Smettetela di litigare con i pali della tenda: un coach di fuoco da campeggio e allestimento tende svela i segreti
Vi è mai capitato di arrivare in campeggio dopo il tramonto, per poi scoprire che la tenda è al rovescio e la legna è troppo bagnata per accendersi? Ci sono passato anch’io. Lasciate che vi mostri come un coach di fuoco da campeggio e allestimento tende affronta entrambe le cose, così potrete passare meno tempo a imprecare e più tempo a tostare i marshmallow.
Ecco quello che la maggior parte delle persone non capisce: montare la tenda e accendere il fuoco non sono abilità separate. Sono una danza. Il modo in cui orientate la tenda determina come il fumo entra nel sacco a pelo. Il modo in cui costruite il fuoco determina se starete abbastanza al caldo da godervi la serata fuori dopo il tramonto. Un buon coach di fuoco da campeggio e allestimento tende non si limita a mostrarvi come piantare i picchetti: vi mostra come l’intero campeggio funziona insieme.
Partiamo dalla tenda, perché onestamente, se il vostro riparo è un disastro, il fuoco non vi salverà. Il primo errore che vedo continuamente è montare la tenda sul primo punto pianeggiante che si trova. Sapete cosa? Quel punto pianeggiante potrebbe essere un letto di torrente asciutto che alle 2 di notte si trasforma in un fiume. Oppure potrebbe essere sotto un ramo morto che aspetta solo di cadere. Prima ancora di srotolare la tenda, percorrete il sito con occhi nuovi. Cercate un terreno sopraelevato. Controllate sopra la testa. Passate la mano sul terreno per sentire sassi, radici o piccoli avvallamenti che vi tormenteranno la schiena per tutta la notte.
Una volta scelto il punto, individuate la direzione del vento. Questo conta più di quanto la maggior parte delle persone creda. Bisogna orientare il lato più stretto della tenda contro il vento, non il lato largo. In questo modo la tenda devia il vento invece di comportarsi come una vela. E se state montando il telone antipioggia, tendetelo bene e fissate i tiranti anche se il cielo è sereno in questo momento. Credetemi: quando la pioggia arriva a mezzanotte, non vorrete ritrovarvi a gattonare in mutande cercando i picchetti di riserva.
A proposito di picchetti, ecco un piccolo trucco che un coach di fuoco da campeggio e allestimento tende vi dirà: inclinateli leggermente verso l’esterno, non dritti verso il basso. Questo dà al picchetto maggiore tenuta. E per terreni sabbiosi o soffici, usate picchetti più lunghi o interrate un piccolo tronco di traverso come ancoraggio. È una di quelle piccole cose che trasformano una tenda floscia e rumorosa in un piccolo bozzolo solido.
Ora, il fuoco. Siamo onesti: il falò è il cuore del campeggio. Ma può anche essere la parte più frustrante se non capite la scienza del fuoco. Un buon fuoco ha bisogno di tre cose: esca, legna fine e legna da ardere, in quest’ordine. L’esca è ciò che prende fuoco all’istante con una scintilla: erba secca, corteccia di betulla, batuffoli di cotone imbevuti di vaselina, persino la lanugine dell’asciugatrice. La legna fine è fatta di ramoscelli sottili e bastoncini dello spessore di una matita. La legna da ardere sono i ceppi più grandi. Saltate anche una sola di queste fasi e soffierete su un triste mucchio di fumo per un’ora.
Prima ancora di accendere un fiammifero, create un vero focolare circolare. Se nel campeggio c’è già un cerchio per il fuoco, usatelo. Se non c’è, ripulite un cerchio ad almeno tre metri dalla tenda, dai rami sporgenti e dalla vegetazione secca. Rimuovete foglie o aghi di pino fino ad arrivare alla terra nuda. Poi raccogliete la legna in mucchi separati per dimensione. Non vorrete correre nel buio a cercare rametti mentre l’esca si spegne.
Una delle mie strutture per il fuoco preferite è il tipi. Appoggiate un ciuffo di esca al centro, poi costruite un piccolo cono di legna fine intorno, lasciando una piccola apertura sul lato rivolto al vento. Il vento soffierà naturalmente ossigeno nel fuoco, che è esattamente ciò di cui le fiamme hanno bisogno. Accendete l’esca attraverso quella apertura e, man mano che la legna fine prende fuoco, iniziate ad aggiungere bastoncini più grandi. Nel giro di pochi minuti, potete posizionare i ceppi sopra o appoggiarli contro il tipi. Il tutto collassa in un bel letto di braci, perfetto per cucinare.
Ma ecco un errore che vedo continuamente: le persone impilano i ceppi di legna troppo stretti. Il fuoco ha bisogno di aria. Se lo soffocate subito con ceppi pesanti, muore. Lasciate che i pezzi piccoli brucino vivacemente prima, poi aggiungete legna più grossa gradualmente. Pensateci come a sfamare un amico affamato: prima piccoli bocconi, poi il pasto abbondante.
Ora parliamo di vento e fumo. Se montate la tenda sul lato sopravvento rispetto al fuoco, dormirete in una cappa di camino. Posizionate invece il fuoco sottovento rispetto alla tenda, o almeno lateralmente. E se usate un fornello da campeggio portatile o un barbecue, tenetelo ad almeno cinque metri dalla tenda e non cucinate mai all'interno. Non è solo una questione di fumo: si tratta di monossido di carbonio e sicurezza antincendio. Un istruttore di allestimento fuoco e tenda da campeggio vi ricorderà sempre di tenere a portata di mano un secchio d'acqua o una pala. Quando avete finito, annegate il fuoco, mescolate la cenere e annegatelo di nuovo. Se è troppo caldo per tenere la mano vicino alle braci, è troppo caldo per andarsene.
Un altro consiglio sulla tenda che fa una grande differenza: usate un telo protettivo (footprint) o un telone sotto la tenda. Protegge il pavimento da forature e aggiunge un po' di isolamento. Ma assicuratevi che sia leggermente più piccolo del pavimento della tenda, altrimenti la pioggia si accumulerà tra il telo e la tenda e vi bagnerà dal basso. E se la tenda ha un abside, usatelo. Quella piccola zona coperta fuori dalla porta è perfetta per stivali infangati e attrezzatura che non volete tenere nello spazio notte.
A fine serata, non c'è niente di meglio che sedersi accanto a un fuoco ben fatto, guardare le fiamme che si trasformano in braci, sapendo che la tenda è ben montata e asciutta. È proprio questo il senso di imparare da un istruttore di allestimento fuoco e tenda da campeggio: non essere perfetti, ma stare comodi. Perché quando state comodi, vi godete davvero l'aria aperta invece di limitarvi a sopravvivere.
Quindi, la prossima volta che uscite, rallentate. Osservate il terreno. Sentite il vento. Costruite il fuoco gradualmente. E, per l'amor del cielo, inclinate quei picchetti lontano dalla tenda. Buon campeggio.