Il Manuale della Carta Regalo: come ottenere, far fruttare e godersi davvero quel pezzo di plastica straordinaria
Le carte regalo e i buoni acquisto sono la cosa più vicina al denaro che abbia una personalità. Non servono solo per i regali pigri: possono essere un modo brillante per risparmiare su quello che compri già, trasformare la plastica indesiderata in contanti o persino scoprire nuovi negozi senza alcun rischio. Una volta conosciute le mosse giuste, non guarderai mai più un pezzo di carta regalo allo stesso modo.
Un mio amico una volta ha tirato fuori una carta Starbucks tutta stropicciata dal portafoglio davanti a un bancone affollato e se l’è vista rifiutare. La barista lo ha guardato come se avesse provato a pagare con una foglia. È il momento in cui ha imparato perché un rapido controllo del saldo della carta regalo può salvarti da una figuraccia sociale. Quasi tutte le catene hanno un sito semplicissimo o un numero sul retro da chiamare. Inserisci le cifre e il pin e in dieci secondi sai se puoi ordinare un venti o se ti “ricordi all’improvviso di aver lasciato il portafoglio in macchina”. Controlla sempre prima di fare acquisti, specie se la carta staziona in un cassetto dal tuo compleanno di tre anni fa.
Ora parliamo di come mettere le mani su quella plastica. Quando compri una carta regalo dall’espositore del supermercato, paghi il valore nominale e in caso di fretta va bene così. Ma i veri giocatori vanno a caccia delle migliori occasioni sulle carte regalo. Siti come Subito o piattaforme di scambio permettono di vendere carte indesiderate a sconto, così puoi portarti a casa un buono da 100 € per il negozio che preferisci a 85 €. Alcuni supermercati propongono regolarmente multipack di buoni ristorante con sconti del 20-25%. E durante le festività, i rivenditori abbinano bonus: pensa a un buono da 10 € in omaggio ogni 50 € di carte regalo acquistate. Se sai già che spenderai in un certo negozio, queste mosse sono letteralmente soldi gratis.
Certo, la vita non ti regala sempre carte per i posti che ami. Il regalo annuale di tua zia è un buono per una catena di ristoranti in cui non hai mai messo piede. Ecco il momento di vendere le carte regalo. Non devi lasciare che quel saldo languisca. Puoi metterlo in vendita su siti di annunci come Subito o su piattaforme di scambio e ottenere indietro tra l’80 e il 92% del valore in contanti, a seconda della notorietà del marchio. Anche Facebook Marketplace funziona se stai attento: basta incontrarsi in un luogo sicuro e lasciare che l’acquirente verifichi il saldo sul posto con il telefono. Tutta l’operazione trasforma un regalo sbagliato in soldi veri che puoi spendere ovunque.
Ecco il punto: il lato digitale di questo mondo è dove accade la vera magia. Ormai puoi usare le carte regalo online quasi ovunque, spesso in modo più fluido che armeggiare con una carta fisica. Su Amazon, puoi caricare un saldo di una carta regalo sul tuo account una volta sola e poi non preoccuparti più del codice: l’importo viene scalato automaticamente. Molti negozi di abbigliamento ti permettono di applicare sia una carta regalo sia un codice promozionale durante il checkout. È qui che entrano in gioco i codici sconto per buoni acquisto. Li trovi iscrivendoti alle newsletter dei negozi, seguendoli sui social o bazzicando nei forum di offerte. Una volta ho sovrapposto un voucher del 30% di sconto online su un paio di stivali e poi ho pagato il resto con una carta regalo scontata che avevo comprato prima. Alla fine gli stivali mi sono costati 40 € anziché 130 €. Sembra illegale, no? Ma è perfettamente lecito.
Se ti piace davvero questo gioco, non sottovalutare i buoni acquisto gratuiti. Saltano fuori da ogni dove: siti di sondaggi come Swagbucks o Toluna, app di cashback come Shopkick (dove guadagni punti entrando nei negozi) e persino il programma premi del tuo operatore mobile. Alcune catene di supermercati in Italia, per esempio, danno punti fedeltà che si trasformano direttamente in buoni sconto da spendere sulla spesa settimanale. Non si tratta di soldi veloci, ma è un rivolo che prima o poi si trasforma in un pieno di benzina gratuito o in un set di asciugamani nuovi.
Arriviamo al periodo natalizio. Tutti hanno un’opinione sul fatto che le carte regalo siano un regalo “pensato” o meno. Io le trovo fantastiche, se ci metti un pizzico di creatività. Le migliori idee regalo di Natale con le carte non sono un freddo pezzo di plastica in una busta. Abbina una carta regalo Spotify a un piccolo altoparlante Bluetooth trovato in saldo. Infila un buono per una libreria dentro una lampada da lettura carina. Regala a un adolescente una scheda Nintendo eShop in una busta fatta a mano con su scritto “Game On”. Dimostri che sai cosa gli piace ma gli dai anche la gioia di scegliere esattamente ciò che vuole. E se sei tu a ricevere una carta regalo che davvero non userai, ricordati che puoi sempre restituire una carta regalo rivendendola, come abbiamo visto prima. Solo, non provare a restituirla al negozio per ottenere contanti a meno che non abbiano una politica che lo preveda esplicitamente: la maggior parte non ce l’ha. Una volta ho visto un uomo da Coin cercare di restituire una carta regalo di Bath & Body Works. Lo sguardo della cassiera mi è rimasto impresso nella memoria.
Un’ultima cosa: se trovi una carta dimenticata e non hai idea del saldo, non buttarla via. Fai quel controllo del saldo della carta regalo online. Io ho trovato un buono Autogrill in un vecchio zaino con ancora 12,37 € sopra. Mi sono comprato una zuppa e un panino niente male. È come una piccola caccia al tesoro nel tuo stesso disordine.
In definitiva, le carte regalo e i buoni sono molto più flessibili di quanto la maggior parte della gente pensi. Puoi comprare carte regalo a sconto, abbinare codici sconto per buoni acquisto o vendere carte regalo che non vuoi su siti di scambio. Puoi usare le carte regalo online in un attimo, scovare buoni acquisto gratuiti con i programmi fedeltà e trasformare un semplice pensiero da calza della Befana in una idea regalo di Natale vincente. Tieni traccia dei tuoi saldi e non essere la persona a cui la carta viene rifiutata davanti a una coda infinita. Quella barista non ti dimenticherà mai.