Deja de pinchar la bola blanca como un pingüino confundido: una guía amistosa para disfrutar de verdad del billar En línea
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Quizá has pasado junto a una mesa en un bar y has pensado: «Yo puedo hacer eso», y luego has mandado la bola blanca volando a la mesa de al lado. No te preocupes. Aprender a jugar al billar no va de chalecos elegantes ni de caminar en cámara lenta de forma dramática. Va de unas cuantas ideas sencillas que encajan rápido cuando alguien te las explica como un amigo en lugar de como un robot. Así que coge un taco, relaja los hombros y hablemos del juego de una manera que por fin tenga sentido.
Lo primero que hay que aclarar es la confusión entre billar y pool. La gente usa ambas palabras como si fueran intercambiables y, sinceramente, en conversaciones informales casi lo son. Pero si quieres ser preciso, el billar es la gran familia de deportes de taco que se juegan sobre una mesa cubierta de paño con bolas y un taco. El pool es un juego concreto dentro de esa familia, normalmente el que tiene 15 bolas de colores y la bola negra 8 que se ve en las películas. El billar de carambola, a menudo llamado simplemente billar, usa solo tres bolas y no tiene troneras. Así que cuando alguien te pregunta si quieres jugar al billar, probablemente se refiere al pool, pero ahora ya sabes la diferencia y puedes sonar ligeramente impresionante.
Para los principiantes en las reglas del billar, empieza con bola 8 porque es el más común y el que más perdona. Tienes una bola blanca, la blanca, y el objetivo es meter todas tus bolas asignadas, ya sean rayadas o lisas, y luego entronerar legalmente la bola 8. Jugáis por turnos. Si metes una bola en tu turno, sigues tirando. Si haces scratch, es decir, si la bola blanca salta fuera de la mesa o entra en una tronera, tu oponente obtiene bola en mano, lo que significa que puede colocar la bola blanca en cualquier lugar de la mesa. Es una ventaja enorme, así que evita hacer scratch como si fuera una multa de estacionamiento. Un tiro legal requiere que la bola blanca golpee primero una de tus bolas y que, después del contacto, alguna bola toque una banda o entre en una tronera. Si nada alcanza una banda, es falta. Esto último hace tropezar a muchos principiantes, porque puedes golpear suavemente tu bola y creer que estás siendo listo, pero si nada alcanza una banda, es falta.
Antes de empezar a apuntar, tienes que sujetar bien el taco. Si aprietas demasiado, el golpe se vuelve brusco y la bola blanca se moverá de forma inestable. Sujeta el taco con la mano trasera, normalmente la mano con la que escribes, separada del cuerpo más o menos a la anchura de la cadera. Envuelve los dedos alrededor con suavidad, como si sujetaras un pajarito: lo bastante firme para que no se caiga y lo bastante suelto para no aplastarlo. La mano delantera se convierte en un puente sobre la mesa, formando un surco estable por el que se desliza el taco. Mantén el codo, la muñeca y el taco moviéndose en línea recta. Si el codo se abre hacia fuera como