電動自転車通勤者が持つべき「オー・クラップ」キットとメンタルツールキット
職場へ向かって走っていると、モーターが唸り、風が顔に当たり、そして――ドスンドスンドスン――後ろのタイヤが空気を失う。あるいは、家から8キロ離れた小さな坂を登っている最中にチェーンが飛ぶかもしれない。パニック？ いいえ。あなたなら大丈夫。私もまったく同じ状況に何度も遭いました。時には土砂降りの雨の中でも。そして、いくつかの簡単なスキルとスマートな小さなキットがあれば、一日を台無しにする出来事が、後で笑い話になる10分のエピソードに変わると断言できます。実際に起こるトラブルと、自転車屋に行かずに素早く直す方法を一緒に見ていきましょう。
初めて電動自転車でパンクした時のことを覚えています。日陰のない砂利道で、モーターが付いた後輪がどれほど重いか全く知りませんでした。電動自転車のタイヤパンクを路上で修理する方法は、普通の自転車とはかなり違うことを痛感しました。重さとディスプレイのせいで、簡単に自転車をひっくり返せないのです。そこで今はこうしています。モーターとハンドルバーを保護するために、折り畳んだフォームマットで作った小さな頑丈なスタンドを携帯し、自転車を横倒しにします。あとはいつもの手順――タイヤレバー、チューブ、ポンプ。でも秘密を教えます：路上でチューブのパッチ修理はしません。スペアチューブを携帯し、さらに準備万端なら、なぜかいつも続けて起こる2回目のパンクに備えて接着パッチも持っていきます。電動自転車特有の注意点は、ハブモーターのホイールを取り外す場合、モーターケーブルを抜くことです。ドロップアウト付近にコネクタがあるので、タブを押してそっと引っ張るだけ。それだけ簡単です。
チェーントラブルも定番です。走行中にゴリゴリという異音がし、ペダルを踏んでも急に抵抗がなくなります。トレイルを走っている場合、電動自転車のチェーン修理は、クイックリンクとチェーン工具があれば大丈夫。あのマスターピン（クイックリンク）はまさに魔法です。私はキットに2つ入れています。というのも、一度ほこりっぽい坂でチェーンを切ってしまい、石で無理やりピンを戻そうとして紛失したからです。悪いアイデアでした。チェーン工具を使えば、損傷したリンクをきれいに押し出し、クイックリンクをはめ込めば、5分以内に再び走り出せます。一度もやったことがなくても、家で一度練習すれば、現地で起きた時にスーパーヒーローになった気分になれます。
次に、その他によく起こるトラブルをカバーする緊急時の電動自転車修理のコツについて話しましょう。ブレーキは重要です。電動自転車は重くて速いので、ブレーキが擦れたり、感触がスポンジのようになったりしたら、その場での修理が必要です。機械式ディスクブレーキなら、バレルアジャスターを回すだけでケーブルのたるみを調整できます。ホイールを回しながら反時計回りに回し、パッドが希望の位置で噛むようにします。これがその場での電動自転車ブレーキ調整修理です。油圧ブレーキは？ 感触が柔らかい場合、ブリードキットがなければ対処が難しいかもしれませんが、一晩レバーを結束バンドで固定しておくと、時々エアバブルが上がってくることがあります（最後の手段ですが、これで家に帰れたこともあります）。ロータ―がぶつかってわずかに曲がっている場合は、きれいな六角レンチで慎重に曲げ戻すことで、目視で真直ぐにできることがよくあります。ゆっくり行ってください。
モーターの問題は怖いですが、思ったより簡単なこともあります。通勤中にモーターが止まった場合、電動自転車のトラブルシューティングは基本から始めます：すべての接続を確認する。バッテリーは装着されていても、完全にロックされていないかもしれません。ディスプレイにエラーコードが出ているかもしれません――その場でスマホで自分のブランドのコードリストを簡単にググれば、すぐに直せる問題かどうか分かります。かつてモーターが全く作動しなくなったことがあり、原因はケイデンスセンサーのマグネットディスクが枝にぶつかって位置がずれたことでした。結束バンドで2分で再調整できました。これが、完全に故障していない場合の路上での電動自転車モーター問題の直し方です。ホールセンサーの不具合や水の浸入なら、おそらく家まで運ぶ必要がありますが、少なくとも簡単なことは試したと分かります。
そして恐ろしいのが、電動自転車のバッテリーが切れた時の対処法。それは起こります。航続距離を少し使いすぎたり、寒い日で予想以上に消耗したり。まず、残量が少しでもあれば高アシストモードをオフにし、普通の自転車のようにペダルを漕ぎます。重いですが、何とか帰れます。バッテリーが完全に切れて立ち往生した場合、一部の電動自転車には残存充電で動くウォークアシスト機能があります――「マイナス」ボタンを押し続けると、自転車が歩く速度でゆっくり進みます。格好良くはありませんが、押して歩くよりはマシです。もっと重要なのは、バッグに小さなUSBモバイルバッテリーを常に入れておくことです。ディスプレイにUSBポートがあれば、ごくわずかですが充電してシステムを起動できる場合もあります。ただし、モデルによります。
これらの知識も、道具がなければ意味がありません。そこで、私が3年間とあまりにも多くの路上トラブルを経験して練り上げた、携帯用電動自転車修理キットの必須アイテムリストを紹介します：スペアチューブ（正しいサイズとバルブタイプ）、タイヤレバー2本、圧力計付きミニポンプ（電動自転車のタイヤは高圧が必要なことが多い）、アーレンキーとチェーン工具が付いたマルチツール、クイックリンク1～2個、ニトリル手袋（チェーンは汚いので）、各種サイズの結束バンド、鉛筆に巻いた小さなダクトテープ、折り畳んだ緊急用ブランケット（地面シート代わり）。さらに、ユニバーサルスポークレンチも入れています。ハブモーターホイールのスポーク折れは実際にあるからです。これらすべてが小さなサドルバッグやフレームポーチに収まり、まさに金の重さにも匹敵する価値があります。
これら全体を、電動自転車のクイックフィックスガイドと考えてください。実際に遭遇する一般的な電動自転車の故障と修理は、パンク、チェーン外れ、バッテリー切れ、ブレーキのずれ、ボルトの緩みです。モーターの問題は稀ですが、完全に停止させられます。本当のコツはパニックにならないことです。ほとんどの場合、マルチツールや単一のスペアパーツで5分あれば再び走り出せます。かつて、ブレーキが強く擦れてペダルが踏めず、3キロも歩いてきた通勤者を助けたことがあります。バレルアジャスターを4分の1回転させただけで、彼女は感激して涙ぐみそうでした。こうした小さな知識の一片がすべてを変えるのです。
だから次に、外で何かがカチッとかガチャっと鳴ったら、息を吸って、キットを取り出し、問題に取り組んでください。あっという間にまたサドルに戻り、グループチャットで賢い人になれる話ができるでしょう。