जब दुनिया आपके लिए न बनी हो तो अकेले काम-काज न करने की सरल खुशी
आप उस शांत डर को जानते हैं जो तब बैठ जाता है जब आपको पता चलता है कि दूध खत्म हो गया है, आपकी दवा का पर्चा तैयार है, और आपको शुक्रवार से पहले जन्मदिन का कार्ड लेना चाहिए? अब उस भावना को दस गुना बढ़ाकर सोचें, क्योंकि सुपरमार्केट की फ्लोरोसेंट रोशनियाँ धुंधली हो जाती हैं, डाकघर तक का फुटपाथ एक ऐसा ठोकर का खतरा है जिसे आप देख नहीं सकते, या बस मार्ग में एक ऐसा ट्रांसफर चाहिए होता है जो आपकी सारी ऊर्जा खत्म कर दे। यही वह जगह है जहाँ एक सादा, रोज़मर्रा का काम-काज साथी (errand companion) आगे आता है और सच में पूरा खेल बदल देता है।
कुछ साल पहले मेरी आंटी पैट, जो स्ट्रोक के बाद सीमित गतिशीलता रह जाने पर छड़ी इस्तेमाल करती हैं, ने लगातार डॉक्टर की तीन अपॉइंटमेंट रद्द कर दीं क्योंकि वे अकेले सफर का सामना नहीं कर पा रही थीं। वे बीमार नहीं थीं, आलसी नहीं थीं—उन्हें बस किसी ऐसे इंसान की ज़रूरत थी जो उनके दाहिनी ओर चले ताकि जब लोग तेज़ी से गुज़रें तो वे गिर न जाएँ, कोई दरवाज़ा पकड़ने वाला, कोई जिसे याद रहे कि कार कहाँ खड़ी की थी। जब उनके चर्च ने एक छोटी सी साथी प्रणाली (buddy system) शुरू की, तो उन्होंने एक बार आज़माया, और बाद में फोन पर उनकी आवाज़ मैं कभी नहीं भूल सकता: “आज मैंने मोज़े खरीदे। बिना एक भी पैनिक अटैक के।” यही तो जादू है दृष्टिबाधित या शारीरिक रूप से सीमित लोगों के साथी का—यह असहाय होने के बारे में नहीं है, यह सामान्य चीज़ों को वापस पा लेने के बारे में है।
आइए समझते हैं कि यह असल ज़िंदगी में कैसा दिखता है, क्योंकि “errand companion” शब्द सुनने में औपचारिक या चिकित्सकीय लग सकता है, लेकिन असल में यह सिर्फ एक दोस्ताना इंसान होता है जो आपके साथ चलता है जब आप अपने काम करते हैं। यदि आप दृष्टिबाधित व्यक्तियों या किसी भी शारीरिक विकलांगता वाले लोगों के लिए एक भरोसेमंद काम-काज सेवा (errand service) खोज रहे हैं, तो आपको विकल्पों का पूरा स्पेक्ट्रम मिलेगा। एक छोर पर पेशेवर सेवाएँ हैं जहाँ प्रशिक्षित सहायक खाद्य लेबल पढ़ने, व्यस्त फुटपाथों पर रास्ता बताने, या भुगतान मशीनों को संभालने में मदद करते हैं—आपको असल में विकलांग ग्राहकों के लिए एक काम-काज करने वाला (errand runner) मिल रहा होता है जो वेतनभोगी, बीमाकृत होता है और जानता है कि आपको नेतृत्व कैसे करने देना है। दूसरे छोर पर स्वयंसेवी व्यवस्थाएँ हैं जहाँ स्थानीय सामुदायिक समूह, धार्मिक संगठन, या छात्र पहल अपना समय मुफ्त देते हैं, जैसे कोई पड़ोसी जो हर बुधवार दो घंटे आपके साथ चैरिटी दुकानों का चक्कर लगाने के लिए निकालता है
ऐसे ऐप्स और ऑनलाइन प्लेटफ़ॉर्म की संख्या भी बढ़ रही है जो शारीरिक विकलांगता वाले लोगों के काम-काज में मदद करने वालों को उनसे जोड़ते हैं। इसे राइडशेयर (सवारी साझा करने) की तरह समझें, लेकिन रोज़मर्रा के कामों के लिए—आप अपनी ज़रूरत पोस्ट करते हैं (जैसे, पहले दवा की दुकान और फिर कसाई की दुकान तक जाना), और एक जाँचा-परखा स्थानीय व्यक्ति यह काम ले लेता है। मेरे एक परिचित टॉम, जो दृष्टिबाधित हैं, ऐसे ही एक प्लेटफ़ॉर्म का इस्तेमाल करके हर सोमवार सुबह दृष्टिबाधित लोगों के लिए साथी सेवा बुक करते हैं। वे बैंक, किराने की दुकान जाते हैं, और कभी-कभी बाद में कॉफ़ी भी पीते हैं। यह सामाजिक पहलू बहुत बड़ा है; जब बाहर निकलना किसी सैन्य अभियान जैसा लगने लगे तो अकेलापन बुरी तरह हावी हो सकता है, और आपके साथ एक बातूनी, दयालु व्यक्ति होने से एक उबाऊ काम खुशी में बदल जाता है।
चलने-फिरने में कठिनाई वाले लोगों के लिए, एक चलने-फिरने में अक्षम लोगों के लिए काम-काज सेवा में अक्सर एक ड्राइवर शामिल होता है जो आपको लेने आता है, गाड़ी से उतरने-चढ़ने में मदद करता है, और सीढ़ियों या भारी दरवाज़ों जैसे मुश्किल प्रवेश बिंदुओं को पार करने में सहायता करता है। मुझे याद है एक महिला से बात हुई थी जो पावर चेयर (मोटर चालित व्हीलचेयर) पर थीं, उन्होंने बताया कि उनकी नियमित काम-काज कराने वाली टीम को पता चल गया था कि उनके स्थानीय सुपरमार्केट के अंदर कैफ़े में एक मेज़ है जिसके पास साफ़ रास्ता है, और वे हमेशा वहीं चाय और स्कोन (scone) के साथ यात्रा खत्म करते हैं। विश्वसनीय विकलांग काम-काज सहायता से संभव हुई यह छोटी सी रस्म उनके सप्ताह का सबसे उज्ज्वल क्षण बन गई।
अब, लोगों की एक बड़ी चिंता लागत है। जहाँ पेशेवर विकलांग काम-काज सहायता महंगी हो सकती है, वहीं विकलांगों के लिए स्वयंसेवी काम-काज सहायता कार्यक्रम अक्सर दान के आधार पर चलते हैं या पूरी तरह मुफ्त होते हैं। कई स्वयंसेवक सेवानिवृत्त लोग, छात्र, या ऐसे लोग होते हैं जिन्होंने अपने परिवार में समान ज़रूरतों वाले किसी सदस्य के कारण इसे समझा है। कुछ योजनाएँ तो हर सत्र में आपके साथ वही स्वयंसेवक भेजती हैं, जिससे आप वास्तविक दोस्ती बना लेते हैं। मैंने मैनचेस्टर के एक आदमी के बारे में सुना है जो पिछले छह सालों से हर गुरुवार एक बुजुर्ग, दृष्टिबाधित कलाकार को शिल्प की दुकान पर ले जा रहा है। वे अब एक-दूसरे के परिवार जैसे बन गए हैं।
अनौपचारिक व्यवस्था की ताकत को भी कम मत समझिए। कभी-कभी काम-काज में मदद कैसे प्राप्त करें, इसका जवाब बस अपने बगल के पड़ोसी या किसी दोस्त के दोस्त से पूछ लेना जितना आसान है। तरकीब यह है कि विशिष्ट रहें: “क्या आप कभी-कभी कामों में मदद कर सकते हैं?” कहने के बजाय, कहें “मुझे शनिवार सुबह दवा की दुकान और दर्जी के पास जाना है—अगर आप मेरे साथ चलकर लेबल पढ़ने में मदद कर दें, तो बहुत अच्छा होगा, मैं बाद में आपको दोपहर का खाना खिलाऊँगा।” जब आप इस तरह बात रखते हैं, तो आप दान नहीं माँग रहे होते; आप किसी को एक नियमित रस्म में शामिल होने का न्योता दे रहे होते हैं।
दृष्टिबाधित लोगों के लिए साथी सेवाओं के अनुभवी उपयोगकर्ताओं से एक ठोस सलाह: एक छोटी सी दिनचर्या बना लें। यदि आप हमेशा मंगलवार सुबह 10 बजे किराने का सामान खरीदते हैं, तो आपका मन इंतज़ाम की चिंता छोड़कर बाहर जाने की प्रतीक्षा करने लगता है। विकलांग ग्राहकों के लिए काम-काज चलाने वाले कई लोग मुझे बताते हैं कि उन्हें भी यह नियमितता पसंद है—वे आपकी आदतें, आपका पसंदीदा गलियारा, आपका कॉफ़ी ऑर्डर जानते हैं। यह परिचय यात्रा को तेज़ और वास्तव में मज़ेदार बना देता है।
तो चाहे आप नेत्रहीन लोगों के लिए औपचारिक काम-काज सेवा की खोज कर रहे हों, चलने-फिरने में अक्षम लोगों के लिए काम-काज सेवा का उपयोग कर रहे हों, या बस अपने भतीजे को विकलांग चाची के लिए कभी-कभार काम-काज करने वाला बना रहे हों, मूल बात यह है: आपको अपनी दुनिया सिकोड़ने की ज़रूरत नहीं है क्योंकि कुछ काम आपसे अकेले नहीं हो सकते। एक सुलभ काम-काज साथी मानव रूप में एक शांत क्रांति है। यह एक छड़ी, तेज़ आँखों की जोड़ी, एक स्थिर हाथ, और कभी-कभी प्रोत्साहन की एकमात्र आवाज़ है जो आपको बढ़ती हुई कार्य-सूची से निपटने के लिए चाहिए। और सच कहें तो, ऐसी दुनिया में जो अक्सर दृष्टि या शारीरिक विकलांगता वाले लोगों की व्यावहारिक ज़रूरतों को अनदेखा कर देती है, यह काम पूरे करने की खुशी को वापस बनाने का एक बेहद सरल कार्य है।