आख़िरकार मैंने अपनी इस्त्री क्यों छोड़ दी (और स्टीमर पर सस्ता सौदा कहाँ पाएँ)
मुझे पहले इस्त्री बोर्ड से डर लगता था। आप तो जानते ही हैं पूरा झंझट—उसे खड़ा करना, स्टीम आयरन के गरम होने का इंतज़ार करना, गलती से आस्तीन झुलसा देना, और फिर पता चलना कि आपने कमीज़ के पीछे ऐसी तह डाल दी है जो होनी ही नहीं चाहिए। कुछ साल पहले, एक शादी के सफर के लिए मैंने हैंडहेल्ड स्टीमर उधार लिया और फिर कभी पीछे मुड़कर नहीं देखा। अगर आप बदलाव के बारे में सोच रहे हैं या बिना खरीदे कोई झटपट समाधान चाहते हैं, तो किराए पर लेने या सस्ता स्टीमर पाने के कुछ हैरान करने वाले तरीके हैं।
थोड़ा पीछे चलते हैं। पहली बार जब मैंने हैंडहेल्ड स्टीमर इस्तेमाल किया, मैं एक होटल के बाथरूम में था, लिनन ब्लेज़र की सिकनें निकालने की बेताब कोशिश कर रहा था। एक दोस्त ने मुझे अपना पोर्टेबल गारमेंट स्टीमर पकड़ाया और कहा, “बस सीधा करो और स्टीम छोड़ो।” मुझे शक था, लेकिन करीब 90 सेकंड में जैकेट ऐसी लगने लगी जैसे प्रोफेशनल तरीके से प्रेस की गई हो। न कोई बोर्ड, न नाज़ुक कपड़े के पिघलने का जोखिम। तभी मैं समझा कि इसकी इतनी चर्चा क्यों है। हैंडहेल्ड स्टीमर बनाम इस्त्री का सवाल असल में आपकी जीवनशैली पर निर्भर करता है। इस्त्री से तीखी तहें और साफ़ फिनिश मिलती है, जो ड्रेस शर्ट और सूती ट्राउज़र के लिए परफेक्ट है। लेकिन स्टीमर सहनशील, तेज़ होता है और लगभग हर चीज़ पर काम करता है—रेशमी ब्लाउज़, ऊनी कोट, यहाँ तक कि टँगे हुए पर्दों पर भी।
अगर आप मेरी तरह पहले आज़माकर देखना चाहते हैं, तो हैंडहेल्ड गारमेंट स्टीमर किराए पर लेने के विकल्प देख सकते हैं। अब ज़्यादा से ज़्यादा स्थानीय उपकरण किराए की दुकानें और कुछ ड्राई क्लीनर भी स्टीम आयरन रेंटल सर्विस पैकेज देने लगे हैं। आप अपने आस-पास स्टीम आयरन किराए पर लेने के लिए रसोई या कपड़ों की देखभाल के किराए के स्टोर खोज सकते हैं—कई बार वे इन्हें पार्टी उपकरण या घरेलू औज़ारों के साथ सूचीबद्ध करते हैं। अगर आगे कोई बड़ा आयोजन, फोटोशूट है, या आप अभी खरीदारी के लिए तैयार नहीं हैं, तो किराए पर लेना बढ़िया रहता है। मैंने ऐसी जगहें देखी हैं जहाँ आप दो बार की ड्राई क्लीनिंग के बराबर कीमत पर पूरे वीकेंड के लिए स्टीमर घर ले जा सकते हैं। यह बिना जोखिम के यह देखने का तरीका भी है कि पूरा आइडिया आपको जमता है या नहीं।
अब, अगर आप इसे खरीदने की सोच रहे हैं, तो ऑनलाइन बिक्री वाले स्टीम आयरन के ढेरों विज्ञापन मिल जाएँगे, लेकिन रुकिए—क्या आपको सचमुच फुल-साइज़ स्टीम जनरेटर आयरन चाहिए, या एक सस्ता हैंडहेल्ड स्टीमर ही काम चला देगा? ज़्यादातर लोगों के लिए सबसे अच्छा हैंडहेल्ड स्टीमर हल्का होता है, जिसमें ठीक-ठाक पानी की टंकी हो (कम से कम 200 मिली ताकि बार-बार भरना न पड़े) और लगातार स्टीम देने वाला फंक्शन हो, न कि ऐसा ट्रिगर जिससे हाथ में ऐंठन हो जाए। फिलिप्स, कोनेयर और हिलाइफ़ जैसे ब्रांड अक्सर हैरानी भरे किफ़ायती मॉडलों के साथ सामने आते हैं। मैंने अपना मौजूदा स्टीमर 40 डॉलर से कम में लिया था, और यह मेरी पुरानी इस्त्री से ज़्यादा चला है। जब आप सौदे देखें, तो वॉटेज पर ध्यान दें—1500W या उससे अधिक एक मिनट से कम में गरम होता है और सिकनें तेज़ी से हटाता है।
हैंडहेल्ड स्टीमर का इस्तेमाल करना बेहद आसान है, लेकिन कुछ तरकीबें बड़ा फ़र्क डालती हैं। कपड़े को मज़बूत हैंगर पर टाँगें, नीचे के किनारे से कपड़ा खींचकर तना रखें और स्टीमर के सिरे को सतह के ठीक ऊपर सरकाएँ। इसे इस्त्री की तरह कपड़े पर मत दबाएँ; भाप को काम करने दें। ज़िद्दी सिकनों के लिए दो-तीन बार ऊपर से जाएँ और कपड़े को हल्के से खींचें। और कृपया, हो सके तो डिस्टिल्ड वॉटर इस्तेमाल करें—इससे सफ़ेद खनिज जमा नहीं होता जो गहरे कपड़ों पर चॉक जैसी गंदगी उगलता है। कपड़ों को सही तरीके से स्टीम करना कपड़े के मटीरियल पर भी निर्भर करता है। रेशम ज
हैंडहेल्ड स्टीमर बनाम इस्त्री की बहस असल में तब बदल जाती है जब आप गति और सुरक्षा के बारे में सोचते हैं। इस्त्री के साथ, आप लगातार तापमान के नॉब घुमाते रहते हैं और सिंथेटिक कपड़ों के जलने की चिंता करते रहते हैं। स्टीमर अधिक कोमल होता है और कपड़े को ताज़गी भी देता है, इसलिए कपड़ों से अच्छी खुशबू आती है, भले ही वे अलमारी के पीछे पड़े हों। फिर भी, अगर आपको अपनी पतलून में धारदार क्रीज़ पसंद है, तो उन विशेष कार्यों के लिए स्टीम इस्त्री की बिक्री पर नज़र रखें। मेरे पास अब दोनों हैं—विवरण के लिए एक बुनियादी इस्त्री और बाकी सब के लिए एक हैंडहेल्ड स्टीमर। लेकिन मैंने स्टीमर से कई साल पहले केवल इस्त्री खरीदी थी; अगर मैं नई शुरुआत कर रहा होता, तो निश्चित रूप से पहले स्टीमर किराए पर लेता, फर्क देखता, और फिर शायद रखने के लिए एक सस्ता हैंडहेल्ड स्टीमर खरीद लेता।
कॉफी बनते समय दो मिनट में झुर्रीदार शर्ट को स्टीम करने में एक अजीब सा संतोष मिलता है। कोई सेटअप नहीं, कोई भारी बोर्ड छिपाकर रखने की ज़रूरत नहीं। अगर आप स्टीम इस्त्री किराये की सेवा की तलाश में हैं, तो शादी के किराये की कंपनियों से जाँच करें—वे अक्सर अंतिम समय की दुल्हन पार्टी की तैयारी के लिए कपड़ों की देखभाल का सामान रखती हैं। अपने स्थानीय हार्डवेयर स्टोर पर पूछें या सामुदायिक बोर्ड देखें; कभी-कभी व्यक्ति अपने स्वयं के उपकरण किराए पर देते हैं। "मेरे पास स्टीम इस्त्री किराए पर लें" वाक्यांश आपको आश्चर्यजनक स्थानों तक ले जा सकता है, जैसे कैमरा उपकरण किराये की दुकान जो वार्डरोब टूल्स भी संभालती है।
चाहे आप किराये पर लेने या खरीदने का फैसला करें, असली जादू इस बात में है कि आप कितनी आसानी से अपने कपड़ों को ताज़ा कर सकते हैं। आप मेरी तरह सोच सकते हैं, कि आपने रविवार की सुबह इस्त्री बोर्ड से लड़ते हुए क्यों बिताई। एक पोर्टेबल गारमेंट स्टीमर किराए पर लेना सप्ताहांत का वह प्रयोग हो सकता है जो आपकी दिनचर्या बदल दे, या आपको बिक्री पर सबसे अच्छा हैंडहेल्ड स्टीमर मिल सकता है और आप सोचेंगे कि आप इसके बिना कैसे रहे। किसी भी तरह, झुर्रियों के पास कोई मौका नहीं है।