गिफ्ट कार्ड प्लेबुक: कैसे पाएँ, लंबा चलाएँ और अपने प्लास्टिक फैंटास्टिक का सचमुच आनंद लें
गिफ्ट कार्ड और शॉपिंग वाउचर हमारे पास ऐसी चीज़ हैं जो पैसे के सबसे करीब हैं और जिनमें एक व्यक्तित्व होता है। ये सिर्फ आलसी उपहार देने के लिए नहीं हैं—ये उन चीज़ों पर बचत करने का शानदार तरीका हो सकते हैं जो आप पहले से खरीदते हैं, अनचाहे प्लास्टिक को नकदी में बदलने का, या यहाँ तक कि बिना किसी जोखिम के नई दुकानों को आज़माने का। एक बार जब आप ये तरकीबें जान जाते हैं, तो आप गिफ्ट कार्ड के एक टुकड़े को फिर कभी उसी नज़र से नहीं देखेंगे।
मेरे एक दोस्त ने एक बार भीड़ भरे काउंटर पर अपने बटुए से एक सिकुड़ा हुआ स्टारबक्स कार्ड निकाला और वह अस्वीकृत हो गया। बरिस्ता ने उसे ऐसे देखा जैसे उसने पत्ते से भुगतान करने की कोशिश की हो। यही वह क्षण था जब उसने सीखा कि एक त्वरित गिफ्ट कार्ड बैलेंस चेक आपको सामाजिक शर्मिंदगी से बचा सकता है। अधिकांश चेन के पास एक बहुत आसान वेबसाइट या पीछे लिखा नंबर होता है जिस पर आप कॉल कर सकते हैं। बस अंक और पिन डालें, और दस सेकंड में आपको पता चल जाता है कि आप एक वेंटी (venti) ऑर्डर कर रहे हैं या अचानक “याद आ गया कि बटुआ गाड़ी में छूट गया।” खरीदारी से पहले हमेशा जाँच करें—खासकर यदि कार्ड आपके जन्मदिन के तीन साल बाद से दराज में पड़ा हो।
अब बात करते हैं कि सबसे पहले उस प्लास्टिक को अपने हाथ में कैसे लाया जाए। जब आप सुपरमार्केट के रैक से गिफ्ट कार्ड खरीदते हैं, तो आप अंकित मूल्य चुका रहे होते हैं, और ज़रूरत पड़ने पर यह ठीक है। लेकिन असली खिलाड़ी सबसे अच्छे गिफ्ट कार्ड डील की तलाश में रहते हैं। Raise और CardCash जैसी साइटें लोगों को उनके अनचाहे गिफ्ट कार्ड छूट पर बेचने देती हैं, तो आप 100 डॉलर का गैप कार्ड 85 डॉलर में पा सकते हैं। कॉस्टको नियमित रूप से रेस्तरां गिफ्ट कार्ड के मल्टी-पैक 20-25% छूट पर रखता है। और छुट्टियों के दौरान, रिटेलर बोनस जोड़ते हैं: जैसे हर 50 डॉलर के गिफ्ट कार्ड पर 10 डॉलर का बोनस कार्ड। अगर आप जानते हैं कि आपको किसी खास दुकान पर खर्च करना ही है, तो ये तरकीबें सचमुच मुफ्त पैसा हैं।
बेशक, ज़िंदगी हमेशा आपको उन्हीं जगहों के कार्ड नहीं देती जिनसे आप प्यार करते हैं। आपकी चाची का सालाना तोहफ़ा किसी ऐसी चेन रेस्तरां का कार्ड होता है जिसमें आपने कभी कदम नहीं रखा। तभी आप गिफ्ट कार्ड बेचते हैं। आपको उस बैलेंस को यूं ही पड़ा नहीं रहने देना है। आप इसे Raise या CardCash जैसी गिफ्ट कार्ड एक्सचेंज साइटों पर सूचीबद्ध कर सकते हैं और ब्रांड की लोकप्रियता के आधार पर लगभग 80-92% मूल्य नकद के रूप में वापस पा सकते हैं। अगर आप सावधान रहें तो Facebook Marketplace भी काम करता है—बस किसी सुरक्षित जगह मिलें और खरीदार को अपने फ़ोन से मौके पर ही बैलेंस सत्यापित करने दें। पूरी प्रक्रिया एक बेकार तोहफ़े को असली डॉलर में बदल देती है जिसे आप क