Ehi, hai mai pensato a un drone per la tua fattoria? La vera verità su affitto vs acquisto per irrorazione e mappatura
Se hai mai digitato "servizi di irrorazione con droni vicino a me" in un motore di ricerca, fissato i risultati e poi ti sei chiesto: "Dovrei prendermi un mio attrezzatura?" – sei in buona compagnia. Ti spiegherò se ha più senso noleggiare set di droni agricoli o acquistare attrezzature per droni agricoli per irrorazione, insieme a tutto ciò che devi sapere su mappatura, monitoraggio e come far arrivare quel trattamento dove serve.
Partiamo dal momento che ha dato il via a tutta questa conversazione per me. La scorsa primavera, un vicino che coltiva circa 400 acri di grano e soia stava lottando contro un brutto focolaio fungino in un angolo del suo perno d'irrigazione. Ha chiamato in giro cercando servizi di irrorazione con droni vicino a me (be', vicino a lui, ma capisci l'idea) perché il terreno era troppo morbido per un trattore con irroratrice. Il preventivo che ha ricevuto per un singolo trattamento mirato era sorprendentemente ragionevole – più economico che noleggiare un'irroratrice ad alta autorizzazione e decisamente più veloce. Ma poi ha iniziato a pensare: "Avrò altri punti come questo ogni anno. Quando si supera la linea tra assumere un servizio e possedere?"
È proprio il bivio in cui si trovano molte persone. E onestamente, la risposta non è uguale per tutti. Dipende da quanti acri lavori, cosa coltivi e quanto sei curioso riguardo al lato dei dati dell'agricoltura.
Prima ancora di pensare a scrivere un assegno, dovresti capire cosa possono fare queste macchine oltre a scaricare liquido. Una buona parte del valore sta nel lato della mappatura con droni per l'agricoltura. Anche un drone consumer da 1.500 dollari può eseguire una missione base di rilevamento drone di un campo agricolo e produrre un ortomosaico – un'immagine ad alta risoluzione ricomposta in cui puoi individuare problemi di drenaggio, emergenza irregolare o macchie di erbacce che non vedresti mai dal pick-up. Il miglior drone per la mappatura agricola, però, di solito è dotato di un sensore multispettrale che cattura la luce nel vicino infrarosso. È la salsa magica per creare mappe NDVI che mostrano lo stress delle piante giorni prima che i tuoi occhi possano rilevarlo. Puoi usare lo stesso drone per il monitoraggio delle colture, sorvolando un punto sospetto in due minuti invece di camminare mezz'ora tra mais alto fino al petto.
Ora, l'irrorazione è un animale completamente diverso. Quando ti chiedi come irrorare le colture con un drone invece che con un attrezzo a terra, la meccanica è piuttosto incredibile. Questi non sono i tuoi droni da fotografia con una bottiglia spray attaccata con nastro adesivo. Un vero drone per irrorazione agricola ha un grande serbatoio (spesso da 10 a 20 litri), multiple ugelli ad alta velocità e una corrente discendente del rotore che spinge il trattamento nella chioma. Vola seguendo uno schema pre-programmato, evita ostacoli e può trattare un'area specifica senza calpestare nulla. Puoi irrorare a macchia un punto caldo di funghi, trattare i bordi di un campo che l'irroratrice a barra perde sempre, o fare un intero piccolo appezzamento in minuti. La copertura è uniforme perché il drone mantiene altezza e velocità esatte, cosa difficile da ottenere con una barra manuale o un trattore su terreno irregolare.
Allora, quando ha senso noleggiare un drone agricolo invece di comprarlo? Il fattore principale è il costo del noleggio di droni agricoli rispetto all'esborso iniziale di un acquisto. Se hai bisogno di un drone solo tre o quattro volte a stagione – per esempio, per erbacce residue all'inizio della stagione in qualche angolo difficile o un passaggio fungicida tardivo su una coltura speciale – il noleggio è una scelta ovvia. Molti rivenditori e operatori indipendenti ora offrono pacchetti di noleggio droni agricoli a giornata o a settimana, con o senza operatore. Potresti pagare dai 300 agli 800 dollari al giorno per un drone irroratore completamente attrezzato, a seconda della capacità, e questo include tutte le batterie e i caricabatterie di cui hai bisogno. Alcuni posti aggiungono anche una formazione di base così non devi leggere il manuale in campo. È una miseria rispetto a immobilizzare dai 15.000 ai 25.000 dollari in hardware che resta in capannone per 48 settimane all'anno.
Ma se gestisci un'operazione di ortaggi diversificati o colture ad alto valore come vigneti o frutteti dove l'irrorazione precisa a basso volume è una cosa regolare, i conti iniziano a favorire la proprietà. Il prezzo di un drone irroratore per pesticidi è molto sceso – puoi ottenere un drone irroratore da 10 litri capace, con radar di follow-up del terreno e un buon controller, per circa 10.000 dollari, e i modelli veramente avanzati con posizionamento RTK possono arrivare a 18.000 dollari. Certo, non sono quattro spiccioli, ma confrontalo con il costo di una nuova irroratrice semovente o anche di una buona irroratrice da ATV, e un drone inizia a sembrare un affare quando consideri zero compattazione del suolo e la capacità di trattare le piante dall'alto senza schiacciare nulla. In più, puoi usare lo stesso drone per monitoraggio e mappatura delle colture sostituendo il serbatoio con una fotocamera ad alta risoluzione