Nghệ thuật nhẹ nhàng giữ cho bố mẹ an toàn, hạnh phúc và được ở nhà (mà không khiến bạn mất trí)
Nếu bạn đã từng rón rén bước vào nhà bố mẹ và cảm thấy thắt ruột – bát đĩa chất đống, một mùi thoang thoảng khó tả, những viên thuốc của bố nằm rải rác trên mặt bếp – thì bạn không hề đơn độc. Đề cập đến chuyện chăm sóc tại nhà cho người thân cao tuổi (in home care) có thể giống như bước vào một cơn bão, nhưng thành thật mà nói, đó thường là điều tử tế nhất bạn có thể làm. Không phải là tước đi sự tự lập; mà là quàng một tấm lưới an toàn mềm mại, chắc chắn quanh những người bạn yêu thương, ngay tại nơi họ muốn ở nhất: ngôi nhà của chính họ.
Tôi nhớ lần đầu tiên cố gắng giúp dì mình sau ca phẫu thuật háng. Tôi tưởng mình đã sẵn sàng – tôi đã đọc hết mọi tờ rơi. Nhưng không ai nói cho bạn biết rằng việc tìm cách chăm sóc bố mẹ già hằng ngày không giống như một danh sách kiểm tra, mà giống như học một điệu nhảy mới với một người liên tục thay đổi bước nhảy. Tin tốt là gì? Bạn không cần phải biết hết mọi thứ ngay từ ngày đầu. Phần lớn việc hỗ trợ sinh hoạt hằng ngày cho người cao tuổi (elderly daily living assistance) chỉ đơn giản là có mặt, chú ý quan sát, và thêm vào những thói quen nhỏ giúp cả ngôi nhà trở nên nhẹ nhõm hơn. Ví dụ, dì tôi từng sợ buổi sáng cho đến khi chúng tôi chuẩn bị một khay đơn giản với loại trà bà yêu thích, một chiếc khăn ấm, và tờ ô chữ buổi sáng ngay cạnh giường. Sự thay đổi nhỏ đó trở thành điểm tựa của chúng tôi. Đó chính là bản chất của những mẹo chăm sóc hằng ngày cho người cao tuổi (daily care tips for seniors) – chúng thường liên quan nhiều đến việc giữ gìn phẩm giá và niềm vui hơn là những cử chỉ phô trương.
Nếu bạn đang thắc mắc chăm sóc tại nhà bao gồm những gì (what does in home care include), hãy nghĩ về nó như một dải linh hoạt thay đổi để phù hợp với từng người. Nó có thể bắt đầu bằng việc có người ghé qua vài giờ để chuẩn bị bữa ăn, dọn dẹp và trò chuyện. Nó có thể mở rộng đến mức có một nhân viên chăm sóc sức khỏe tại nhà cho người cao tuổi (home health aide for seniors) được đào tạo để kiểm tra huyết áp, quản lý thuốc men, và theo dõi những thay đổi tinh tế trên da hoặc tâm trạng mà người nhà có thể bỏ sót. Cái hay là bạn xây dựng gói chăm sóc quanh con người, chứ không phải ngược lại. Một trong những phần dịu dàng nhưng căng thẳng nhất là chăm sóc cá nhân, và rất có thể cuối cùng bạn sẽ cần học cách tắm cho người cao tuổi một cách an toàn (how to bathe an elderly person safely). Đó là một sự tin tưởng thiêng liêng, và nỗi hồi hộp sẽ lắng xuống nếu bạn tập trung vào sự ấm áp, sự riêng tư và lời kể đều đặn – hãy nói cho họ biết bạn sắp làm gì trước khi làm. Giữ cho căn phòng ấm áp, dùng ghế ngồi khi tắm, và quàng một chiếc khăn lên vai để giữ sự kín đáo. Hãy để họ tự làm nhiều nhất có thể, dù chỉ là cầm cục xà phòng. Bạn sẽ thấy rằng sự chuẩn bị nhẹ nhàng biến một trận chiến tiềm ẩn thành một điều thực sự có thể là khoảnh khắc kết nối yên tĩnh.
Giờ hãy bàn về tiền bạc, vì có lẽ bạn đã cau mày tìm kiếm chi phí chăm sóc người cao tuổi tại nhà (cost of in home elderly care) trên Google rồi. Chi phí này thay đổi rất nhiều tùy vào nơi bạn sống và mức hỗ trợ bạn cần, nhưng trung bình bạn có thể thấy khoảng 500.000 – 900.000 đồng (20–35 đô la Mỹ) một giờ cho một người bạn đồng hành phi y tế, với mức phí cao hơn cho điều dưỡng chuyên môn. Một số gia đình thử ban đầu chỉ vài giờ mỗi tuần, điều này có thể khiến mọi thứ dễ thở hơn nhiều. Bảo hiểm chăm sóc dài hạn đôi khi chi trả cho dịch vụ này, và còn có trợ cấp dành cho cựu chiến binh cùng các gói miễn trừ Medicaid (Medicaid waivers) mà nhiều người không nhận ra mình đủ điều kiện. Đừng để cú sốc giá cả ngăn bạn gọi điện hỏi xung quanh; nhiều dịch vụ chăm sóc người cao tuổi tại nhà (elderly home care services) cung cấp đánh giá miễn phí và sẽ giúp bạn tìm hiểu các phương án chi trả mà bạn chưa từng biết đến. Tìm hiểu kỹ một chút có thể khám phá ra một mạng lưới hỗ trợ chắp vá – có thể một nhân viên chăm sóc sức khỏe tại nhà cho người cao tuổi lo buổi sáng trong khi bạn phụ trách buổi tối, giúp giảm chi phí đáng kể.
Dưới đây là một số lời khuyên cho người chăm sóc người cao tuổi (elderly caregiver tips) mà tôi học được từ những người đã nhiều năm lăn lộn trong công việc này. Thứ nhất, đừng cố làm mọi thứ một cách hoàn hảo – bố mẹ bạn không cần một người giúp việc, họ cần bạn. Thứ hai, hãy tạo ra một nhịp điệu chứ không phải một lịch trình cứng nhắc; đôi khi những khoảnh khắc quan trọng nhất xảy ra khi bạn gác danh sách việc cần làm sang một bên và chỉ ngồi ngoài hiên. Thứ ba, hãy chuẩn bị sẵn một bộ đồ đơn giản trong phòng tắm: một miếng bọt biển cán dài, dung dịch làm sạch không cần xả, dầu gội khô và một chiếc bàn chải mềm. Khi bạn đang tìm cách tắm cho người cao tuổi chống cự, đôi khi đổi cách gọi thành “làm mới người” thay vì tắm toàn bộ có thể giảm căng thẳng cho mọi người. Và nếu bạn bắt gặp mình cáu gắt vì kiệt sức, hãy tha thứ cho bản thân và gọi người hỗ trợ – ngay cả một tình nguyện viên từ trung tâm người cao tuổi hay hàng xóm cũng có thể thay bạn một giờ.
Khi nghĩ về các mẹo chăm sóc hằng ngày cho người cao tuổi, tôi nhận ra rằng dinh dưỡng thường hay bị bỏ quên. Người thân cao tuổi có thể mất hứng thú nấu nướng, vì vậy tôi bắt đầu nấu sẵn những phần ăn nhỏ để đông lạnh để dì có thể hâm nóng. Một hũ thủy tinh đựng nguyên liệu sinh tố được chuẩn bị từ tối hôm trước có nghĩa là dì chỉ cần xay và rót ra. Việc cung cấp đủ nước là một trận chiến thầm lặng khác; một chai nước màu sáng có vạch đánh dấu thời gian có thể tạo động lực một cách kỳ lạ. Việc quản lý thuốc men trở nên dễ dàng hơn vô cùng khi chúng tôi mua một hộp đựng thuốc có báo động, và chúng tôi kết nối nó với một ứng dụng điện thoại để tôi nhận được nhắc nhở nếu dì quên. Những công cụ nhỏ này chính là thứ mà nhiều dịch vụ chăm sóc người cao tuổi tại nhà (elderly home care services) tích hợp vào các lần thăm, và chúng có thể khiến bạn cảm thấy như mình đã phần nào nhân bản chính mình.
Một trong những thay đổi lớn nhất xảy ra khi tôi ngừng nghĩ rằng chăm sóc tại nhà cho người thân cao tuổi là việc mình phải tự làm một mình. Một nhân viên chăm sóc sức khỏe tại nhà cho người cao tuổi (home health aide for seniors)