स्केटबोर्ड हाफपाइप (Skateboard Halfpipe) पर मेरा पहला अनुभव मुँह में पैडिंग भरने के साथ खत्म हुआ (और मैं इसे दोबारा क्यों करूँगा)
अगर आपने कभी किसी को कंक्रीट बाउल (concrete bowl) में ड्रॉप इन करते हुए या माउंटेन बाइक से खुद को उछालते हुए देखा है और आपके पेट में एक अजीब सी हलचल हुई है, तो स्वागत है। बाहर से एक्सट्रीम स्पोर्ट्स (extreme sports) पागलपन लगते हैं, लेकिन "कभी आज़माया नहीं" और "प्रायोजन सौदा" के बीच एक पूरी दुनिया है। मैंने काफी सप्ताहांत चोटिल, चॉक से सने और बेवकूफों की तरह मुस्कुराते हुए बिताए हैं, ताकि यह फर्क समझ सकूँ।
मुझे याद है जब मैंने अपनी ज़िंदगी में एक्सट्रीम स्पोर्ट्स को शामिल करने की पहली असली कोशिश की थी। मैं मोटोक्रॉस बाइक (motocross bike) पर बैकफ्लिप करने की कोशिश नहीं कर रहा था। मैं एक इनडोर स्केटपार्क (indoor skatepark) में था, घुटनों के पैड पहने हुए, जिनकी वजह से मैं पेंगुइन की तरह चल रहा था, और लगभग 1.2 मीटर ऊँचे क्वार्टरपाइप (quarterpipe) को घूर रहा था। एक दस साल का बच्चा मेरे पास से लुढ़कता हुआ गया और बिना पलक झपकाए ड्रॉप इन कर गया। उस दिन मेरे शरीर से ज़्यादा मेरे अहं को चोट लगी, लेकिन मैंने कुछ सीखा: हर कोई कहीं से शुरू करता है, और खुद की तुलना उस बच्चे से करना जो चलना सीखने के बाद से स्केटिंग कर रहा है, जल्दी हार मानने का रास्ता है। तो चलिए बात करते हैं कि आप कैसे बिना अपने जीवन के फैसलों पर तुरंत पछताए, छोटी शुरुआत कर सकते हैं।
पहले, एक भ्रम साफ कर लें: एक्सट्रीम स्पोर्ट्स सब बेस जंपिंग (BASE jumping) और विंगसूट प्रॉक्सिमिटी फ्लाइंग (wingsuit proximity flying) ही नहीं हैं। अगर आप वाकई एक्सट्रीम स्पोर्ट्स की सूची देखें,