Té nước, đập chân, ghi điểm: Cẩm nang hữu ích để dạy trẻ nhỏ tập bơi và chơi bóng
Nếu bạn từng thấy một bé mầm non nhảy ùm bụng xuống bể bơi mà không chút sợ hãi, hay một bé mẫu giáo đuổi theo quả bóng đá như một chú cún con, thì bạn biết rằng huấn luyện trẻ nhỏ là sự pha trộn giữa hỗn loạn và điều kỳ diệu. Việc này không nhằm tạo ra các vận động viên Olympic—mà nhằm xây dựng sự tự tin, an toàn và tình yêu với vận động. Hãy cùng bàn về cách kết hợp nhuần nhuyễn giữa dạy bơi cho trẻ em và nền tảng thể thao bóng theo cách giống như vui chơi, chứ không phải luyện tập.
Vậy hãy hình dung thế này: một người hàng xóm từng hỏi tôi cách dạy trẻ bơi, và ý tưởng đầu tiên của cô ấy là bật một video hướng dẫn trên YouTube rồi ngồi trên ghế xếp mà hô hào chỉ dẫn. Tôi suýt sặc ngụm cà phê. Thành thật mà nói, bí quyết cho cả các buổi học bơi cho trẻ lẫn những buổi tập kỹ năng bóng đầu tiên đều giống nhau—hãy biến nó thành trò chơi, và giữ kỳ vọng ở mức thực tế. Một đứa trẻ bốn tuổi không cần phân tích kỹ thuật của động tác đập chân liên tục (flutter kick). Trẻ cần bạn giả vờ rằng những chiếc phao xốp hình ống (pool noodle) là quái vật biển.
Hãy bắt đầu với nước, vì các nguyên tắc an toàn bơi cơ bản cho trẻ là điều không thể lơ là. Trước khi bất kỳ đứa trẻ nào học bơi, trẻ cần cảm thấy thoải mái trong nước. Thổi bong bóng, úp mặt vào nước, nổi ngửa như sao biển—đó mới là những chiến thắng thực sự. Tôi luôn bắt đầu các mẹo dạy bơi cho trẻ mới biết đi bằng tư duy như trong bồn tắm. Hãy đổ đầy một cái xô, để trẻ tự dội nước lên đầu mình trong khi cười khúc khích. Nhờ đó, khi chuyển sang bể bơi, cảm giác sẽ không còn là cú sốc. Một trong những mẹo yêu thích của tôi khi dạy bơi cho trẻ là thả một nắm vòng nhiều màu xuống đầu nông của bể và để trẻ “giải cứu” chúng trong khi bám vào thành bể. Trẻ quá tập trung vào kho báu đến mức quên cả sợ hãi. Và đó chính là cách trẻ học bơi mà không hề nhận ra mình đang tập luyện.
Còn bây giờ, về việc thực sự di chuyển trong nước. Khi bạn đang tìm cách dạy trẻ bơi, những lời nhắc mang tính hình ảnh luôn hiệu quả hơn là sửa sai. Thay vì nói “duỗi thẳng chân ra”, hãy thử nói “đá tạo ra những bong bóng kêu to nhất!” Trẻ con bản chất vốn ồn ào, nên hãy tận dụng điều đó. Tôi từng có một cậu bé trong lớp học bơi cho trẻ em nhất định không chịu nổi ngửa cho đến khi tôi bảo cậu rằng rốn của cậu là một hòn đảo nhỏ, và cậu phải giữ cho nó cao ráo để đàn khủng long đồ chơi có thể hạ cánh. Đột nhiên, cậu bé trở thành một đường băng nổi. Đó chính là tinh thần cần có.
Chuyển ra khỏi bể bơi, các kỹ năng bóng cơ bản cho trẻ cũng đi theo cùng một lô-gic vui nhộn đó. Một quả bóng rổ ban đầu có thể là tảng đá mà trẻ ném vào ống chân bạn, nhưng nó cũng là lời mời gọi để cùng cười khúc khích
Một sai lầm tôi thấy các huấn luyện viên và phụ huynh mắc phải trong cả hai lĩnh vực là dành quá nhiều thời gian cho một kỹ năng. Khi trẻ mới biết đi đang học các kỹ năng bóng cơ bản cho trẻ, bé có thể mải mê đá một quả bóng trong mười giây trước khi quyết định đã đến lúc ngồi lên quả bóng như một con gà mái. Hãy chiều theo tự nhiên. Khoảnh khắc bạn yêu cầu thêm năm lần lặp lại, niềm vui bốc hơi. Điều tương tự cũng xảy ra khi ở hồ bơi. Nếu các mẹo dạy bơi cho trẻ nhỏ của bạn bao gồm ép con lặn xuống khi rõ ràng bé đã chán, bạn có thể tạo ra nỗi sợ phải mất nhiều tháng mới gỡ bỏ. Tôi luôn nói hãy kết thúc bằng một cú đập tay, chứ không phải bằng nước mắt.
Đối với trẻ lớn hơn một chút, khoảng năm đến bảy tuổi, bạn có thể đưa thêm cấu trúc vào cả hai môi trường. Trong các buổi học bơi cho trẻ ở độ tuổi này, bạn có thể chơi trò “đèn xanh, đèn đỏ” trên các bậc bể bơi, cho trẻ đạp chân mạnh hết sức khi đèn xanh và dừng khi đèn đỏ. Điều này xây dựng trí nhớ cơ cho việc bắt đầu và dừng lại. Trên sân, các bài tập thể thao cho trẻ như dẫn bóng đá qua các cọc có thể biến thành một câu chuyện: con là siêu anh hùng né những con cá sấu buồn ngủ. Khoảnh khắc bạn nhắc đến cá sấu, bọn trẻ sẽ tham gia ngay.
Đừng quên lăng kính an toàn, vì các kiến thức cơ bản về an toàn bơi cho trẻ len lỏi trong mọi hoạt động. Mỗi buổi xuống nước nên bắt đầu bằng vài lời dặn dò về việc ở gần người lớn, và nếu lỡ rơi xuống nước bất ngờ, trẻ nên lật người nằm ngửa và thả nổi. Tôi thực hành điều này bằng cách nhẹ nhàng đẩy trẻ rời khỏi thành bể trong lúc chơi để trẻ quen với việc lấy lại tư thế nổi, trong tiếng cười. Sự liên tưởng tích cực đó chính là một chiếc phao cứu sinh. Trên cạn, nền tảng của các môn thể thao bóng cũng bao gồm an toàn: hãy dạy trẻ hô to trước khi ném bóng để không ai bị bóng rơi trúng đầu một cách bất ngờ. Điều đó trở thành một phần ngôn ngữ của trò chơi.
Một trong những điều hiệu quả nhất tôi từng làm trong việc huấn luyện bơi cho trẻ là đội một chiếc mũ ngộ nghĩnh và giả vờ mình là một tên cướp biển đãng trí liên tục làm rơi kho báu (lại là những chiếc vòng) xuống nước. Bọn trẻ phải thực hiện động tác quạt tay và đạp chân đúng kỹ thuật để mang kho báu trở lại. Sự lặp lại giống hệt một bài tập bơi chính quy, nhưng bối cảnh đã biến đổi nó. Đó chính là nguyên tắc vàng trong cách dạy bơi cho trẻ: cảm xúc thúc đẩy sự tham gia. Nếu trẻ đang cười, chúng đang học.
Và bạn hoàn toàn có thể sáng tạo hết cỡ. Với các trò chơi bóng, tôi từng dựng một “bếp nấu súp” để bọn trẻ phải ném những loại rau củ nhồi bông (bóng mềm) vào một chiếc nồi khổng lồ (một chiếc vòng hula). Chúng luyện các cú ném thấp tay và khả năng ngắm đích, nhưng tất cả những gì chúng biết là mình đang nấu súp bí đỏ. Đó chính là kiểu trò chơi bóng vui nhộn dành cho trẻ em khiến trẻ nhớ mãi. Và nếu bạn kết hợp cả hai, hãy thử trò chạy tiếp sức trong đó trẻ chạy đến nhặt một quả bóng, mang bóng đến mép hồ bơi, rồi trượt xuống nước và dùng ván bơi để chuyền bóng qua bể cho đồng đội. Hoạt động này khá hỗn loạn, nhưng nó kết nối các bài tập thể thao cho trẻ với sự tự tin dưới nước một cách tuyệt vời.
Đối với những em bé nhỏ nhất, các mẹo dạy bơi cho trẻ mới biết đi phần lớn xoay quanh việc bạn phải thật bình tĩnh. Nếu bạn giật mình khi nước bắn vào mặt trẻ, trẻ cũng sẽ học cách giật mình theo. Hãy hát bài “Motorboat, Motorboat” chậm rồi nhanh dần, để trẻ bám vào bạn. Trẻ học cách kiểm soát hơi thở qua nhịp điệu. Tương tự, khi hướng dẫn trẻ mới biết đi trong lần đầu làm quen với kỹ năng bóng cơ bản cho trẻ, chỉ cần ngồi xổm xuống, giao tiếp bằng mắt và để trẻ lăn quả bóng vào hai bàn tay đang mở của bạn. Thành công của khoảnh khắc nhỏ bé đó xây nên cả một ngọn núi niềm tin.
Một điều thường bị bỏ qua: trẻ học bơi và chơi thể thao theo những mốc thời gian rất khác nhau. Tôi từng thấy một cặp song sinh mà một bé có thể lướt qua bể bơi lúc ba tuổi trong khi bé kia không chịu rời khỏi cổ bố cho đến năm tuổi. Cả hai đều bình thường. Điều tương tự cũng áp dụng cho nền tảng của các môn thể thao bóng—một số bé có thể bắt túi đậu (beanbag) lúc hai tuổi, trong khi bé khác phải đến bốn tuổi. Là huấn luyện viên hoặc phụ huynh, nhiệm vụ của chúng ta là trở thành điểm tựa an toàn để trẻ khám phá, chứ không phải là một trung sĩ huấn luyện bấm giờ tiến bộ của chúng.
Khi thời tiết đẹp, tôi rất thích kết hợp đồ chơi nước ngoài trời với trò chơi bóng. Bóng nước, bóng xốp mềm và một bể bơi nhỏ cho trẻ em trở thành phòng thí nghiệm cho cả hai nhóm kỹ năng. Ném một quả bóng xốp vào một mục tiêu nổi? Bạn vừa kết hợp khả năng ngắm đích với lòng can đảm dưới nước. Đó chính là sự kết hợp hoàn hảo.
Vậy nên lần tới khi bạn lên kế hoạch cho một buổi tập, dù là buổi học bơi bài bản hay trận đá bóng vui ở sân sau, hãy nhớ nguyên tắc xuyên suốt: niềm vui quan trọng hơn sự hoàn hảo. Một đứa trẻ vui vẻ và tin tưởng bạn rồi sẽ học được mọi kiểu bơi và mọi đường chuyền. Và bạn sẽ có vị trí hàng ghế đầu để chứng kiến những cú té nước và những bàn thắng thực sự quan trọng. Giờ thì hãy đi tìm chiếc mũ cướp biển đó.