अपने गेमिंग बजट को रेमन खाने पर मजबूर न करें—किराए पर लें, बेचें और होशियारी से स्वैप करें
अगर आपका बैकलॉग एक अपराधबोध संग्रहालय जैसा दिखने लगा है और हर नई रिलीज़ पर आपका बटुआ सिकुड़ जाता है, तो आप अकेले नहीं हैं। राज़ खेलना बंद करना नहीं है—बल्कि फिज़िकल गेम्स और कंसोल को उन पुनः उपयोगी खज़ानों की तरह समझना शुरू करना है जो वे असल में हैं। आप जिस कंसोल के बारे में उत्सुक हैं उसे किराए पर ले सकते हैं, डिस्क बेचकर नकद पा सकते हैं, और फिर कभी पूरी कीमत नहीं चुका सकते।
चलिए एक पल के लिए सच मान लें: एक बार खरीदकर हमेशा के लिए रख लेने वाले गेम खरीदारी का दौर अब ढल रहा है। हममें से ज़्यादातर लोग शेल्फ पर रखे खत्म किए हुए टाइटल्स के ढेर को देखते हैं और सोचते हैं कि वे वहाँ सिर्फ़ धूल खा रहे हैं। मेर
इस्तेमाल किए हुए गेम्स की बात करें तो, सस्ते Xbox Series X अनुभवों की तलाश वाकई असली है। मुझे हमेशा सस्ते Xbox Series X गेम्स खरीदने की तलाश रहती है, और मैंने पाया है कि किसी बड़ी रिलीज़ के लगभग चार से छह महीने बाद सबसे अच्छा समय होता है। फिज़िकल डिस्क Best Buy और GameStop के प्री-ओन्ड डिब्बों में भरने लगती हैं, और ऑनलाइन मार्केटप्लेस उन लोगों से पट जाते हैं जो कहानी पूरी करके आगे बढ़ चुके होते हैं। मैंने इसी तरह Resident Evil 4 रीमेक को पच्चीस डॉलर में ले लिया, और यह किसी सस्ते सौदे जैसा लगा। इसे हार्डवेयर खरीदारी के Microsoft Rewards पॉइंट्स के साथ जोड़ दें, और आप बचत की रस्सी पर चलते हुए गेमिंग कर रहे हैं।
बातचीत में बार-बार उठने वाली एक चीज़ है PS5 फिज़िकल डिस्क बनाम डिजिटल की बहस। मैं डिजिटल सुविधा का आकर्षण समझता हूँ—कोई डिस्क बदलने की ज़रूरत नहीं, कोई सामान नहीं फैलता। लेकिन डिजिटल-ओनली खेमा जो चीज़ नज़रअंदाज़ करता है वह यह है: जैसे ही आप PlayStation Store से कोई गेम खरीदते हैं, उसकी रीसेल वैल्यू बिल्कुल शून्य डॉलर हो जाती है। फिज़िकल डिस्क के साथ, आप एक छोटी प्लास्टिक संपत्ति में निवेश कर रहे होते हैं। भले ही गेम खत्म करने के बाद आपको प्रति गेम केवल दस डॉलर वापस मिलें, वह दस डॉलर आपके अगले टाइटल के काम आते हैं। साथ ही, आप दोस्त को डिस्क उधार दे सकते हैं या ऑनलाइन स्टोर में खोजे बिना उस डीलिस्टेड रेसिंग गेम की कॉपी पा सकते हैं। मैं यह नहीं कह रहा कि डिजिटल खराब है—मेरे पास बहुत सारे डिजिटल इंडी गेम्स हैं—लेकिन जिन AAA ब्लॉकबस्टर्स को मैं शायद दोबारा न खेलूँ, उनके लिए डिस्क ड्राइव अपनी कीमत वसूल लेती है।
अब, अगर कंसोल किराए पर लेना एक प्रयोग था, तो गेम किराए पर लेना एक जीवनशैली बन सकती है। वीडियो गेम किराए पर लेने की सबसे अच्छी जगह ढूँढना इस बात पर निर्भर करता है कि आप कैसे खेलते हैं। GameFly जैसी सब्सक्रिप्शन सेवाएँ गहरी कैटलॉग और यहाँ तक कि 4K Blu-ray गेम किराए पर देती हैं, इसलिए आप केवल पिछली पीढ़ी तक सीमित नहीं रहते। अगर आप हफ़्ते में एक गेम तेज़ी से पूरा कर लेते हैं, तो $25 वाला मासिक प्लान आपको सैकड़ों डॉलर बचा सकता है। कुछ स्थानीय पुस्तकालयों ने किताबों और फिल्मों के साथ-साथ वीडियो गेम भी रखना शुरू कर दिया है—हाँ, सचमुच। लाइब्रेरी कार्ड से आप क्या-क्या उधार ले सकते हैं, यह जानकर आप हैरान रह जाएँगे। और उन छोटी ऑनलाइन किराये की दुकानों को नज़रअंदाज़ न करें जो मुश्किल से मिलने वाले फिज़िकल संस्करणों पर ध्यान देती हैं, जिन्हें बड़ी कंपनियाँ शायद ही रखती हैं।
यहाँ एक बात है जिसे कई लोग नज़रअंदाज़ कर देते हैं: कंसोल किराए पर लेना और गेम किराए पर लेना साथ-साथ चलते हैं। मान लीजिए आप एक महीने के लिए किराए पर Switch लेते हैं। उस महीने को किराए के कार्ट्रिज से भर दें, और आपने एक नए गेम की कीमत में पूरे सिस्टम की ज़रूरी लाइब्रेरी का अनुभव कर लिया। कोई अव्यवस्था नहीं, कोई पछतावा नहीं। पिछली गर्मियों में मैंने यह देखने के लिए PlayStation VR2 सेटअप किराए पर लिया कि कहीं मुझे मोशन सिकनेस तो नहीं होगी; Horizon Call of the Mountain खेलने के एक सप्ताहांत के बाद, मैंने खुशी-खुशी उसे लौटा दिया और जान गया कि यह मेरे लिए नहीं है। खुद को $550 और सिरदर्द से बचा लिया।
बेशक, बाज़ार परफेक्ट नहीं है। धोखेबाज़ मौजूद हैं, इसलिए जब आप ऑनलाइन फिज़िकल डिस्क बेचें, तो खरीदार सुरक्षा वाले प्लेटफ़ॉर्म से चिपके रहें। नकदी के बदले ट्रेड-इन करते समय, कई जगहों से कोटेशन लें—कभी-कभी GameStop के ऑफ़र और किसी स्थानीय दुकान के बीच का अंतर पाँच या दस डॉलर के नोट जितना होता है। और किराए के बाद कंसोल वापस भेजने से पहले हमेशा, हमेशा फ़ैक्टरी रीसेट करें। आप नहीं चाहेंगे कि आपकी Netflix प्रोफ़ाइल ऐसे डिवाइस पर पड़ी रहे जो जल्द ही किसी दूसरे गेमर के पास जाने वाला है।
यह पूरा नज़रिया गेमिंग को खर्च करने के शौक से बदलकर चीज़ों को घुमाते रहने का शौक बना देता है। आप हमेशा गेम और हार्डवेयर को अपने हाथों से गुज़रते रहते हैं, बिना उन्हें जमा होने और मूल्य घटने दिए। अगली बार जब आप किसी $70 प्री-ऑर्डर के सामने खड़े हों, रुकें और पूछें: क्या मैं इसे किराए पर ले सकता हूँ? या उससे भी बेहतर, क्या आपकी शेल्फ पर रखी Elden Ring की वह पुरानी कॉपी उसके लिए पैसे जुटाने का ज़रिया बन सकती है? यह चक्र तभी काम करता है जब आप इसे चलाते हैं।