のパートナーです。でも、料理中にシャルドネを55度（華氏）で正確に冷やしたい派なら、ミニワインクーラーが正解です。そして、カウンタースペースが許せば、両方を持つことももちろん可能です——どちらもコンパクトに設計されているのです。
昨年の夏、同僚の新居の装備を手伝いました。彼女は頻繁に人をもてなすタイプですが、余分なスペースはゼロでした。私たちは電子レンジの隣に設置できるリバーシブルドアのワインクーラーを見つけ、さらに半額でリファービッシュされたカウンタートップ製氷機を彼女は手に入れました。後日彼女は、ミニワインクーラーに支払った価格（フラッシュセールで130ドル）は、使う頻度を考えれば大したことないと言っていました。ラム酒とコーラのために、彼女はやはり隅で稼働する製氷機が必要だったそうです。つまり、どちらか一方を選ぶのではなく、どちらが先に悩みを解決してくれるかという問題なのです。
お別れの前に、いくつか実践的なヒントを：アイスマシンをレンタルするなら、必ず製氷速度（1日あたりの生産量）を確認しましょう。小型のレンタルユニットの中には1日20ポンド（約9kg）のものもあり、20人のパーティーには十分です。大人数の場合は50ポンド（約23kg）対応のマシンを選びましょう。また、ワインクーラーの購入を迷っているなら、騒音レベルをチェックしてください。サーモエレクトリック式は非常に静かで、寝室やワンルームに最適です。コンプレッサー式は少しブンブン音がしますが、より正確に冷却します。小型ワインクーラーのセールを見つけたら、すぐに飛びつきましょう。良いものは割引が長く続きません。
次に、空っぽの冷凍庫や室温のマルベックを見つめているときは、キッチンを丸ごとリフォームしなくても選択肢があります。Labor Dayのバーベキュー用にアイスマシンをレンタルするもよし、ミニワインクーラーをお得に手に入れるもよし、ついにカウンタートップ製氷機を買って毎朝のアイスラテを喜びに変えるもよし。あなたは数クリックでよりクールな生活に近づいています——文字通り、冷ややかに（chilling）。楽しいひとときを！