वीकेंड की मौज-मस्ती से लेकर पूर्ण स्वामित्व तक: छोटी यॉट, फिशिंग बोट और जेट स्की मज़े के लिए आपकी ईमानदार गाइड
ईमानदारी से कहूँ तो, अगर कुछ साल पहले आप मुझसे कहते कि मैं वह आदमी बनूँगा जिसे दोस्त तब फोन करते हैं जब उन्हें 22-फुट के कड्डी केबिन (cuddy cabin) और सेंटर कंसोल (center console) के बीच अंतर जानना होता है, तो मैं हँस देता। लेकिन एक के बाद एक कई आवेगपूर्ण किराये और अंततः अपनी खुद की पुरानी जेट स्की खरीदने के बाद, मैं वह व्यक्ति बन गया हूँ—और मुझे यह बहुत पसंद है। तो चलिए, बिना किसी बिक्री-पिच वाली बकवास के, पानी पर एक सस्ती दोपहर बिताने से लेकर अपने सपनों की चीज़ का असली मालिक बनने तक, हर चीज़ पर बात करते हैं।
पिछली गर्मियों में, मेरे एक दोस्त को पानी पर प्रपोज़ करना था। उसके मन में एक आकर्षक छोटी यॉट पर शैंपेन पीने की कल्पना थी, लेकिन छोटी यॉट किराये की कीमतों की उसकी शुरुआती खोज ने उसे कीमत का झटका दे दिया। मैं समझता हूँ। वे चमकदार वेबसाइटें आधे दिन की दरें दिखाती हैं जो तब तक उचित लगती हैं जब तक आपको एहसास नहीं होता कि उनमें ईंधन, चालक दल या सफाई शुल्क शामिल नहीं है। यहाँ असली बात है: 30-से-40-फुट की छोटी यॉट जिसमें आराम से लगभग छह लोग बैठ सकें, के लिए आपको स्थान और मौसम के आधार पर आधे दिन के लिए आम तौर पर $800 से $2,500 तक चुकाने होंगे। मियामी या न्यूपोर्ट बीच जैसी जगहों पर यह बढ़ जाता है। लेकिन चेसापीक जैसी शांत जगहों या कुछ ग्रेट लेक्स मरीनाओं में, आप एक हज़ार डॉलर से कम में बढ़िया सौदे पा सकते हैं। तरकीब? पहले एग्रीगेटर (aggregator) से बुक न करें। सीधे स्थानीय चार्टर कंपनियों को फोन करें और अंतिम समय के सौदों या सप्ताह के दिन के विशेष ऑफ़र के बारे में पूछें। मैंने बस यह कहकर यॉट चार्टर की लागत 40% तक घटा दी है, "अरे, मैं तारीखों के मामले में लचीला हूँ, कल आपके पास क्या खाली पड़ा है?"
यदि आप सोच रहे हैं कि बिना दिमाग खराब किए यॉट कैसे किराये पर लें, तो यह पूरी तरह से विशिष्ट होने के बारे में है। फोटो में दिखने वाली नाव खूबसूरत हो सकती है, लेकिन सीधे सवाल पूछें: "बाथरूम की क्या स्थिति है?" ("हेड" का मतलब एक अलमारी में रखा डरावना केमिकल टॉयलेट हो सकता है)। "क्या कप्तान शामिल है, या मुझे एक किराये पर लेना होगा?" और हमेशा, हमेशा जाँचें कि क्या आपको अपना खाना-पीना लाने की अनुमति है। कुछ संचालक अनिवार्य कैटरिंग पैकेजों के ज़रिए आपसे छोटे-छोटे शुल्क वसूलते हैं जो $1,200 के किराये को $2,000 के बिल में बदल देते हैं। मैंने एक बार अपने दोस्त की "शैंपेन सेवा" को हटाकर और अपनी बोतल के साथ एक कूलर लाकर पुनः बातचीत करने में मदद की—प्रपोज़ल फिर भी शानदार रहा, और उसने $350 बचाए।
अब, शायद आप मछली पकड़ने के ज़्यादा शौकीन हों। नमकीन फुहार की महक और कसी हुई डोरी की झनझनाहट का मुकाबला कुछ नहीं कर सकता। लेकिन नौकायन की दुनिया में कदम रखना डराने वाला हो सकता है, खासकर जब आप गूगल पर "मेरे पास मछली पकड़ने वाली नाव बिक्री के लिए" खोज रहे हों और जंग लगी जॉन बोट (jon boat) से लेकर $80,000 की बास रिग्स (bass rigs) तक सब कुछ देख रहे हों। शुरुआती लोगों के लिए